Τα άτομα που έχουν στο συγγενικό ή το φιλικό περιβάλλον κάποιον που αυτοκτόνησε, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για απόπειρα αυτοκτονίας, όπως αναφέρει πρόσφατη βρετανική μελέτη. «Τα αποτελέσματα μάς υπογραμμίζουν τις σοβαρές επιπτώσεις που μπορεί να έχει η αυτοκτονία σε φίλους ή μέλη της οικογένειας», εξηγεί η συγγραφέας της μελέτης Alexandra Pitman, μέλος της ψυχιατρικής μονάδας του University College του Λονδίνου.
Η μελέτη έγινε σε περισσότερα από 3.400 άτομα (προσωπικό και φοιτητών των πανεπιστημίων), ηλικίας 18 έως 40 ετών, που έζησαν τον ξαφνικό θάνατο ενός συγγενή ή φίλου από φυσικά αίτια ή από αυτοκτονία. Εκείνοι των οποίων συγγενής ή φίλος αυτοκτόνησε είχαν 65% περισσότερες πιθανότητες να επιχειρούν να αυτοκτονήσουν και οι ίδιοι. Ο απόλυτος κίνδυνος απόπειρας αυτοκτονίας ήταν ένας στους 10. Εκείνοι των οποίων συγγενής ή φίλος οδηγήθηκε σε αυτοκτονία είχαν επίσης 80% περισσότερες πιθανότητες να εγκαταλείψουν το σχολείο ή την εργασία τους. Συνολικά, το 8% των ατόμων που πενθούσαν τον χαμό κάποιου δικού τους ανθρώπου που αυτοκτόνησε, είχαν εγκαταλείψει το σχολείο ή τη δουλειά τους.
Η αυτοκτονία θεωρείται συχνά θέμα ταμπού, αλλά «αποφεύγοντας το θέμα μπορεί να κάνει ένα άτομο που πενθεί να αισθάνεται απομονωμένο και στιγματισμένο και μερικές φορές ακόμη και να κατηγορηθεί για την αυτοκτονία του συγγενή ή του φίλου του. Οι άνθρωποι που πενθούν δεν πρέπει αισθάνονται υπεύθυνοι για την αυτοκτονία του αγαπημένου τους ανθρώπου και θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με την ίδια συμπόνια όπως οι άνθρωποι που πενθούν την απώλεια ενός δικού τους ανθρώπου από οποιαδήποτε άλλη αιτία» λέει η Pitman. Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στις 26 Ιανουαρίου στο περιοδικό BMJ Open.
Οι ειδικοί έχουν ξεχωρίσει τα είδη αυτοκτονίας που είναι: ατομική αυτοκτονία, ευθανασία και επιβοηθούμενη αυτοκτονία (σ.σ. συμβαίνει νομίμως στην Ελβετία), διπλή αυτοκτονία (η περίπτωση αυτή αφορά κυρίως ζευγάρια που αποφασίζουν να πεθάνουν μαζί), δολοφονία – αυτοκτονία (η περίπτωση όπου κάποιος λίγο πριν ή ταυτόχρονα με την αυτοκτονία του δολοφονεί κάποιον ή κάποιους άλλους), επίθεση αυτοκτονίας και ομαδική αυτοκτονία.