Τα αισθήματα ανησυχίας ή νευρικότητας είναι μέρος της ζωής για πολλούς ανθρώπους. Ωστόσο, όταν γίνονται επίμονα, ενοχλητικά και παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή, το άγχος μπορεί να απαιτεί θεραπεία. Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο. Οι αγχώδεις διαταραχές είναι η πιο κοινή καταστάση ψυχικής υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεάζοντας περίπου 40 εκατομμύρια ανθρώπους. Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορεί επίσης να συνταγογραφηθούν για το άγχος.
Πρόσφατη έρευνα έδειξε αύξηση στις συνταγές για την κατάθλιψη, με μια μελέτη στην Αγγλία να δείχνει τριπλασιασμό στις συνταγές για αντικαταθλιπτικά μέσα σε 20 χρόνια. Ωστόσο, τα πρότυπα συνταγογράφησης για το άγχος είναι λιγότερο κατανοητά. Για να διερευνήσει το θέμα αυτό, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ αξιολόγησε τις συνταγές για το άγχος στην πρωτοβάθμια φροντίδα της χώρας. Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν σστο British Journal of General Practice, δείχνουν μια απότομη αύξηση στη συνταγογράφηση φαρμάκων για το άγχος μεταξύ 2008 και 2018, ιδιαίτερα μεταξύ των νεαρών ενηλίκων.
Στοιχεία από 2,5 εκατομμύρια ανθρώπους
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από μια ανώνυμη βάση δεδομένων ηλεκτρονικών αρχείων υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο για περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια άτομα εγγεγραμμένα σε 176 ιατρεία πρωτοβάθμιας περίθαλψης σε όλη τη χώρα. Τα ευρήματα έδειξαν σημαντική αύξηση στη συνταγογράφηση φαρμάκων για το άγχος. Ο επιπολασμός των συνταγογραφήσεων όλων των φαρμάκων, εξαιρουμένων των βενζοδιαζεπινών, αυξήθηκε κατά την περίοδο της μελέτης, με αξιοσημείωτη αύξηση από το 2008 έως το 2018. Κατά την πλήρη περίοδο μελέτης (2003–2018), ο επιπολασμός των συνταγογραφήσεων για αγχολυτικά φάρμακα σχεδόν διπλασιάστηκε
Η αυξητική τάση οφείλεται στην άνοδο των συνταγογραφήσεων στους νέους ασθενείς που ξεκινούν θεραπεία για το άγχος και ιδιαίτερα στους νεαρούς ενήλικες (ηλικίες 18-35). Αυτό αντικατοπτρίζει την αύξηση του αριθμού των ατόμων που διαγιγνώσκονται με άγχος, δήλωσε η Thalia Eley, Καθηγήτρια Αναπτυξιακής Συμπεριφορικής Γενετικής στο King’s College του Λονδίνου. «Προηγούμενες εργασίες έδειξαν ότι οι αγχώδεις διαταραχές διαγιγνώσκονται με αυξανόμενα ποσοστά, ειδικά σε νεαρούς ενήλικες, ιδιαίτερα σε γυναίκες. Αυτό το έγγραφο προτείνει ότι η αύξηση της ανάγκης θεραπείας για αυτούς τους νεαρούς ενήλικες καλύπτεται τουλάχιστον εν μέρει με τη χρήση φαρμάκων», συμπλήρωσε η Eley, που μελετά τη θεραπεία του άγχους και της κατάθλιψης αλλά δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, υπάρχουν αρκετοί πιθανοί λόγοι πίσω από την αύξηση συνταγογράφησης φαρμάκων για αυτήν την ηλικιακή ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των αυξανόμενων ποσοστών άγχους, της καλύτερης ανίχνευσης του άγχους και της μεγαλύτερης αποδοχής των φαρμάκων. «Η αύξηση μπορεί επίσης να αντικατοπτρίζει μια προηγούμενη ανεκπλήρωτη ανάγκη για αυτούς τους ασθενείς, δεδομένων των πιέσεων που ασκούνται στις υπηρεσίες ψυχικής υγείας παιδιών και εφήβων (CAMHS)», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ. Charlotte Archer.
Η Δρ. Archer, που είναι ανώτερη ερευνητική συνεργάτης στην Πρωτοβάθμια Φροντίδα Ψυχικής Υγείας, στην Ιατρική Σχολή του Μπρίστολ, εξήγησε ότι πάνω από το ένα τέταρτο των παραπομπών στο CAMHS απορρίφθηκαν το 2018-19, οδηγώντας ενδεχομένως σε εισροή ατόμων που αναζητούν βοήθεια από την πρωτοβάθμια Φροντίδα.