Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μερικοί άνθρωποι μπορεί να απαντήσουν «ναι» στην ερώτηση εάν πάσχουν από ψυχική ασθένεια, ακόμα κι αν δεν έχουν διαγνωστεί από επαγγελματία. Για πολλά άτομα, η απόφαση να αυτοπροσδιοριστούν ως πάσχοντες από ψυχική ασθένεια μπορεί να προέρχεται από τις δικές τους αντιλήψεις για την ψυχική τους υγεία και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν στην καθημερινή τους ζωή.
Ένας κοινός λόγος για τον οποίο τα άτομα μπορεί να αναγνωρίσουν ότι πάσχουν από ψυχική ασθένεια χωρίς επίσημη διάγνωση οφείλεται στο στίγμα που περιβάλλει την ψυχική υγεία. Σε ορισμένους πολιτισμούς και κοινότητες, τα θέματα ψυχικής υγείας συχνά θεωρούνται ταμπού ή ντροπιαστικά. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα μπορεί να δυσκολεύονται να συζητήσουν ανοιχτά τους αγώνες τους με την ψυχική υγεία και μπορεί να επιλέξουν να κρατήσουν ιδιωτικές τις εμπειρίες τους. Με το να αυτοπροσδιορίζονται ως πάσχοντες από ψυχική ασθένεια, τα άτομα μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα να αναγνωρίζουν τους αγώνες τους και να αναζητούν υποστήριξη από άλλους που μπορεί να αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις.
Επιπλέον, ορισμένα άτομα μπορεί να απαντήσουν «ναι» στην ύπαρξη ψυχικής ασθένειας επειδή αντιμετωπίζουν συμπτώματα που επηρεάζουν την καθημερινή λειτουργία και την ευημερία τους. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν επίμονα συναισθήματα θλίψης ή άγχους, δυσκολία συγκέντρωσης, αλλαγές στον ύπνο ή την όρεξη και δυσκολία στη διαχείριση του στρες. Ενώ αυτά τα συμπτώματα μπορεί να μην πληρούν τα κριτήρια για επίσημη διάγνωση, τα άτομα μπορεί να εξακολουθούν να αναγνωρίζουν ότι παλεύουν με την ψυχική τους υγεία και να αισθάνονται ότι η επισήμανση των εμπειριών τους ως ψυχική ασθένεια μπορεί να τους βοηθήσει να κατανοήσουν τις δυσκολίες τους.
Ακόμα, ορισμένα άτομα μπορεί να έχουν βιώσει ένα τραυματικό γεγονός ή σημαντικό στρεσογόνο παράγοντα της ζωής που έχει επηρεάσει την ψυχική τους υγεία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα άτομα μπορεί να αισθάνονται κατακλυσμένα από τα συναισθήματα και τους αγώνες τους και μπορεί να αναγνωρίσουν ότι πάσχουν από ψυχική ασθένεια ως ένας τρόπος για να αναγνωρίσουν τον αντίκτυπο των εμπειριών τους στην ευημερία τους.
Συνολικά, η απόφαση να αυτοπροσδιοριστείτε ότι πάσχετε από ψυχική ασθένεια είναι μια βαθιά προσωπική απόφαση που επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, όπως το στίγμα, τα συμπτώματα και οι εμπειρίες ζωής. Ενώ η επίσημη διάγνωση από έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας είναι απαραίτητη για τη λήψη κατάλληλης θεραπείας και υποστήριξης, τα άτομα μπορούν να επιλέξουν να αναγνωρίσουν ότι πάσχουν από ψυχική ασθένεια ως τρόπο να επικυρώσουν τις εμπειρίες τους και να αναζητήσουν κατανόηση και ενσυναίσθηση από τους άλλους.