Σίγουρα, όλοι γνωρίζουμε ότι το να είσαι ευγενικός με τους άλλους συχνά τους κάνει να νιώθουν καλά. Μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να κρατάς την πόρτα για κάποιον ή τόσο σημαντικό όσο να προσφέρεις να οδηγείς έναν φίλο με καρκίνο σε κάθε θεραπεία χημειοθεραπείας. Η αποδοχή μιας πράξης καλοσύνης μπορεί να βελτιώσει τα πάντα, από τη διάθεση ενός ατόμου μέχρι τη συνολική ποιότητα ζωής του.
Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Positive Psychology διαπίστωσε ότι η καλοσύνη μπορεί επίσης να βοηθήσει το άτομο που είναι ευγενικό . Σύμφωνα με ερευνητές, τα άτομα με κατάθλιψη και άγχος βρήκαν μείωση των συμπτωμάτων τους κάνοντας απλές πράξεις καλοσύνης. Στην πραγματικότητα, οι πράξεις καλοσύνης μπορεί να βελτιώσουν πιο αποτελεσματικά τα συναισθήματα ευεξίας από ορισμένες κοινές τεχνικές θεραπείας ψυχικής υγείας.
Στη μελέτη, οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε τρεις ομάδες για δύο εβδομάδες: μια ομάδα ελέγχου. μια ομάδα ευγενικών πράξεων, που έκανε μια πράξη καλοσύνης την ημέρα. και μια ομάδα λιστών ευγνωμοσύνης, που κρατούσαν καθημερινά μια λίστα με πράγματα για τα οποία ήταν ευγνώμονες. Μόνο οι συμμετέχοντες στις ομάδες ευγενικών πράξεων και ευγνωμοσύνης ανέφεραν σημαντικές μειώσεις στα συμπτώματα άγχους τους, ενώ η ομάδα ελέγχου δεν παρουσίασε σημαντική αλλαγή.
Επιπλέον, η συμμετοχή σε ευγενικές πράξεις και η έκφραση ευγνωμοσύνης οδήγησαν σε βελτιωμένη κοινωνική σύνδεση μεταξύ των συμμετεχόντων. Η κοινωνική σύνδεση, διαπίστωσαν, παίζει βασικό ρόλο στην ευημερία και την ανάρρωση από το άγχος και τις καταθλιπτικές διαταραχές.
Τα οφέλη της καλοσύνης και για τα δύο μέρη
Αυτά τα ευρήματα δεν είναι επαναστατικά, αλλά είναι σίγουρα ευπρόσδεκτα. Οι συνάδελφοί μου και εγώ συχνά γινόμαστε μάρτυρες της δύναμης των ανθρώπων που λαμβάνουν και προσφέρουν καλοσύνη. Η εξάσκηση της καλοσύνης καλλιεργεί αυξημένη θετική ενέργεια που μας κινεί πέρα από τους συνήθεις τρόπους ύπαρξης μας. Μας ανοίγει σε μια πιο ζωτική και συνδεδεμένη εμπειρία ζωής.
Το να είσαι αποδέκτης καλοσύνης μπορεί επίσης να αλλάξει τη ζωή. Όταν εργαζόμαστε με ασθενείς για τη βελτίωση και τη διατήρηση της ψυχικής τους υγείας, εστιάζουμε συχνά τόσο στην ευγνωμοσύνη όσο και στην καλοσύνη. Διδάσκουμε στους ασθενείς ότι το να επιβραδύνουν την καθημερινότητά τους για να βρουν ακόμα και την παραμικρή στιγμή για να εκτιμήσουν κάποιον ή κάτι, στην πραγματικότητα καλλιεργεί την εγγενή λαχτάρα κάποιου για σύνδεση και χαρά.
Θυμάμαι έναν πρώην ασθενή με εξουθενωτική κατάθλιψη που ταυτίστηκε ως cisgender (η ταυτότητα φύλου του αντιστοιχούσε στο φύλο που του είχαν εκχωρηθεί κατά τη γέννηση) όταν ξεκίνησαν τη θεραπεία τους. Όπως με όλους τους ασθενείς, αυτό το άτομο αντιμετωπίστηκε με ζεστασιά και υποστήριξη από την ομάδα φροντίδας μας, καθώς και με σύνδεση, αποδοχή και καλοσύνη από τους συνομηλίκους.