Αμβλώσεις: Μια μητέρα από το Τενεσί, η Μόνικα Κέλι, ήταν περίπου 13 εβδομάδων έγκυος όταν, σύμφωνα με μήνυση που κατατέθηκε κατά της πολιτείας του Τενεσί, οι γιατροί της έδωσαν τα καταστροφικά νέα ότι το μωρό της είχε σύνδρομο Patau. Η γενετική διαταραχή προκαλεί σοβαρά αναπτυξιακά ελαττώματα και συχνά οδηγεί σε αποβολή, θνησιγένεια ή θάνατο εντός ενός έτους από τη γέννηση. Η συνέχιση της εγκυμοσύνης της, της είπαν οι γιατροί, θα μπορούσε να τη θέσει σε κίνδυνο μόλυνσης και επιπλοκών που περιλαμβάνουν υψηλή αρτηριακή πίεση, ανεπάρκεια οργάνων και θάνατο. Αλλά είπαν ότι δεν μπορούσαν να κάνουν άμβλωση λόγω του νόμου του Τενεσί που απαγόρευε τις περισσότερες αμβλώσεις που τέθηκε σε ισχύ δύο μήνες μετά την κατάργηση του Roe εναντίον Wade τον Ιούνιο του 2022, δείχνουν τα δικαστικά αρχεία.
Έτσι η Kelly ταξίδεψε σε ένα νοσοκομείο της βορειοδυτικής Φλόριντα για να κάνει έκτρωση ενώ ήταν περίπου 15 εβδομάδων έγκυος. Είναι μία από τις επτά γυναίκες και δύο γιατρούς που μήνυσαν το Τενεσί επειδή λένε ότι η σχεδόν πλήρης απαγόρευση των αμβλώσεων από την πολιτεία θέτει σε κίνδυνο τις ζωές εγκύων γυναικών. Περισσότερες από 25.000 γυναίκες όπως η Kelly ταξίδεψαν στη Φλόριντα για έκτρωση τα τελευταία πέντε χρόνια, σύμφωνα με στοιχεία της πολιτείας. Οι περισσότεροι προέρχονταν από πολιτείες όπως η Αλαμπάμα, η Λουιζιάνα και ο Μισισιπής με ελάχιστη ή καθόλου πρόσβαση σε αμβλώσεις, σύμφωνα με στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Εκατοντάδες ταξίδεψαν από το Τέξας. Αλλά μια πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Φλόριντα άνοιξε τον δρόμο για την πολιτεία Sunshine να επιβάλει μια απαγόρευση έξι εβδομάδων από τον Μάιο, αφήνοντας ουσιαστικά τις γυναίκες σε μεγάλο μέρος του Νότου με ελάχιστη ή καθόλου πρόσβαση σε κλινικές αμβλώσεων. Η απαγόρευση θα μπορούσε να είναι βραχύβια εάν το 60% των ψηφοφόρων της Φλόριντα τον Νοέμβριο εγκρίνει μια συνταγματική τροποποίηση που προσθέτει το δικαίωμα στην άμβλωση. Εν τω μεταξύ, μη κερδοσκοπικές ομάδες προειδοποιούν ότι μπορεί να μην είναι σε θέση να ανταποκριθούν στην αυξημένη ζήτηση βοήθειας από γυναίκες από τη Φλόριντα και άλλες πολιτείες της Νοτιοανατολικής Αμερικής για να ταξιδέψουν για άμβλωση. Φοβούνται ότι οι γυναίκες που δεν έχουν τους πόρους θα αναγκαστούν να ολοκληρώσουν ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες, επειδή δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν σε χώρες όπου οι αμβλώσεις είναι πιο διαθέσιμες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει γυναίκες των οποίων οι εγκυμοσύνες, όπως της Kelly, τις έβαζαν σε κίνδυνο. «Η απαγόρευση των έξι εβδομάδων είναι πραγματικά ένα πρόβλημα όχι μόνο για τη Φλόριντα, αλλά για ολόκληρη τη Νότιο Ανατολική Αμερική», δήλωσε η McKenna Kelley, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Tampa Bay Abortion Fund. «Η Φλόριντα ήταν η τελευταία που στεκόταν όρθιος στα νοτιοανατολικά για την πρόσβαση στις αμβλώσεις». «Η Φλόριντα ήταν η τελευταία που στεκόταν στα νοτιοανατολικά για πρόσβαση σε άμβλωση».
