Διαλογισμός Κατάθλιψη Εγκέφαλος: Ο διαλογισμός αλλάζει περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με την κατάθλιψη [vid]

Η κατάθλιψη εξακολουθεί να αποτελεί μείζον πρόβλημα υγείας για τους μεγαλύτερους ενήλικες. Επηρεάζει περίπου το 20% των ενηλίκων ηλικίας 65 ετών και άνω. Εντωμεταξύ η χρόνια κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερους κινδύνους εκδήλωσεις καρδιακών παθήσεων, ακόμη και θανάτου από ασθένειες. Η κατάθλιψη επηρεάζει επίσης την καθημερινή ζωή των ανθρώπων, καθιστώντας τους πιο απομονωμένους κοινωνικά και επιδρώντας στη γνωστική λειτουργία, ειδικά στη μνήμη.

Στην πραγματικότητα, μια μελέτη 1.111 ατόμων (μέσος όρος ηλικίας τα 71 έτη), που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neurology, διαπίστωσε ότι όσοι είχαν εντονότερα συμπτώματα κατάθλιψης είχαν επίσης χειρότερη επεισοδιακή μνήμη – την ικανότητα ανάκλησης συγκεκριμένων εμπειριών και γεγονότων.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για τη θεραπεία της κατάθλιψης. Τα αντικαταθλιπτικά και η ψυχοθεραπεία είναι οι συνηθισμένες θεραπείες πρώτης γραμμής, αλλά η συνεχής έρευνα έχει δείξει ότι μια τακτική πρακτική διαλογισμού μπορεί να βοηθήσει αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στο άγχος και το στρες.

Πώς αντιδρά ο εγκέφαλός σας όταν διαλογίζεστε

Το άγχος και το στρες είναι σημαντικοί παράγοντες για την κατάθλιψη και ο διαλογισμός μπορεί να αλλάξει την αντίδρασή σας σε αυτά τα συναισθήματα. “Ο διαλογισμός εκπαιδεύει τον εγκέφαλο για να επιτύχει συνεχή εστίαση και να επιστρέψει σε αυτήν την “εστία” όταν αρνητική σκέψη, συναισθήματα και σωματικές αισθήσεις εισβάλλουν – κάτι που συμβαίνει έντονα όταν αισθάνεστε άγχος και στρες”, λέει ο Δρ John W. Denninger, διευθυντής έρευνας στο Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine, Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης που σχετίζεται με το Χάρβαρντ.

Ο διαλογισμός έχει βρεθεί ότι αλλάζει ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται ειδικά με την κατάθλιψη

• Για παράδειγμα, οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι ο μεσαίος προμετωπιαίος φλοιός (mPFC) γίνεται υπερδραστικός σε άτομα με κατάθλιψη. Το mPFC ονομάζεται συχνά το “me center” επειδή εδώ επεξεργάζεστε πληροφορίες για τον εαυτό σας, όπως ανησυχίες για το μέλλον και σκέψεις για το παρελθόν. Όταν οι άνθρωποι αγχώνονται για τη ζωή, το mPFC “τρέχει” υπερβολικά.
• Μια άλλη περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την κατάθλιψη είναι η αμυγδαλή ή το «κέντρο του φόβου». Αυτό είναι το μέρος του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την ανταπόκριση fight or flight, το οποίο ενεργοποιεί τα επινεφρίδια να απελευθερώσουν την ορμόνη του στρες, την κορτιζόλη σε απάντηση στον φόβο και τον αντιληπτό κίνδυνο.
• Αυτές οι δύο περιοχές του εγκεφάλου λειτουργούν μεταξύ τους για την “πρόκληση” της κατάθλιψης. Το me center δουλεύει αντιδρώντας στο άγχος και το στρες και η απόκριση του κέντρου φόβου οδηγεί σε αύξηση των επιπέδων κορτιζόλης για την καταπολέμηση ενός κινδύνου που υπάρχει μόνο στο μυαλό σας. Η έρευνα διαπίστωσε ότι ο διαλογισμός βοηθά στη διακοπή της σύνδεσης μεταξύ αυτών των δύο περιοχών του εγκεφάλου. «Όταν διαλογίζεσαι, μπορείς να αγνοείς τις αρνητικές αισθήσεις του στρες και του άγχους, κάτι που εξηγεί, εν μέρει, γιατί τα επίπεδα άγχους πέφτουν κατά τον διαλογισμό», λέει ο Δρ Denninger.
• Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο ο διαλογισμός βοηθά τον εγκέφαλο είναι προστατεύοντας τον ιππόκαμπο (μια περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται στις διαδικασίες μνήμης). Μία μελέτη ανακάλυψε ότι τα άτομα που διαλογίστηκαν για 30 λεπτά την ημέρα για οκτώ εβδομάδες αύξησαν τον όγκο της γκρίζας ύλης στον ιππόκαμπο τους. Μια άλλη έρευνα έδειξε ότι τα άτομα που υποφέρουν από υποτροπιάζουσα κατάθλιψη τείνουν να έχουν μικρότερο ιππόκαμπο.

Ακολουθεί βίντεο: