Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε μια σημαντική αύξηση στις ψυχιατρικές νοσηλείες που σχετίζονται με τη χρήση μεθαμφεταμίνης, φέρνοντας στο φως μια ανησυχητική τάση στη δημόσια υγεία. Η μεθαμφεταμίνη, ένα ισχυρό και εξαιρετικά εθιστικό διεγερτικό, έχει εδώ και καιρό συσχετιστεί με διάφορες ψυχικές διαταραχές, αλλά η έκταση και η ένταση της επίδρασής της γίνονται πιο εμφανείς, καθώς οι νοσηλείες αυξάνονται σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε σε ένα κορυφαίο ιατρικό περιοδικό, εξέτασε τα δεδομένα νοσοκομείων την τελευταία δεκαετία και διαπίστωσε μια δραματική αύξηση στον αριθμό των ασθενών που νοσηλεύονται για ψυχιατρικούς λόγους που σχετίζονται με τη χρήση μεθαμφεταμίνης. Αυτοί οι λόγοι περιλαμβάνουν ψύχωση, σοβαρό άγχος, παράνοια, παραισθήσεις και άλλες ψυχικές διαταραχές που επιδεινώνονται ή προκαλούνται από την κατανάλωση μεθαμφεταμίνης. Αν και γενικά οι ψυχιατρικές νοσηλείες έχουν αυξηθεί, εκείνες που σχετίζονται με τη χρήση μεθαμφεταμίνης έχουν αυξηθεί με ταχύτερο ρυθμό από τις νοσηλείες που αφορούν άλλες ουσίες, όπως τα οπιοειδή ή το αλκοόλ.
Πολλοί παράγοντες έχουν συμβάλει σε αυτήν την τάση. Ένας από τους κύριους λόγους είναι η αυξημένη διαθεσιμότητα και ισχύς της μεθαμφεταμίνης στους δρόμους. Τα τελευταία χρόνια, η παραγωγή μεθαμφεταμίνης έχει αλλάξει, οδηγώντας σε ένα πιο ισχυρό προϊόν που προκαλεί ισχυρότερες και πιο άμεσες επιδράσεις στον εγκέφαλο. Ως αποτέλεσμα, οι χρήστες είναι πιο πιθανό να βιώσουν σοβαρά ψυχολογικά συμπτώματα, τα οποία μπορούν να επιδεινωθούν σε σημείο που να απαιτείται νοσηλεία.
Ένας άλλος βασικός παράγοντας είναι η ταυτόχρονη χρήση μεθαμφεταμίνης με άλλες ουσίες, ιδιαίτερα οπιοειδή. Πολλοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν μεθαμφεταμίνη συμμετέχουν επίσης σε πολυτοξικομανία, κάτι που περιπλέκει τα αποτελέσματα στην υγεία τους και καθιστά τα ψυχιατρικά συμπτώματα πιο δύσκολα στη διαχείριση.
Η αύξηση των ψυχιατρικών νοσηλειών που σχετίζονται με τη μεθαμφεταμίνη έχει προσθέσει επιπλέον βάρος στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, ιδιαίτερα σε περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν την επιδημία οπιοειδών. Οι επείγουσες και ψυχιατρικές μονάδες είναι όλο και πιο υπερφορτωμένες με ασθενείς που βιώνουν ψύχωση από μεθαμφεταμίνη, η οποία συχνά απαιτεί εντατική φροντίδα.
Οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης ανταποκρίνονται σε αυτή την αύξηση, προτείνοντας πιο ολοκληρωμένα προγράμματα θεραπείας για την εξάρτηση από τη μεθαμφεταμίνη, τα οποία περιλαμβάνουν θεραπεία, συμβουλευτική και φαρμακευτική υποστήριξη.