Υπάρχει μια ασυνήθιστη σχέση μεταξύ των πάντων στο σώμα μας και θα είναι εκπληκτικό να ανακαλύψουμε ότι το έντερο μας έχει κάποια σχέση με την ψυχική μας υγεία. Σημαίνει ότι η υγεία του γαστρεντερικού σας συστήματος, που είναι επίσης γνωστό ως μικροβίωμα του εντέρου, μπορεί να επηρεάσει άμεσα τον εγκέφαλό μας. Η κατάσταση του μικροβιώματος μας μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει τον κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους, έτσι εάν κάποιος εργάζεται για τη βελτίωση της υγείας του εντέρου του, μπορεί εύκολα να τονώσει και την ψυχική του υγεία. Το μικροβίωμα του εντέρου είναι το πολύπλοκο οικοσύστημα μικροοργανισμών που κατοικούν στην πεπτική οδό και έχει δυνητική επίδραση στην ψυχική υγεία και ευεξία του ατόμου. Η σύνδεση του εγκεφάλου του εντέρου είναι επίσης γνωστή ως άξονας εντέρου-εγκεφάλου που από μόνη της υποδηλώνει τη βαθιά ριζωμένη σύνδεση μεταξύ τους. Το έντερο μας είναι τόσο σημαντικό για όλες τις σωματικές διεργασίες που συχνά αναφέρεται ως δεύτερος εγκέφαλος.
Διαδρομές επικοινωνίας
Υπάρχει ένας σύνδεσμος επικοινωνίας μεταξύ του εγκεφάλου και του εντέρου μας και επικοινωνούν αμφίδρομα μέσω διαφόρων οδών, συμπεριλαμβανομένου του νευρικού συστήματος, του ανοσοποιητικού συστήματος και του ενδοκρινικού συστήματος. Η επικοινωνία διευκολύνεται από νευροδιαβιβαστές, ορμόνες και μόρια του ανοσοποιητικού.
Παραγωγή νευροδιαβιβαστών
Μπορεί να έχετε ακούσει για αυτούς τους νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη, η ντοπαμίνη και το GABA που είναι ζωτικής σημασίας για τη ρύθμιση της διάθεσης, τα συναισθήματα και τη γνωστική λειτουργία. Έτσι, αυτοί οι νευροδιαβιβαστές παράγονται από το μικροβίωμα του εντέρου σας και οι αλλαγές στη μικροβιακή σύνθεση μπορεί να επηρεάσουν τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών, επηρεάζοντας ενδεχομένως διαταραχές της διάθεσης όπως η κατάθλιψη και το άγχος.
Φλεγμονή και ανοσολογική απόκριση
Οποιαδήποτε ανισορροπία στο μικροβίωμα του εντέρου μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Η χρόνια φλεγμονή σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο διαταραχών της διάθεσης και νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Ένα υγιές μικροβίωμα του εντέρου βοηθά στη διατήρηση μιας ισορροπημένης ανοσολογικής απόκρισης και μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της ψυχικής υγείας.
Ανταπόκριση στο στρες
Το μικροβίωμα του εντέρου μπορεί να ρυθμίσει την απόκριση του σώματος στο στρες. Το άγχος μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου, ενώ ένα διαταραγμένο μικροβίωμα του εντέρου μπορεί να επηρεάσει την απόκριση του σώματος στο στρες. Αυτή η αμφίδρομη αλληλεπίδραση μπορεί να επηρεάσει καταστάσεις ψυχικής υγείας όπως το άγχος και η κατάθλιψη.
Λειτουργία φραγμού
Το έντερο παίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της ακεραιότητας του εντερικού φραγμού, ο οποίος εμποδίζει την είσοδο επιβλαβών ουσιών στην κυκλοφορία του αίματος. Ένας υποβαθμισμένος εντερικός φραγμός («διαρρέον έντερο») μπορεί να οδηγήσει στην απελευθέρωση φλεγμονωδών μορίων που μπορεί να επηρεάσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου και την ψυχική υγεία.
Μικροβιακοί μεταβολίτες
Τα βακτήρια του εντέρου παράγουν μεταβολίτες μέσω των μεταβολικών τους δραστηριοτήτων. Μερικοί από αυτούς τους μεταβολίτες, όπως τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, μπορούν να έχουν άμεσες επιδράσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου και συνδέονται με τη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας και της διάθεσης.
Διατροφή και σύνδεση εντέρου-εγκεφάλου
Η διατροφή έχει σημαντικό αντίκτυπο στη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου. Μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες και ποικίλες τροφές φυτικής προέλευσης προάγει την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων. Αντίθετα, μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε επεξεργασμένα τρόφιμα και ζάχαρη μπορεί να οδηγήσει σε ανισορροπία μικροβιώματος του εντέρου, επηρεάζοντας δυνητικά την ψυχική υγεία.
Η μεγαλύτερη ποικιλομορφία στο μικροβίωμα του εντέρου σχετίζεται με καλύτερη συνολική υγεία. Η μειωμένη μικροβιακή ποικιλότητα έχει συνδεθεί με καταστάσεις όπως η κατάθλιψη και το άγχος. Παρόλο που υπάρχει μια μοναδική σύνδεση μεταξύ του μικροβιώματος του εντέρου και της ψυχικής υγείας, οι συνθήκες ψυχικής υγείας δεν μπορούν να επηρεαστούν πλήρως από αυτούς τους παράγοντες, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες, όπως γενετικοί, περιβαλλοντικοί και άλλοι κοινωνικοί παράγοντες.