Οι αθλητές του Parkour λένε ότι η τολμηρή πειθαρχία βοήθησε στην ενίσχυση της ψυχικής τους υγείας αντιμετωπίζοντας φόβους, διαχειριζόμενοι τις αναποδιές και χτίζοντας αυτοπεποίθηση. Το άθλημα βλέπει τους συμμετέχοντες να προσπαθούν να φτάσουν από το σημείο Α στο σημείο Β με τον ταχύτερο δυνατό τρόπο. Γίνεται χωρίς εξοπλισμό και συχνά περιλαμβάνει ακροβατικά και άλματα.
Ο επαγγελματίας παρκουρίστας, Ντάνι Πιρς, από το Μπρίστολ, είπε: «Συνειδητοποιείς ότι οι δυνατότητές σου είναι πολύ περισσότερες από ό,τι πίστευες προηγουμένως». Αν και συχνά φέρει τη φήμη του κινδύνου και της αναστάτωσης – που τροφοδοτείται από βίντεο ακραίων χορογραφιών σε δυσάρεστα ύψη – ορισμένοι λένε ότι το άθλημα ξεκλειδώνει συναισθήματα «ελπίδας» και «συνειδητότητας». Ο κ. Pierce ξεκίνησε να εξερευνά το άθλημα σε ηλικία 17 ετών και είπε ότι το πάθος υπήρχε πάντα μέσα του “αλλά χωρίς το όνομα parkour”.
Ο 33χρονος κ. Πιρς είναι επαγγελματίας και προπονητής στο παρκούρ με διαδικτυακούς ακόλουθους σχεδόν 40.000 ατόμων. «Πάντα με ενδιέφερε η κίνηση από μικρός», είπε. «Το να σκαρφαλώνω πάντα και να βρίσκω μια συγκίνηση από το να κάνω κάτι που ήξερα ότι ήταν τρομακτικό και επικίνδυνο, αλλά ακόμα μέσα στις δυνατότητές μου». Παρά τη διαμάχη του, το παρκούρ αναγνωρίστηκε επίσημα ως άθλημα στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2017, και από τους πέντε αθλητικούς φορείς του Ηνωμένου Βασιλείου. Μια εξήγηση για την αυξανόμενη δημοτικότητα του αθλήματος είναι η προσβασιμότητά του σε αθλητές όλων των ικανοτήτων.
Όπως βεβαιώνει ο κ. Pierce, ο στόχος της πειθαρχίας δεν είναι να είναι ανταγωνιστικός, αλλά να προοδεύει σε προσωπικό επίπεδο. Ο κ. Pierce λέει ότι θα ήθελε να δει το μέλλον του αθλήματος να μεγαλώνει και να υπάρχει περισσότερο διαθέσιμος προπονητής. “Μου αρέσει η ιδέα να κάνω τον εαυτό μου καλύτερο στη μετακίνηση και την πρόκληση και τη διασκέδαση που έρχεται με το να πιέζεις τον εαυτό σου. Είναι ένα τεράστιο οικοδόμημα εμπιστοσύνης”, είπε.
Η Charlotte Boenigk είναι η διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρύτρια του Esprit Concrete: Free Your Instinct, ενός οργανισμού στο Μπρίστολ που προσφέρει parkour για ψυχική υγεία. Οι συνεδρίες επικεντρώνονται στην υποστήριξη της ανάπτυξης ψυχολογικής δύναμης και ανθεκτικότητας «φέρνοντας τα οφέλη της θεραπείας περιπέτειας στο αστικό περιβάλλον». Η κα Boenigk λέει ότι υπάρχει μια εσφαλμένη αντίληψη ότι το παρκούρ είναι “ένα άθλημα αδρεναλίνης υψηλού κινδύνου”.
«Το Parkour επιτρέπει στο άτομο να κινείται πιο συνειδητά, συνδέοντας το μυαλό, το σώμα και το περιβάλλον του, ενώ μειώνει τα συναισθήματα άγχους και υπερέντασης», είπε η κα Boenigk. «Οι συμμετέχοντες περιγράφουν επίσης πώς τα συναισθήματα επιτυχίας και επιτυχίας που προκαλούνται στις συνεδρίες τους επιτρέπουν να αποκτήσουν μια αίσθηση ελπίδας και να δουν ότι υπάρχουν θετικές λύσεις στις προκλήσεις», πρόσθεσε. Η κα Boenigk είπε ότι η πειθαρχία έχει επίσης τη δυνατότητα να αποκαλύψει καταπιεσμένα συναισθήματα τραύματος, άγχους ή φόβου, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας «θετικές στρατηγικές αντιμετώπισης».
Η Emma Brech, Διευθύνουσα Σύμβουλος του φιλανθρωπικού ιδρύματος υποστήριξης ψυχικής υγείας Bristol Mind, πιστεύει ότι το παρκούρ μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι ως «απόδραση», αλλά ένας τρόπος να αντιμετωπίσεις κατάματα τους φόβους σου. Η κ. Μπρεχ λέει ότι το παρκούρ είναι ένας «ενδιαφέρων και δημιουργικός τρόπος να αποκτήσεις την κυριότητα του περιβάλλοντος σου». «Στη θεραπεία, μιλάμε πολύ για «μετατροπή σε δυσκολία» αντί να προσπαθούμε να την αρνηθούμε, να την αποφύγουμε ή να την καταστείλουμε», είπε.
«Πρέπει να ξεπερνάμε συνεχώς εμπόδια στη ζωή, οπότε αν έχουμε μια φυσική διέξοδο που μας επιτρέπει να εξασκούμε αυτές τις δεξιότητες με δομημένο και συναρπαστικό τρόπο, μας δίνει τη δυνατότητα να κάνουμε πράγματα όπως η διαχείριση κινδύνων, η επίλυση προβλημάτων και η υπέρβαση φραγμών στη δική μας αυτοαντίληψη δείχνοντάς μας τι είμαστε ικανοί. Είναι να ακούμε το σώμα μας, να σχετιζόμαστε με αυτό και να μαθαίνουμε από αυτό, αντί να το ωθούμε στα άκρα».