Ταξιδιωτικές απαγορεύσεις και αυστηρότερα όρια
Οι υποστηρικτές των περιορισμών στη Φλόριντα δεν υποχωρούν. Κάποιοι θέλουν ακόμη πιο αυστηρά όρια. Ο Ρεπουμπλικανός πολιτευτής Mike Beltran ψήφισε τόσο την απαγόρευση των 15 εβδομάδων όσο και των έξι εβδομάδων. Είπε ότι η συντριπτική πλειονότητα των αμβλώσεων είναι προαιρετικές και ότι αυτές που σχετίζονται με ιατρικές επιπλοκές αποτελούν ένα μικρό κλάσμα. Τα κρατικά στοιχεία δείχνουν ότι το 95% των αμβλώσεων πέρυσι ήταν είτε εκλεκτικές είτε πραγματοποιήθηκαν για κοινωνικούς ή οικονομικούς λόγους. Πάνω από το 5% αφορούσαν θέματα είτε με την υγεία της μητέρας είτε με το έμβρυο. Ο Beltran είπε ότι θα υποστήριζε την απαγόρευση ταξιδιού για αμβλώσεις, αλλά γνωρίζει ότι θα αμφισβητηθεί στα δικαστήρια. Θα υποστήριζε μέτρα που εμποδίζουν τους εργοδότες να πληρώνουν για τα ταξίδια των εργαζομένων για αμβλώσεις και τα έξοδα αυτά να εκπίπτουν από φόρους, είπε. «Δεν νομίζω ότι πρέπει να διευκολύνουμε τους ανθρώπους να ταξιδεύουν για έκτρωση», είπε. «Θα πρέπει να βάλουμε τα πράγματα για να αποτρέψουμε την καταστρατήγηση του νόμου». Και οι δύο απαγορεύσεις αμβλώσεων υποστηρίχθηκαν επίσης από τον νομοθέτη της πολιτείας GOP Joel Rudman. Ως γιατρός, είπε ο Rudman, έχει γεννήσει περισσότερα από 100 μωρά και δεν βλέπει τίποτα στον ισχύοντα νόμο που να θυσιάζει την ασφάλεια των ασθενών. «Είναι ένας καλός νόμος κοινής λογικής που παρέχει εύλογες εξαιρέσεις, αλλά σέβεται την ιερότητα της ζωής τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί», είπε σε ένα μήνυμα κειμένου. Πέρυσι, τον πρώτο ολόκληρο χρόνο που πολλές πολιτείες του Νότου είχαν απαγορεύσεις, περισσότερες από 7.700 γυναίκες ταξίδεψαν στη Φλόριντα για έκτρωση, μια αύξηση περίπου 59% σε σύγκριση με πριν από τρία χρόνια.
Το Tampa Bay Abortion Fund, το οποίο επικεντρώνεται στη βοήθεια των ντόπιων γυναικών, βρέθηκε να βοηθάει μια εισροή γυναικών από το Αρκάνσας, τη Γεωργία, τον Μισισιπή, τη Λουιζιάνα και άλλες πολιτείες, είπε η Kelley. Το 2023, πλήρωσε περισσότερα από 650.000 $ για έξοδα ραντεβού και πάνω από 67.000 $ σε άλλα έξοδα, όπως αεροπορικά εισιτήρια και διαμονή. Οι περισσότεροι από αυτούς που αναζητούν βοήθεια είναι από οικογένειες χαμηλού εισοδήματος, συμπεριλαμβανομένων μειονοτήτων ή ατόμων με ειδικές ανάγκες, είπε η Kelley. «Ρωτάμε κάθε άτομο, «Τι μπορείτε να συνεισφέρετε;» είπε. «Κάποιοι λένε μηδέν και αυτό είναι μια χαρά». Ο νέος νόμος της Φλόριντα θα σημάνει ότι η ομάδα της θα πρέπει να περιστραφεί ξανά. Το επίκεντρο θα είναι τώρα να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που ζητούν αμβλώσεις να ταξιδέψουν σε άλλες πολιτείες. Αλλά οι προορισμοί είναι πιο μακρινοί και ακριβότεροι. Οι περισσότερες γυναίκες, προέβλεψε, θα κατευθυνθούν στη Νέα Υόρκη, το Ιλινόις ή την Ουάσιγκτον, DC. Τα ραντεβού στην κλινική σε αυτές τις πολιτείες είναι συχνά πιο ακριβά. Η επιπλέον απόσταση ταξιδιού σημαίνει ότι χρειάζεται βοήθεια με ξενοδοχεία και αεροπορικά εισιτήρια. Η Βόρεια Καρολίνα, η οποία επιτρέπει τις αμβλώσεις μέχρι τις 12 εβδομάδες εγκυμοσύνης, μπορεί να είναι μια ελαφρώς φθηνότερη επιλογή για ορισμένες γυναίκες των οποίων οι εγκυμοσύνες δεν είναι τόσο μακριά, λέει.