Μια νέα μελέτη κοόρτης παρείχε αδιάσειστα στοιχεία ότι η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να οδηγήσει σε βελτιωμένα αποτελέσματα ψυχικής υγείας μεταξύ των ατόμων με και χωρίς διαταραχές ψυχικής υγείας, ανακουφίζοντας τις ανησυχίες που εγείρονται τόσο από τους κλινικούς ιατρούς όσο και από τους καπνιστές. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο JAMA Network Open και αποκάλυψαν ότι η αποχή από το κάπνισμα μεταξύ της 9ης και της 24ης εβδομάδας συσχετίστηκε με σημαντικές βελτιώσεις στις βαθμολογίες άγχους και κατάθλιψης.
Με επικεφαλής μια ομάδα ερευνητών στο Nuffield Department of Primary Care Health Sciences του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, η μελέτη χρησιμοποίησε αυστηρές αναλυτικές προσεγγίσεις για την αξιολόγηση των αλλαγών στην ψυχική υγεία μετά τη διακοπή του καπνίσματος. Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από μια μεγάλη, τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή, τη μελέτη αξιολόγησης των ανεπιθύμητων ενεργειών σε μια παγκόσμια μελέτη διακοπής του καπνίσματος (EAGLES), η οποία έλαβε χώρα σε 16 χώρες σε 140 κέντρα μεταξύ 2011 και 2015.
Ωστόσο, μόνο δεδομένα από συμμετέχοντες με έδρα τις ΗΠΑ χρησιμοποιήθηκαν για αυτή η δευτερεύουσα ανάλυση. Στη μελέτη συμμετείχαν ενήλικες με ή χωρίς ψυχιατρική διαταραχή που κάπνιζαν. Συνολικά 4.260 συμμετέχοντες συμπεριλήφθηκαν στην ανάλυση, με το 55,4% να έχει ιστορικό ψυχικής ασθένειας. Η Angela Wu, επικεφαλής συγγραφέας και ερευνήτρια στο Nuffield Department of Primary Care Health Sciences, University of Oxford, δήλωσε: «Ενώ βλέπουμε μεγάλη μείωση των ποσοστών καπνίσματος με τα χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο για τον γενικό πληθυσμό, αυτό δεν ισχύει για άνθρωποι που ζουν με προβλήματα ψυχικής υγείας».
“Ο αριθμός των ατόμων που καπνίζουν και έχουν επίσης πάθηση ψυχικής υγείας παραμένει ίδιος από το 1993 (περίπου 40%). Ελπίζουμε τα αποτελέσματά μας να βοηθήσουν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους ενδιαφερόμενους φορείς να υποστηρίξουν καλύτερα τη διακοπή του καπνίσματος σε άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας.” Ο Min Gao, συν-συγγραφέας και ερευνητής στο Nuffield Department of Primary Care Health Sciences λέει, “Χρησιμοποιήσαμε τρεις στατιστικές προσεγγίσεις για να μειώσουμε τη σύγχυση, έτσι ώστε να παρέχουμε πιο ισχυρά στοιχεία σχετικά με τις επιπτώσεις της διακοπής του καπνίσματος στην ψυχική υγεία. Η διακοπή του καπνίσματος δεν θα επιδεινωθεί και μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας”.
Τα ευρήματα δημοσιεύονται την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος, μια ετήσια εκδήλωση στις 31 Μαΐου, υπό την ηγεσία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Ο πρωταρχικός στόχος της Παγκόσμιας Ημέρας κατά του Καπνίσματος είναι να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με τη χρήση καπνού και να υποστηρίξει αποτελεσματικές πολιτικές για τη μείωση της κατανάλωσης καπνού παγκοσμίως. Το κάπνισμα είναι η παγκόσμια κύρια αιτία ασθενειών και θανάτων που μπορούν να προληφθούν, με σχεδόν τους μισούς καπνιστές να πεθαίνουν από ασθένεια που σχετίζεται με το κάπνισμα.
Παρά το γεγονός ότι εκφράζουν την επιθυμία τους να σταματήσουν το κάπνισμα, πολλοί καπνιστές συνεχίζουν επειδή αντιλαμβάνονται το κάπνισμα ως μέσο ανακούφισης του άγχους και παροχής άλλων ψυχολογικών οφελών. Αυτή η αντίληψη ότι τα τσιγάρα έχουν μια κατευναστική επίδραση είναι διάχυτη και ορισμένοι επαγγελματίες υγείας μπορεί να αποτρέψουν άτομα με διαταραχές ψυχικής υγείας από το να προσπαθήσουν να το κόψουν λόγω ανησυχιών για πιθανή επιδείνωση της ψυχικής τους ευεξίας.
Ο Paul Aveyard, συν-συγγραφέας, Καθηγητής Συμπεριφορικής Ιατρικής στο Nuffield Department of Primary Care Health Sciences σχολίασε: “Πολλοί άνθρωποι που καπνίζουν δεν μπορούν να σκεφτούν να σταματήσουν το κάπνισμα. Γνωρίζουν ότι αυτό επηρεάζει την υγεία τους, αλλά αισθάνονται ότι χρειάζονται τσιγάρα για να αντιμετωπίσουν το άγχος. Αυτό βιώνουν οι άνθρωποι κάθε μέρα όταν καπνίζουν—αισθάνονται καλύτερα μετά. Ωστόσο, αυτό που αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι είναι τα οφέλη του καπνίσματος είναι τα συμπτώματα της απόσυρσης από το τσιγάρο”.
“Ενώ το κάπνισμα έχει βραχυπρόθεσμο όφελος, το ίδιο το κάπνισμα είναι η αιτία των προβλημάτων. Χωρίς το κάπνισμα, η ψυχική υγεία βελτιώνεται κατά μέσο όρο. Η μελέτη μας συνδυάζεται με άλλες που δείχνουν ότι όταν οι άνθρωποι σταματούν το κάπνισμα βελτιώνεται η ψυχική τους υγεία, ενώ εκείνοι που δεν το κάνουν η διακοπή του καπνίσματος δεν έχει καμία βελτίωση”.
“Η διακοπή του καπνίσματος δεν είναι εύκολη”, πρόσθεσε η Angela Wu, “Αυτό που γνωρίζουμε όμως είναι ότι είναι πιο πιθανό να σταματήσετε το κάπνισμα όταν σας υποστηρίζουν, είτε φαρμακολογικά είτε συμπεριφορικά. Υπάρχουν πολλές εναλλακτικές και επιλογές που θα σας βοηθήσουν να το κόψετε , όπως συμβουλευτική, θεραπεία υποκατάστασης νικοτίνης (για παράδειγμα επιθέματα, τσίχλες και σπρέι), ακόμη και δοκιμή ηλεκτρονικών τσιγάρων. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν καίνε τον καπνό, που είναι το πιο επιβλαβές στοιχείο του καπνίσματος τσιγάρων, αλλά θα σας προσφέρουν νικοτίνη.”