Κατάθλιψη: Δεν ανταποκρίνονται όλοι οι ασθενείς με κατάθλιψη στη φαρμακευτική αγωγή. Δύο πρόσφατα δημοσιευμένες μελέτες παρέχουν πρόσθετες πληροφορίες για το πώς μια εναλλακτική θεραπεία, η διακρανιακή μαγνητική διέγερση (TMS), θα μπορούσε να βελτιωθεί περαιτέρω. Η διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS διαφέρει από την ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT), η οποία χρησιμοποιείται, επίσης, για τη θεραπεία της κατάθλιψης. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ ερεύνησαν ποιοι παράγοντες στη στόχευση της διακρανιακής μαγνητικής διέγερσης TMS επηρεάζουν τις ηλεκτρικές αποκρίσεις του εγκεφάλου. Εξέτασαν τη συμπεριφορά ενός συγκεκριμένου ηλεκτροφυσιολογικού δείκτη.
Αυτός ο δείκτης θα μπορούσε δυνητικά να χρησιμοποιηθεί ως βιοδείκτης στο μέλλον για τη μέτρηση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS και έτσι να βοηθήσει στη στόχευση και την προσαρμογή της θεραπείας. «Η μαγνητική διέγερση είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για ασθενείς των οποίων η κατάθλιψη δεν ανακουφίζεται με φάρμακα. Ωστόσο, επί του παρόντος, περίπου οι μισοί από αυτούς τους ασθενείς δεν λαμβάνουν σημαντική βοήθεια από τη διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS. “Ο βιοδείκτης που μελετήσαμε μπορεί να βοηθήσει να προβλέψουμε ποιος θα ωφεληθεί από τη θεραπεία. Στο μέλλον, μπορεί, επίσης, να είναι δυνατόν να προσαρμοστεί η θεραπεία μεμονωμένα”, λέει ο μεταδιδακτορικός ερευνητής Juha Gogulski από το Stanford, το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και το Πανεπιστήμιο Aalto.
Αξίζει τον κόπο η ατομική βελτιστοποίηση
Η πρώτη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Clinical Neurophysiology, ασχολήθηκε με έναν ηλεκτροφυσιολογικό δείκτη που περιγράφει τη διεγερσιμότητα του φλοιού και τις πηγές σφάλματος που επηρεάζουν τη μέτρησή του. Οι ερευνητές μελέτησαν υγιή άτομα για να προσδιορίσουν πώς η μαγνητική διέγερση που στοχεύει στον προμετωπιαίο φλοιό και η γωνία του πηνίου διέγερσης επηρέασε τη διεγερσιμότητα του φλοιού, δηλαδή τις αποκρίσεις που μετρήθηκαν σε ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) αμέσως μετά τον παλμό διέγερσης. “Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η στόχευση του πηνίου διέγερσης σε διαφορετικά μέρη του προμετωπιαίου φλοιού επηρέασε σημαντικά την ποιότητα των ηλεκτρικών αποκρίσεων. Επιπλέον, βρήκαμε ενδείξεις ότι η ατομική βελτιστοποίηση της θέσης διέγερσης και της γωνίας του πηνίου μπορεί να βελτιώσει περαιτέρω την ποιότητα αυτής της μέτρησης.” λέει ο Γκογκούλσκι. Η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Cerebral Cortex, ασχολήθηκε με την αξιοπιστία του ίδιου ηλεκτροφυσιολογικού δείκτη στον προμετωπιαίο φλοιό. Η μελέτη αποκάλυψε ότι ο πιο σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει την αξιοπιστία ήταν η θέση διέγερσης.
“Προτού μπορέσουμε να αναπτύξουμε εξατομικευμένη θεραπεία διακρανιακής μαγνητικής διέγερσης TMS, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η διεγερσιμότητα του προμετωπιαίου φλοιού μπορεί να μετρηθεί όσο το δυνατόν ακριβέστερα σε μεμονωμένους ασθενείς ώστε να μπορούμε να παρακολουθούμε πώς η θεραπεία με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS αλλάζει τη διεγερσιμότητα του εγκεφάλου. Ο προσδιορισμός της αξιοπιστίας είναι, επίσης, απαραίτητος πριν από αυτόν τον τύπο. Ο βιοδείκτης μπορεί να εφαρμοστεί κλινικά, λέει ο Gogulski. Τα πιθανά οφέλη είναι σημαντικά, χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Η μαγνητική διέγερση ήδη βοηθά ορισμένα άτομα με κατάθλιψη, αλλά σύμφωνα με τον Gogulski, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS ποικίλλει μεταξύ των ατόμων. Πιο συγκεκριμένα προσαρμοσμένη θεραπεία μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα. «Υπάρχουν πολλοί πιθανοί παράγοντες στη θεραπεία με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για εξατομικευμένη προσαρμογή, όπως το σημείο διέγερσης, ο αριθμός και η συχνότητα των παλμών, η ένταση της διέγερσης και ο αριθμός των συνεδριών θεραπείας. Οι παρενέργειες της θεραπείας με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS είναι ελάχιστος, με πιο συνηθισμένο τον προσωρινό, ήπιο πονοκέφαλο».
Σύμφωνα με τον Gogulski, αυτό που κάνει τις νέες μελέτες σημαντικές είναι ότι αυτή η λεπτομερής συστηματική χαρτογράφηση των ηλεκτρικών αποκρίσεων του προμετωπιαίου φλοιού και της αξιοπιστίας τους δεν έχει γίνει στο παρελθόν. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι στο μέλλον, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας με διακρανιακή μαγνητική διέγερση TMS μπορεί να παρακολουθείται μετρώντας τις ηλεκτρικές αποκρίσεις του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Με βάση αυτές τις μετρήσεις, μπορεί να είναι δυνατό να βελτιωθεί η διέγερση εάν είναι απαραίτητο, ακόμη και κατά τη διάρκεια της θεραπείας. “Τα αποτελέσματα και των δύο μελετών θα χρησιμοποιηθούν στο μέλλον κατά τον σχεδιασμό μεμονωμένων θεραπειών διέγερσης του εγκεφάλου που βασίζονται σε ηλεκτρικούς βιοδείκτες. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα προτού εφαρμοστούν νέες μέθοδοι θεραπείας”, λέει ο Gogulski.