Μια νέα μελέτη από το Ιατρικό Κέντρο Wexner και το Κολλέγιο Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Οχάιο, το Πανεπιστήμιο της Γιούτα και το Πανεπιστήμιο του Έξετερ τεκμηριώνει πρωτοποριακές έρευνες ότι ο μηρυκασμός (υπερβολική σκέψη) μπορεί να μειωθεί μέσω μιας παρέμβασης που ονομάζεται Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία Εστιασμένη στη Μηρυκασμό. Επιπλέον, η χρήση της τεχνολογίας fMRI επέτρεψε στους ερευνητές να παρατηρήσουν συσχετισμένες αλλαγές στη συνδεσιμότητα του εγκεφάλου που σχετίζονται με την υπερβολική σκέψη. Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύονται στο διαδίκτυο στο περιοδικό Biological Psychiatry Global Open Science.
“Γνωρίζουμε ότι η ανάπτυξη των εφήβων είναι ζωτικής σημασίας. Ο εγκέφαλός τους ωριμάζει και οι συνήθειές τους διαμορφώνονται. Παρεμβάσεις όπως η RF-CBT μπορούν να αλλάξουν το παιχνίδι, να οδηγήσουν Ήμασταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι που η θεραπεία φαινόταν αναπτυξιακά κατάλληλη και ήταν αποδεκτή και προσβάσιμη μέσω τηλεϋγείας κατά την πρώιμη πανδημία», δήλωσε ο αντίστοιχος συγγραφέας Scott Langenecker, PhD, αντιπρόεδρος έρευνας στο Τμήμα Ψυχιατρικής και Συμπεριφορικής Υγείας.
Η RF-CBT είναι μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση που πρωτοστάτησε ο Ed Watkins, PhD, καθηγητής πειραματικής και εφαρμοσμένης κλινικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Exeter. Έχει αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματικό σε ενήλικες με υποτροπιάζουσα κατάθλιψη. «Θέλαμε να δούμε αν θα μπορούσαμε να το προσαρμόσουμε σε έναν νεότερο πληθυσμό για να αποτρέψουμε το συνεχιζόμενο βάρος της υποτροπής της κατάθλιψης», δήλωσε η Rachel Jacobs, PhD, επίκουρη καθηγήτρια ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών στο Northwestern University που πραγματοποίησε την πιλοτική μελέτη το 2016.
“Ως κλινικός ιατρός, συνέχισα να παρατηρώ ότι τα τυπικά εργαλεία CBT, όπως η γνωστική αναδιάρθρωση, δεν έδιναν στους νέους τα εργαλεία για να ξεφύγουν από τους οδυνηρούς ψυχικούς βρόχους που συμβάλλουν στην εμφάνιση ξανά κατάθλιψης. ίσως θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε τους νέους να παραμείνουν καλά καθώς μεταβαίνουν στην ενηλικίωση, κάτι που έχει γίνει ακόμη πιο σημαντικό από τότε που παρατηρήσαμε τον αντίκτυπο του COVID-19 στην ψυχική υγεία», είπε ο Τζέικομπς.
Στη μόλις δημοσιευμένη δοκιμή, 76 έφηβοι, ηλικίας 14-17 ετών, με ιστορικό κατάθλιψης κατανεμήθηκαν τυχαία σε 10-14 συνεδρίες RF-CBT, ενώ οι μάρτυρες επετράπη και ενθαρρύνθηκαν να λάβουν οποιαδήποτε τυπική θεραπεία. Οι έφηβοι ανέφεραν ότι μηρυκάζουν σημαντικά λιγότερο εάν λάμβαναν RF-CBT. Ακόμη πιο συναρπαστικό, το fMRI απεικόνισε αλλαγές στη συνδεσιμότητα του εγκεφάλου, σηματοδοτώντας μια αλλαγή στο νευρικό επίπεδο.
Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκε μείωση της σύνδεσης μεταξύ του αριστερού οπίσθιου κυκλικού φλοιού και δύο άλλων περιοχών. η δεξιά κάτω μετωπιαία έλικα και η δεξιά κάτω κροταφική έλικα. Αυτές οι ζώνες, που εμπλέκονται στην αυτοαναφορική σκέψη και στην επεξεργασία συναισθηματικών ερεθισμάτων, αντίστοιχα, υποδηλώνουν ότι η RF-CBT μπορεί να ενισχύσει την ικανότητα του εγκεφάλου να απομακρυνθεί από τη συνήθεια του μηρυκασμού.
“Για πρώτη φορά, αυτό το έγγραφο δείχνει ότι η έκδοση της CBT εστιασμένης στον μηρυκασμό που έχουμε αναπτύξει στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ οδηγεί σε αλλαγές στη συνδεσιμότητα σε περιοχές του εγκεφάλου σε εφήβους με ιστορικό κατάθλιψης σε σχέση με τη συνήθη θεραπεία. Η CBT είτε βοηθά τους ασθενείς να αποκτήσουν πιο αβίαστο έλεγχο του μηρυκασμού είτε τον καθιστά λιγότερο συνηθισμένο. Χρειαζόμαστε επειγόντως νέους τρόπους για να μειώσουμε τον μηρυκασμό σε αυτήν την ομάδα προκειμένου να βελτιώσουμε την ψυχική υγεία των νέων μας”, είπε ο Watkins.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές θα επικεντρωθούν στην επίδειξη της αποτελεσματικότητας του RF-CBT σε ένα μεγαλύτερο δείγμα με ενεργό έλεγχο θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης εργασίας στο Ohio State, Nationwide Children’s Hospital, University of Exeter, University of Utah και στο Utah Center for Evidence Based Treatment . Οι μελλοντικές κατευθύνσεις περιλαμβάνουν την ενίσχυση της πρόσβασης στους εφήβους σε κλινικά περιβάλλοντα και τη βελτίωση των τρόπων που μπορούμε να μάθουμε για το πώς αυτή η θεραπεία βοηθά τους νέους με παρόμοιες καταστάσεις.
“Το έγγραφό μας προτείνει μια επιστημονικά υποστηριζόμενη μέθοδο για να σπάσει ο κύκλος του μηρυκασμού και ενισχύει την ιδέα ότι ποτέ δεν είναι αργά ή πολύ νωρίς για να καλλιεργηθούν πιο υγιείς ψυχικές συνήθειες. Η ερευνητική μας ομάδα ευχαριστεί τους νέους και τις οικογένειες που συμμετείχαν σε αυτή τη μελέτη για τη δέσμευσή τους και την αφοσίωσή τους στη μείωση του βάρους της κατάθλιψης μέσω της επιστήμης και της θεραπείας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των προκλήσεων μιας παγκόσμιας πανδημίας”, δήλωσε ο Langenecker.