Οι άνθρωποι που είναι ευγνώμονες για όσα έχουν τείνουν να ζουν περισσότερο, αναφέρει μια νέα μελέτη. Οι ηλικιωμένες γυναίκες που σημείωσαν υψηλότερη βαθμολογία σε ένα ερωτηματολόγιο μέτρησης ευγνωμοσύνης είχαν 9% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, σε σύγκριση με εκείνες με τη λιγότερη ευγνωμοσύνη, σύμφωνα με ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στις 3 Ιουλίου στο περιοδικό JAMA Psychiatry.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι τα συναισθήματα ευγνωμοσύνης «μπορεί να αυξήσουν τη μακροζωία μεταξύ των ηλικιωμένων», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Ying Chen, ερευνητής στο Harvard T.H. Η Σχολή Δημόσιας Υγείας του Τσαν, ανέφερε σε δελτίο τύπου. Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από τη μακροπρόθεσμη μελέτη Nurse’s Health Study.
Το 2016, περισσότερες από 49.000 γυναίκες στη μελέτη με μέσο όρο ηλικίας 79 ετών ολοκλήρωσαν ένα τεστ ευγνωμοσύνης έξι ερωτήσεων. Έπρεπε να συμφωνήσουν ή να διαφωνήσουν με δηλώσεις όπως «Έχω τόσα πολλά στη ζωή για να είμαι ευγνώμων» και «Αν έπρεπε να απαριθμήσω όλα όσα ένιωθα ευγνώμων, θα ήταν μια πολύ μεγάλη λίστα». Τρία χρόνια αργότερα, οι ερευνητές παρακολούθησαν τον εντοπισμό θανάτων μεταξύ αυτών των γυναικών. Διαπίστωσαν ότι περισσότεροι από 4.600 συμμετέχοντες είχαν πεθάνει, πιο συχνά από καρδιακές παθήσεις.
Όσοι είχαν τα υψηλότερα επίπεδα ευγνωμοσύνης είχαν χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, σε σύγκριση με εκείνους με τα χαμηλότερα, δείχνουν τα αποτελέσματα. Η ευγνωμοσύνη φάνηκε να προστατεύει από κάθε συγκεκριμένη αιτία θανάτου που περιλαμβάνεται στη μελέτη, και το πιο σημαντικό από τον θάνατο από καρδιακές παθήσεις, είπαν οι ερευνητές. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν καρκίνο, αναπνευστικές ασθένειες, νευροεκφυλιστικές ασθένειες, λοιμώξεις και τραυματισμούς.
Με βάση αυτό, οι άνθρωποι μπορεί να είναι σε θέση να βελτιώσουν την υγεία τους εστιάζοντας σε πράγματα για τα οποία είναι ευγνώμονες, είπαν οι ερευνητές. «Προηγούμενη έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν τρόποι σκόπιμης καλλιέργειας της ευγνωμοσύνης, όπως να γράψετε ή να συζητήσετε αυτά που είστε ευγνώμονες μερικές φορές την εβδομάδα», είπε ο Τσεν. «Η προώθηση της υγιούς γήρανσης αποτελεί προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία και ελπίζουμε ότι περαιτέρω μελέτες θα βελτιώσουν την κατανόηση της ευγνωμοσύνης ως ψυχολογικής πηγής για την ενίσχυση της μακροζωίας».