Ψυχική Διαταραχή: Μια μεγάλης κλίμακας διεθνής μελέτη που εκτείνεται σε τρεις ηπείρους, με επικεφαλής ερευνητές του Προγράμματος Μεταφραστικής Νευροεπιστήμης του A*STAR του Ινστιτούτου Κλινικών Επιστημών της Σιγκαπούρης (SICS) στη Σιγκαπούρη, διαπίστωσε ότι τα καταθλιπτικά συμπτώματα της μητέρας ξεκινούν από την αρχή της εγκυμοσύνης και μπορεί να διαρκέσουν έως και δύο χρόνια μετά τον τοκετό. Ενώ οι επαγγελματίες υγείας δίνουν συχνά έμφαση στο στάδιο μετά τον τοκετό ως περίοδο υψηλού κινδύνου για την εμφάνιση κατάθλιψης, τα ευρήματα αυτής της τελευταίας μελέτης αποκαλύπτουν μια διαφορετική πραγματικότητα – ότι τα καταθλιπτικά συμπτώματα της μητέρας μπορούν να εμφανιστούν από την αρχή της εγκυμοσύνης και επομένως απαιτούνται έγκαιρες παρεμβάσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για τον καλύτερο μετριασμό αυτών των συμπτωμάτων για καλύτερα αποτελέσματα τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί.
Προηγούμενα ευρήματα από το πρόγραμμα Μεγαλώνοντας στη Σιγκαπούρη προς Υγιή Αποτελέσματα Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes (GUSTO) έδειξαν σαφώς ότι η προγεννητική ψυχική υγεία της μητέρας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και την υγεία των απογόνων της. Οι έρευνες δείχνουν ότι τα καταθλιπτικά συμπτώματα της μητέρας μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη διατροφή, τη σωματική υγεία, τις γνωστικές λειτουργίες, την κοινωνικοσυναισθηματική ανάπτυξη, τις ακαδημαϊκές επιδόσεις του παιδιού και επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ΔΕΠΥ και κατάθλιψης. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JAMA Network Open στις 26 Οκτωβρίου 2023, με τίτλο “Περιγεννητικές τροχιές των καταθλιπτικών συμπτωμάτων της μητέρας σε προοπτικές, κοινοτικές κοόρτεις σε 3 ηπείρους”. “Perinatal Trajectories of Maternal Depressive Symptoms in Prospective, Community-Based Cohorts Across 3 Continents”. Συμμετείχαν επτά προοπτικές κοορτές παρατήρησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και τη Σιγκαπούρη. Οι ερευνητές του A*STAR ανέλυσαν τις τροχιές των μητρικών καταθλιπτικών συμπτωμάτων 11.563 εγκύων γυναικών, καλύπτοντας πολλές δεκαετίες, στη μεγαλύτερη τέτοια ανάλυση που έχει γίνει μέχρι σήμερα. Μεταξύ των κοορτών που αναλύθηκαν ήταν τρεις από τη Σιγκαπούρη: Μεγαλώνοντας στη Σιγκαπούρη Προς το Υγιή Αποτελέσματα (GUSTO), Σιγκαπούρη PREconception – Μελέτη των μακροπρόθεσμων μητρικών και παιδικών αποτελεσμάτων (S-PRESTO) και χαρτογράφηση του προγεννητικού μητρικού στρες (MAMS). Κάθε κοόρτη περιελάμβανε καταθλιπτικά συμπτώματα που μετρήθηκαν σε πολλαπλές περιγεννητικές χρονικές στιγμές και αναλύθηκαν ανεξάρτητα. Τα δεδομένα βασίστηκαν σε προοπτικές αυτοαναφορές των μητέρων σχετικά με τα καταθλιπτικά συμπτώματα, εξαλείφοντας την πιθανή προκατάληψη που συλλέγεται από τις αναδρομικές αναφορές. Η μελέτη έδειξε τρεις διακριτές ομάδες μητέρων με σταθερά χαμηλά, ήπια και υψηλά επίπεδα συμπτωμάτων κατά την περιγεννητική περίοδο – την περίοδο από την αρχή της εγκυμοσύνης έως και δύο χρόνια μετά τον τοκετό.
Οι τροχιές των καταθλιπτικών συμπτωμάτων ήταν παρούσες για όλες τις μητέρες. Αυτό ίσχυε ακόμη και για εκείνες που πληρούσαν τα κλινικά όρια για πιθανή κατάθλιψη, γεγονός που δείχνει ότι οι πιο σοβαρές περιπτώσεις κατάθλιψης στις γυναίκες ξεκινούν πριν από τη γέννηση του παιδιού. Με μια πιο ακριβή αντίληψη του πότε ξεκινούν τα καταθλιπτικά συμπτώματα για τις μητέρες, η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία των έγκαιρων παρεμβάσεων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για τον μετριασμό των καταθλιπτικών συμπτωμάτων της μητέρας και των επιπτώσεών τους στους απογόνους. Αυτή η αλλαγή παραδείγματος έχει εκτεταμένες συνέπειες για τους επαγγελματίες της υγείας, τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και το ευρύ κοινό. “Αρκετές πρόσφατες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μιας που διεξήχθη σε τοπικό επίπεδο, υποδηλώνουν ότι τα καταθλιπτικά συμπτώματα της μητέρας μπορεί να αρχίσουν πριν από τη σύλληψη, γι’ αυτό και οι παρεμβάσεις, οι κατευθυντήριες γραμμές για τη φροντίδα και οι πολιτικές δημόσιας υγείας που αποσκοπούν στην ανακούφιση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων της μητέρας θα πρέπει να στοχεύουν ήδη από την περίοδο πριν από τη σύλληψη, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, εκτός από τη μεταγεννητική περίοδο, για αποτελεσματικότερα αποτελέσματα”, αναφέρει η Δρ Michelle Kee, Ερευνήτρια στο SICS του A*STAR και πρώτη συγγραφέας της δημοσίευσης. Ο καθηγητής Michael Meaney, Διευθυντής του Προγράμματος Μεταφραστικής Νευροεπιστήμης στο SICS, προσθέτει: “Τα ιατρικά μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν να αναφέρονται στη μητρική κατάθλιψη ως “μεταγεννητική κατάθλιψη”, υπονοώντας ότι η έναρξη των συμπτωμάτων συμβαίνει μετά τη γέννηση του παιδιού. Αυτή η εκτεταμένη ανάλυση δείχνει ότι η έναρξη των συμπτωμάτων γίνεται κατά την προγεννητική περίοδο και παραμένει σε μεγάλο βαθμό σταθερή στη συνέχεια”. “Αυτό ισχύει τόσο για τις γυναίκες της κοινότητας όσο και για εκείνες που εμφανίζουν πιο σοβαρά επίπεδα συμπτωμάτων. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υποδεικνύουν την πρώιμη προγεννητική περίοδο ως κρίσιμο χρονικό σημείο για τον εντοπισμό σταθερών τροχιών των καταθλιπτικών συμπτωμάτων της μητέρας και υπογραμμίζουν την κρίσιμη σημασία της προγεννητικής παρέμβασης”. Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Helen Chen, ανώτερη σύμβουλος του Τμήματος Ψυχολογικής Ιατρικής του Νοσοκομείου Γυναικών και Παίδων KK και κλινική αναπληρώτρια καθηγήτρια της Ιατρικής Σχολής Duke-NUS δήλωσε: “Η μελέτη αυτή παρέχει ισχυρές ενδείξεις σε όλους τους πληθυσμούς ότι είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπιστεί η κατάθλιψη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ώστε οι μητέρες να είναι καλά και έτοιμες να υποδεχθούν τα μωρά τους, αντί να περιμένουμε μέχρι τη μεταγεννητική περίοδο, καθώς παραδοσιακά το επίκεντρο είναι η μεταγεννητική κατάθλιψη”. “Λαμβάνοντας υπόψη τα όσα γνωρίζουμε για τον αντίκτυπο της περιγεννητικής κατάθλιψης στην ανάπτυξη του παιδιού και στα αποτελέσματα της υγείας, η εργασία θα βοηθήσει στην ενημέρωση των συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης ώστε να κατευθύνουν τους πόρους στην προγεννητική περίοδο. Αυτό θα ωφελήσει τις μητέρες μας και τα παιδιά τους, καθώς και την υγεία του πληθυσμού των μελλοντικών γενεών”.
