Η επιλόχεια κατάθλιψη είναι συνήθως συνδεδεμένη με τις γυναίκες μετά τον τοκετό, αλλά πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι οι άνδρες μπορεί επίσης να επηρεαστούν από αυτήν την κατάσταση, αν και με διαφορετικό τρόπο. Αν και ο όρος “επιλόχεια κατάθλιψη” χρησιμοποιείται κυρίως για τις γυναίκες, οι άνδρες μπορεί να βιώσουν μια μορφή κατάθλιψης μετά τη γέννηση του παιδιού τους, που συχνά παραβλέπεται.
Η επιλόχεια κατάθλιψη στους άνδρες (γνωστή και ως “ανδρική επιλόχεια κατάθλιψη”) εκδηλώνεται με παρόμοια συμπτώματα με εκείνα των γυναικών, όπως η θλίψη, η συναισθηματική απομάκρυνση, η κόπωση και η απώλεια ενδιαφέροντος για καθημερινές δραστηριότητες. Ωστόσο, οι άνδρες μπορεί να εμφανίσουν και διαφορετικά σημάδια, όπως αυξημένη ευερεθιστότητα, συναισθηματική αδυναμία, προβλήματα με τη σεξουαλική διάθεση, και ακόμα και αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ ή άλλων ουσιών.
Ορισμένοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης επιλόχειας κατάθλιψης στους άνδρες περιλαμβάνουν το άγχος λόγω της νέας ευθύνης, οι οικονομικές πιέσεις, οι αλλαγές στις οικογενειακές σχέσεις και η έλλειψη υποστήριξης. Επίσης, οι άνδρες που έχουν ιστορικό κατάθλιψης ή άλλων ψυχικών προβλημάτων είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη αυτής της κατάστασης μετά τον τοκετό.
Η επιλόχεια κατάθλιψη στους άνδρες συχνά παραμένει αδιάγνωστη, καθώς η κοινωνία έχει την τάση να εστιάζει στη μητέρα και το μωρό, αγνοώντας τις ανάγκες του πατέρα. Όμως, η συναισθηματική υποστήριξη, η ψυχολογική βοήθεια και η ανοιχτή επικοινωνία με τον σύντροφο μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη διαχείριση της κατάστασης και την ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Η αναγνώριση της επιλόχειας κατάθλιψης στους άνδρες είναι σημαντική, καθώς μπορεί να επηρεάσει τη σχέση του ζευγαριού και την ποιότητα της οικογενειακής ζωής. Είναι ζωτικής σημασίας για τους άνδρες να ζητούν βοήθεια όταν αισθάνονται καταβεβλημένοι, έτσι ώστε να μπορέσουν να ανακάμψουν και να στηρίξουν την οικογένειά τους.