1 στους 4 ηλικιωμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες πέφτει κάθε χρόνο, θέτοντας τον κίνδυνο τραυματισμού, σπασίματος οστών και ακόμη και θανάτου. Οι πτώσεις των ηλικιωμένων αποτελούν μια αυξανόμενη ανησυχία για τη δημόσια υγεία, καθώς ο πληθυσμός της χώρας βλέπει αριθμούς ρεκόρ ανθρώπων να γίνονται 65 ετών — τώρα και στο μέλλον. Όμως, όσο συχνές κι αν είναι οι πτώσεις, δεν είναι αναπόφευκτες. «Όσο περισσότερη δουλειά κάνουμε, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε ότι αυτή η υγιής γήρανση δεν χρειάζεται να περιλαμβάνει και τις πτώσεις», είπε η Cara McDermott, που ερευνά τους πτώσεις στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Duke.
Κάντε το σπίτι σας ανθεκτικό στις πτώσεις
- Ξεκινήστε με το πώς είναι διαμορφωμένο το σπίτι σας: Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να αφαιρέσετε χαλιά μικρής επιφάνειας, αλλάξτε τον χαμηλό φωτισμό και μην βάζετε κατσαρόλες και τηγάνια σε δυσπρόσιτα μέρη. Στη συνέχεια, στοχεύστε στην παροχή επιπλέον σταθερότητας σε μέρη όπου είναι πιο εύκολο να χάσετε την ισορροπία σας. Τοποθετήστε κιγκλιδώματα και στις δύο πλευρές της σκάλας, μια λαβή στο μπάνιο και αντιολισθητικές λωρίδες σε δάπεδα από ξύλο ή πλακάκι.
- Είναι επίσης σημαντικό να διατηρείτε το σπίτι σας καθαρό: Μην αφήνετε αντικείμενα στο πάτωμα και καθαρίστε τις διαρροές πριν στεγνώσουν και γίνουν πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε έναν περιπατητή ή μπαστούνι για να σας κρατήσουν σταθερούς, αλλά βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλο για το ύψος σας και ότι γνωρίζετε πώς να το χρησιμοποιείτε σωστά.
Ασκηθείτε για να χτίσετε δύναμη και ισορροπία
- Επιστρέψτε στα βασικά με τον πρώτο νόμο του Νεύτωνα: Ένα σώμα σε κίνηση παραμένει σε κίνηση. Δηλαδή, η παραμονή ενεργή μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή μελλοντικών προβλημάτων—ακόμα κι αν έχετε πέσει στο παρελθόν και ανησυχείτε ότι μπορεί να συμβεί ξανά. Πολλές ασκήσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των πτώσεων, ακόμα κι αν έχετε περιορισμένη κινητικότητα, όπως η γιόγκα με καρέκλα, το τάι τσι και το περπάτημα. «Δεν σημαίνει ότι πρέπει να βγεις έξω και να ξεκινήσεις να τρέχεις μαραθώνιους ή κάτι παρόμοιο, αλλά απλώς να (κάνεις) λειτουργικές ασκήσεις», είπε ο McDermott.
Τακτικός έλεγχος αισθήσεων
Οι αλλαγές στην ακοή, την όραση και άλλες αισθήσεις είναι συχνές καθώς μεγαλώνετε και μπορούν να συμβάλουν σε πτώσεις. Φροντίστε να ελέγχετε τακτικά την ακοή και την όρασή σας.
Η υγεία των οστών παίζει επίσης ρόλο
Η Mayo Clinic εκτιμά ότι 10 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν οστεοπόρωση, η οποία εξασθενεί τα οστά και καθιστά πιο πιθανό να σπάσει κάτι όταν πέσεις. Η λήψη βιταμίνης D και ασβεστίου μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της υγείας των οστών και, εάν χρειάζεται, ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει την οστική σας πυκνότητα και να συστήσει θεραπεία.
Οι πτώσεις συνήθως δεν προκαλούνται από ένα πράγμα
Γνωρίζοντας ότι οι πτώσεις μπορεί να είναι ένας συνδυασμός αιτιών, κάντε μερικές από τις προηγούμενες προτάσεις για να μειώσετε τον κίνδυνο. Και, αν πέσετε, ενημερώστε το γιατρό σας — ακόμα κι αν φαίνεται ασήμαντο. Μια πτώση μπορεί να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις και θα θελήσετε να αντιμετωπίσετε τη βασική αιτία για να μην γίνει πρότυπο. «Ίσως είναι κάτι που γίνεται μία φορά, αλλά ούτως ή άλλως ελέγξτε το», είπε ο McDermott.