Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει εκθέσει εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά στη χώρα σε τραυματικά γεγονότα που τα θέτουν σε κίνδυνο μακροχρόνιων προβλημάτων ψυχικής υγείας, καθιστώντας επιτακτική ανάγκη να ληφθούν μέτρα, προειδοποιεί ο Stener Vogt, ειδικός στην παιδική προστασία στο NORCAP. μέρος του Νορβηγικού Συμβουλίου Προσφύγων. “Οι περισσότεροι ενήλικες δεν ξέρουν πώς να αντιμετωπίσουν τον αντίκτυπο του πολέμου στην ψυχική υγεία των παιδιών”, λέει ο Vogt, ο οποίος βρίσκεται σε αποστολή στο Κίεβο της Ουκρανίας. “Θα δούμε μακροπρόθεσμα προβλήματα ψυχικής υγείας για τα παιδιά της Ουκρανίας αν δεν το αντιμετωπίσουμε σωστά τώρα”.
Ψυχική υγεία παιδιών από την Ουκρανία
Περισσότεροι από 13 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ουκρανία έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους λόγω των συγκρούσεων τους έξι μήνες από την κλιμάκωση του πολέμου στις 24 Φεβρουαρίου. Πολλά είναι τα παιδιά που έχουν εκτεθεί σε βαθιά τραυματικά γεγονότα και χρειάζονται επειγόντως ασφάλεια, σταθερότητα, υπηρεσίες παιδικής προστασίας και ψυχοκοινωνική υποστήριξη. Ενώ οι γονείς και άλλοι φροντιστές είναι ζωτικής σημασίας για την ευημερία ενός παιδιού, συχνά δεν έχουν επαρκή κατανόηση του τρόπου κάλυψης των αναγκών ενός παιδιού που έχει πληγεί από τον πόλεμο, λέει ο Vogt.
“Η προστασία των παιδιών συχνά γίνεται αντιληπτή ως προστασία μικρών ενηλίκων, αλλά οι ανάγκες των παιδιών διαφέρουν από αυτές των ενηλίκων”, λέει ο Vogt, ο οποίος συντονίζει τις προσπάθειες παιδικής προστασίας από διεθνείς οργανισμούς βοήθειας και τοπικούς οργανισμούς στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας το έργο των εθνικών αρχών. “Εργαζόμαστε για να δώσουμε στους γονείς και σε άλλους φροντιστές να κατανοήσουν καλύτερα αυτές τις ανάγκες και πώς να τις αντιμετωπίσουν”.
Κρατώντας τις οικογένειες μαζί
Βασική εστίαση για τον Vogt είναι να διασφαλίσει ότι τα παιδιά δεν χωρίζονται από τις οικογένειές τους. “Πολλές οικογένειες βρίσκονται σε δύσκολη κατάσταση με τον έναν γονέα στο στρατό και τον άλλο να χρειάζεται να εργαστεί και μπορεί να μην βλέπουν άλλη επιλογή από το να τοποθετήσουν τα παιδιά τους σε ένα ίδρυμα ή στη φροντίδα κάποιου άλλου”, λέει. “Όμως βλέπουμε ότι τα παιδιά που παραμένουν με τους γονείς τους είναι πιο ανθεκτικά, επομένως πρέπει να κάνουμε ακόμη περισσότερα για να μπορέσουν οι γονείς να κρατήσουν τα παιδιά τους μαζί τους”. Τα παιδιά που φεύγουν από τις συγκρούσεις διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο οικογενειακού χωρισμού, βίας, κακοποίησης, σεξουαλικής εκμετάλλευσης και εμπορίας. Η έλλειψη ενός επαρκούς συστήματος για την εγγραφή των παιδιών που μετακινούνται από την Ουκρανία αυξάνει αυτούς τους κινδύνους, λέει ο Vogt.
Δημιουργία ασφαλών χώρων
Περίπου 7 εκατομμύρια άνθρωποι εκτιμάται ότι είναι εσωτερικά εκτοπισμένοι στην Ουκρανία, ενώ 6,7 εκατομμύρια άνθρωποι είναι πρόσφυγες σε άλλες χώρες, σύμφωνα με την Υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR). Στην Ουκρανία, οι αρχές και οι ανθρωπιστικές οργανώσεις έχουν δημιουργήσει χώρους συλλογής που παρέχουν στους εκτοπισμένους κρίσιμες πληροφορίες και άλλη υποστήριξη. Σε γειτονικές χώρες, η UNICEF και η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες συνεργάστηκαν με αρχές και άλλους οργανισμούς για τη δημιουργία Blue Dots. Πρόκειται για ασφαλείς χώρους κατά μήκος των συνοριακών διελεύσεων που παρέχουν στους πρόσφυγες πληροφορίες και υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών, φροντίδας παιδιών και παραπομπών για υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση και ψυχοκοινωνική υποστήριξη. Καταγράφουν επίσης τα ασυνόδευτα παιδιά για να διευκολύνουν την παρακολούθηση της προστασίας τους και την οικογενειακή επανένωση. “Συνεργαζόμαστε με τις αρχές για να αυξήσουμε τον αριθμό των χώρων συλλογής εντός της Ουκρανίας και των Blue Dots σε γειτονικές χώρες, αλλά πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερα για την αντιμετώπιση των αναγκών των παιδιών”, λέει ο Vogt.
Παροχή υποστήριξης
Με εξειδίκευση στους τομείς της ανθρωπιστικής βοήθειας, της ανάπτυξης και της οικοδόμησης της ειρήνης, το NORCAP συνεργάζεται με τοπικούς, εθνικούς και διεθνείς εταίρους για να καλύψει τις ανάγκες των ανθρώπων που πλήττονται από κρίσεις. Ως απάντηση στην κρίση στην Ουκρανία, το NORCAP έχει εμπειρογνώμονες που εργάζονται με υπηρεσίες του ΟΗΕ, εθνικές αρχές και τοπικούς οργανισμούς στην Ουκρανία και τις γειτονικές χώρες σε θέματα όπως η προστασία των παιδιών, η καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων, η παροχή στέγης, η εκπαίδευση και η χρηματική βοήθεια. “Καμία κοινωνία δεν έχει κατασκευαστεί για μια κρίση τέτοιας κλίμακας”, λέει ο Vogt. “Επομένως, παρόλο που οι ουκρανικές αρχές κάνουν ό,τι μπορούν, και μερικές φορές περισσότερο από ό,τι αναμένεται, χρειάζονται επειγόντως βοήθεια από την ανθρωπιστική κοινότητα για να βοηθήσουν στην προστασία των πιο ευάλωτων. Οι αρχές ανησυχούν πραγματικά για την προστασία των παιδιών: ξέρουν τι θέλουν, αλλά δεν έχουν πάντα τους πόρους ή την εξειδικευμένη εμπειρία. Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να στηρίξουμε την κυβέρνηση να καλύψει αυτά τα κενά”.