Καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι, οι έφηβοι μπορεί να θέλουν να κάνουν αίτηση για την πρώτη τους δουλειά ή να προσπαθήσουν να αυξήσουν τις ώρες τους για την εποχή. Ωστόσο, δεν πιστεύουν όλοι οι γονείς ότι αυτή είναι τόσο καλή ιδέα, σύμφωνα με μια νέα δημοσκόπηση του Νοσοκομείου Παίδων του C.S. Mott. «Οι θέσεις εργασίας στους εφήβους μπορεί να είναι εξαιρετικά θετικές και νομίζω ότι το βλέπουμε στα δεδομένα μας, αλλά υπάρχει επίσης ο κίνδυνος πιθανών προβλημάτων σωματικής και ψυχικής υγείας», δήλωσε η Σάρα Κλαρκ, συν-διευθύντρια του Mott Poll στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Για τους εφήβους, αυτές οι πρώιμες εργασιακές εμπειρίες μπορούν να τους κερδίσουν χρήματα για τα πράγματα που θέλουν ή χρειάζονται και να τους βοηθήσουν να χτίσουν την αυτοεκτίμησή τους. Αλλά οι γονείς ανησυχούν ότι τα παιδιά τους μπορεί να υπερφορτωθούν. Οι γονείς εξέφρασαν ανησυχίες για τα παιδιά με δουλειά που δεν κοιμούνται αρκετά. Είχαν επίσης ανησυχίες για τον προγραμματισμό και τη μεταφορά, τον αντίκτυπο στους βαθμούς κατά τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς, το άγχος και την ασφάλεια στο χώρο εργασίας.
Περισσότεροι από 1.000 γονείς εφήβων ερωτήθηκαν. Περίπου το 8% είπε ότι τα παιδιά ηλικίας 14 και 15 ετών είχαν δουλειά, σε σύγκριση με το 42% των οποίων οι έφηβοι ήταν 16 ή 17 ετών και περισσότεροι από τους μισούς (53%) από αυτούς που είχαν 18χρονους. Οι έφηβοι χρησιμοποιούν τα χρήματα που κερδίζουν σε μεγάλο βαθμό για να πληρώσουν για προσωπικά αντικείμενα ή να τα αποθηκεύσουν. Λιγότερο από το ένα τρίτο των γονέων των οποίων τα παιδιά εργάζονται δήλωσαν ότι πλήρωσαν για δραστηριότητες. Μόνο το 8% είπε ότι τα χρήματα που κέρδισαν βοηθούν στην πληρωμή των οικογενειακών εξόδων.
Περίπου το 26% των γονέων που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι οι έφηβοί τους εργάζονται 20 ή περισσότερες ώρες την εβδομάδα. «Βοηθά πολύ στην απόκτηση ανεξαρτησίας, ειδικά καθώς μεγαλώνουν», δήλωσε η Δρ Stephanie Lee, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής. «Οι έφηβοι, όσον αφορά την κοινωνική τους ανάπτυξη, μαθαίνουν πώς να αναλαμβάνουν περισσότερες ευθύνες, μαθαίνουν πώς να συνεργάζονται με άλλους σε ομάδες εκτός του σχολικού περιβάλλοντος, προετοιμάζοντάς τους για το εργατικό δυναμικό ανάλογα με τα σχέδιά τους μετά την αποφοίτησή τους».
Οι γονείς μπορεί να θέλουν να βοηθήσουν τους εφήβους τους να βρουν δουλειά σε έναν τομέα στον οποίο μπορεί να επιλέξουν να εργαστούν μετά την αποφοίτησή τους, όπως οι επιχειρήσεις ή η φιλοξενία, πρότεινε η Lee. Το να έχεις μια δουλειά που έχει προβλέψιμες ώρες μπορεί να είναι ωφέλιμο, είπε η Lee, ώστε να μην παρεμβαίνει σε άλλες ευθύνες ή ενδιαφέροντα. «Αν είναι απρόβλεπτο, αν αρχίσει να τους εμποδίζει να κάνουν την εργασία τους ή να εμπλακούν σε δραστηριότητες μετά το σχολείο», είπε ο Lee, τότε μπορεί να γίνει αρνητικό.