Μπορεί οι λάτρεις της μουσικής να το γνώριζαν από πάντα, αλλά τώρα οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν και εμπειρικά ότι η μουσική κάνει καλό στην ψυχική μας υγεία. «Η μουσική», έγραψε ο αείμνηστος νευρολόγος Όλιβερ Σακς, «έχει μια μοναδική δύναμη να εκφράζει εσωτερικές καταστάσεις ή συναισθήματα. Η μουσική μπορεί να τρυπήσει απευθείας την καρδιά. δεν χρειάζεται μεσολάβηση». Μια νέα ανάλυση επιβεβαίωσε εμπειρικά κάτι που ισχύει για πολλούς λάτρεις της μουσικής – ότι το τραγούδι, η δημιουργία ή η ακρόαση μουσικής μπορούν να βελτιώσουν την ευημερία και την ποιότητα ζωής.
Μια ανασκόπηση 26 μελετών που διεξήχθησαν σε διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι η μουσική μπορεί να προσφέρει μια κλινικά σημαντική ώθηση στην ψυχική υγεία. Επτά από τις μελέτες αφορούσαν μουσικοθεραπεία, 10 εξέτασαν την επίδραση της ακρόασης μουσικής, οκτώ εξέτασαν το τραγούδι και μία μελέτησε την επίδραση της γκόσπελ μουσικής.
Η ανάλυση, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Association Network Open, επιβεβαίωσε ότι «οι μουσικές παρεμβάσεις συνδέονται με σημαντικές βελτιώσεις στην ευημερία», όπως μετράται ποσοτικά μέσω τυποποιημένων δεδομένων έρευνας ποιότητας ζωής. Τα εφέ ήταν παρόμοια είτε οι συμμετέχοντες τραγουδούσαν, έπαιζαν ή άκουγαν μουσική.
Οι συγγραφείς της μετα-ανάλυσης προτείνουν ότι το όφελος της μουσικής στην ψυχική ποιότητα ζωής ήταν σχεδόν το ίδιο με αυτό της άσκησης και της απώλειας βάρους. «Χρειάζεται μελλοντική έρευνα για να αποσαφηνιστούν οι βέλτιστες μουσικές παρεμβάσεις και “δόσεις” για χρήση σε συγκεκριμένα κλινικά σενάρια και σενάρια δημόσιας υγείας», είπαν οι συγγραφείς, τονίζοντας ότι υπήρχε «ουσιαστική ατομική διαφοροποίηση στις αποκρίσεις στις μουσικές παρεμβάσεις» στις μελέτες που αναλύθηκαν.
“Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε από προσωπική εμπειρία πόσο βαθιά μπορεί να είναι μια μουσική παρέμβαση σε περιόδους που περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, επεισόδια κακής σωματικής ή ψυχικής υγείας”, δήλωσε ο Kim Cunio, αναπληρωτής καθηγητής μουσικολογίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Όταν νιώθω ότι τα πράγματα είναι λίγο δύσκολα, στρέφομαι στη μουσική όπως όλοι μας. Μερικές φορές αυτή η μουσική είναι μια σκόπιμη ηχώ του πώς νιώθω… σκοτεινός και λυπημένος. Αλλά μερικές φορές χρειάζομαι μουσική με εντελώς διαφορετικό συναίσθημα που μπορεί να με βγάλει από αυτόν τον χώρο.
«Αυτό είναι το πραγματικό θαύμα της μουσικής – ότι δεν υπάρχει κανόνας για το τι είναι καλύτερο να ακούς. Πρέπει να ακολουθήσουμε την καρδιά».