Μήπως βλέπετε χρώματα, όταν σκεφτόσαστε γράμματα; Ή θυμώσατε την μουσική ενός τραγουδιού από οπτικά μοτίβα; Μήπως μυρίζετε τους ήχους, αισθάνονται τις γεύσεις και ακούτε τα χρώματα; Εάν η απάντηση σε οποιαδήποτε από αυτές τις ερωτήσεις είναι «ναι», μπορεί να έχετε συναισθησία. Αυτό το συναρπαστικό φαινόμενο μπορεί να συνδέσει οποιαδήποτε από τις αισθήσεις σας και να προσφέρει μια πρόσθετη και ασυνήθιστη αντίληψη των πραγμάτων.
Στη συναισθησία, ένα ερέθισμα μπορεί να οδηγεί σε μια ασυνήθιστη πρόσθετη εμπειρία. Για παράδειγμα, όταν ένα συναισθητικό άτομο, ακούει μία φράση, μπορεί επίσης να δει ζωντανά χρώματα που να συνοδεύουν κάθε λέξη.
Συναισθησία ονομάζεται η νευρολογική ανάμιξη των αισθήσεων Ένας άνθρωπος που χαρακτηρίζεται από συναισθησία (συναισθητικός) είναι δυνατό, για παράδειγμα, να «ακούει» τις οσμές, να «βλέπει» τους ήχους και να «μυρίζει» τους ήχους. Το συχνότερο είδος συναισθησίας είναι το να βλέπει κάποιος ήχους και το να συνδυάζει αυτόματα με αριθμούς και συγκεκριμένα χρώματα.
Η συναισθησία σπάνια επηρεάζει την καθημερινή ζωή του ατόμου καθώς δεν είναι διαταραχή.
Στη συναισθησία εμφανίζεται πιο έντονα το φαινόμενο της ανάμιξης των αισθήσεων, το οποίο είναι φυσιολογικό και αναπόφευκτο. Σε όλους για παράδειγμα η γεύση επηρεάζεται από την ακοή, για παράδειγμα τα πατατάκια και ο κριτσανιστός ήχος που κάνουν, μας φέρνουν στο μυαλό τη γεύση τους.
Σε όσους αποδίδεται πως έχουν συναισθησία, η επίδραση της μιας αίσθησης στην άλλη είναι ιδιαίτερα έντονη και η γενική αίσθηση του παρατηρούμενου εμφανίζεται πιο πλούσια.
Η συναισθησία συναντάται συχνά ως σύμπτωμα του αυτισμού και του συνδρόμου Ασπέργκερ, αλλά όχι αποκλειστικά. Μπορεί να είναι αποτέλεσμα της χρήσης παραισθησιογόνων ψυχοενεργών, όπως το LSD και η μεσκαλίνη, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις ανθρώπων οι οποίοι είναι συναισθητικοί χωρίς να πάσχουν από κάποια ασθένεια και χωρίς να κάνουν χρήση ψυχοενεργών.
Οι συναισθητικοί συχνά αναφέρουν συσχετίσεις ανάμεσα στις αποχρώσεις των χρωμάτων, τους τόνους των ήχων και στην ένταση των γεύσεων. Για παράδειγμα ένας συναισθητικός είναι πιθανό να «δει» ένα περισσότερο έντονο κόκκινο χρώμα καθώς ανεβαίνει η συχνότητα ενός ήχου ή μία απαλή επιφάνεια μπορεί να έχει «γλυκιά» γεύση.
Οι συσχετίσεις αυτές των αισθήσεων για τους συναισθητικούς δεν είναι καθόλου μεταφορικές. Για αυτούς «πραγματικά» τα χρώματα έχουν γεύση και οι οσμές ηχούν, ενώ η εμπειρία τους αυτή είναι διαρκής σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Ωστόσο, κάποιες φορές η περίεργη αυτή ιδιαιτερότητα χάνει την έντασή της κατά την ενηλικίωση ή μετά από αυτήν.
Η συναισθησία συναντάται σε ένα άτομο, ανά 2.000 ανθρώπους, ενώ η εμφάνισή της είναι σε μεγάλο βαθμό κληρονομική.