Κατάθλιψη: Η Αυστραλία είναι πλέον η πρώτη χώρα που επιτρέπει στους ψυχιάτρους να συνταγογραφούν ορισμένες ψυχεδελικές ουσίες σε ασθενείς με κατάθλιψη ή διαταραχή μετατραυματικού στρες. Από το Σάββατο, οι Αυστραλοί γιατροί μπορούν να συνταγογραφούν δόσεις της ουσίας MDMA, γνωστής και ως έκσταση, για τη μετατραυματική διαταραχή. Η ψιλοκυβίνη, το ψυχοδραστικό συστατικό των ψυχεδελικών μανιταριών, μπορεί να χορηγείται σε άτομα που πάσχουν από δύσκολα αντιμετωπίσιμη κατάθλιψη.
Η χώρα έθεσε τα δύο φάρμακα στον κατάλογο των εγκεκριμένων φαρμάκων από τη Διοίκηση Θεραπευτικών Προϊόντων. Οι επιστήμονες στην Αυστραλία εξεπλάγησαν από την κίνηση αυτή, η οποία ανακοινώθηκε τον Φεβρουάριο αλλά τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιουλίου. Ένας επιστήμονας δήλωσε ότι θέτει την Αυστραλία “στην πρώτη γραμμή της έρευνας στον τομέα αυτό”. Ο Chris Langmead, αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Ανακάλυψης Νευροφαρμάκων στο Ινστιτούτο Φαρμακευτικών Επιστημών Monash, δήλωσε ότι τα τελευταία 50 χρόνια υπήρξαν πολύ λίγες εξελίξεις στη θεραπεία των επίμονων προβλημάτων ψυχικής υγείας. Η αυξανόμενη πολιτισμική αποδοχή οδήγησε δύο πολιτείες των ΗΠΑ να εγκρίνουν μέτρα για τη χρήση τους: Το Όρεγκον ήταν το πρώτο που νομιμοποίησε τη χρήση της ψιλοκυβίνης από ενήλικες και οι ψηφοφόροι του Κολοράντο αποποινικοποίησαν την ψιλοκυβίνη το 2022. Πριν από ημέρες, ο μικρότερος αδελφός του προέδρου Τζο Μπάιντεν δήλωσε σε ραδιοφωνική συνέντευξη ότι ο πρόεδρος υπήρξε “πολύ ανοιχτόμυαλος” στις συζητήσεις που είχαν οι δυο τους σχετικά με τα οφέλη των ψυχεδελικών ως μορφή ιατρικής θεραπείας. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ χαρακτήρισε την ψιλοκυβίνη ως “πρωτοποριακή θεραπεία” το 2018, μια ετικέτα που έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει την ανάπτυξη και την αναθεώρηση φαρμάκων για τη θεραπεία μιας σοβαρής πάθησης. Οι ερευνητές των ψυχεδελικών έχουν επωφεληθεί από ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Johns Hopkins, και ο FDA κυκλοφόρησε σχέδιο οδηγιών στα τέλη του περασμένου μήνα για τους ερευνητές που σχεδιάζουν κλινικές δοκιμές που δοκιμάζουν ψυχεδελικά φάρμακα ως πιθανές θεραπείες για μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων.
Παρόλα αυτά, η Αμερικανική Ψυχιατρική Ένωση δεν έχει εγκρίνει τη χρήση ψυχεδελικών ουσιών στη θεραπεία, σημειώνοντας ότι ο FDA δεν έχει ακόμη προσφέρει μια τελική απόφαση. Και ιατρικοί εμπειρογνώμονες στις ΗΠΑ και αλλού, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, έχουν προειδοποιήσει ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων και την έκταση των κινδύνων των ψυχεδελικών, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν παραισθήσεις. “Υπάρχουν ανησυχίες ότι τα αποδεικτικά στοιχεία παραμένουν ανεπαρκή και η μετάβαση στην κλινική υπηρεσία είναι πρόωρη- ότι ανίκανοι ή κακώς εξοπλισμένοι κλινικοί γιατροί θα μπορούσαν να κατακλύσουν τον χώρο- ότι η θεραπεία θα είναι απλησίαστη για τους περισσότερους- ότι η επίσημη εποπτεία της εκπαίδευσης, της θεραπείας και των αποτελεσμάτων των ασθενών θα είναι ελάχιστη ή κακώς ενημερωμένη”, δήλωσε ο δρ Paul Liknaitzky, επικεφαλής του κλινικού εργαστηρίου ψυχεδελικών φαρμάκων του Πανεπιστημίου Monash. Επιπλέον, τα φάρμακα θα είναι ακριβά στην Αυστραλία – περίπου 10.000 δολάρια (περίπου 6.600 δολάρια ΗΠΑ) ανά ασθενή για θεραπεία. Ο Litnaitzky δήλωσε ότι η ευκαιρία για τους Αυστραλούς να έχουν πρόσβαση στα φάρμακα για συγκεκριμένες παθήσεις είναι μοναδική. “Υπάρχει ενθουσιασμός για την πρόοδο της πολιτικής φαρμάκων”, είπε, “… για την προοπτική να μπορούμε να προσφέρουμε στους ασθενείς πιο κατάλληλη και προσαρμοσμένη θεραπεία χωρίς τους περιορισμούς που επιβάλλουν οι κλινικές δοκιμές και τα άκαμπτα πρωτόκολλα”.
