Η «Blue Mind Theory», που αναπτύχθηκε από τον θαλάσσιο βιολόγο Wallace J. Nichols, διερευνά τα ψυχολογικά και συναισθηματικά οφέλη του να βρίσκεσαι κοντά στο νερό. Αυτή η ιδέα έχει τις ρίζες της στην προϋπόθεση ότι η εγγύτητα σε υδάτινα περιβάλλοντα – είτε ωκεανοί, λίμνες, ποτάμια ή ακόμα και σιντριβάνια- μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στην ψυχική μας ευεξία.
Η έρευνα δείχνει ότι οι εμπειρίες που σχετίζονται με το νερό μπορούν να προκαλέσουν συναισθήματα ηρεμίας και χαράς. Οι καταπραϋντικοί ήχοι των κυμάτων, η οπτική έκταση του νερού και το φρέσκο άρωμα του θαλάσσιου αέρα είναι όλα στοιχεία που συμβάλλουν σε μια κατάσταση χαλάρωσης. Ο Nichols υποστηρίζει ότι αυτή η κατάσταση του «μπλε μυαλού» οδηγεί σε μειωμένα επίπεδα κορτιζόλης (η ορμόνη του στρες), βελτιωμένη διάθεση και βελτιωμένη γνωστική απόδοση.
Η θεωρία αναδεικνύει διάφορους μηχανισμούς μέσω των οποίων το νερό επηρεάζει την ανθρώπινη ψυχολογία. Για παράδειγμα, το να είσαι κοντά στο νερό συχνά ενθαρρύνει τις υπαίθριες δραστηριότητες όπως το κολύμπι, η πεζοπορία ή απλά το περπάτημα κατά μήκος μιας παραλίας, προάγοντας τη σωματική υγεία και αυξημένες ενδορφίνες. Επιπλέον, αυτά τα περιβάλλοντα τείνουν να ενθαρρύνουν την ενσυνειδητότητα, επιτρέποντας στα άτομα να ξεφύγουν από τους καθημερινούς στρεσογόνους παράγοντες και να συνδεθούν με τη φύση.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που ζουν κοντά στις ακτές εμφανίζουν χαμηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και άλλων διαταραχών που σχετίζονται με το στρες. Τα νοσοκομεία με ρυθμίσεις ενυδρείου αναφέρουν μικρότερους χρόνους ανάρρωσης για τους ασθενείς. Ομοίως, οι εργαζόμενοι που εργάζονται κοντά σε πηγές νερού τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης από την εργασία και παραγωγικότητας.
Πρακτικά, η ενσωμάτωση της Θεωρίας του Μπλε Μυαλού στην καθημερινή ζωή μπορεί να περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως η παραμονή στην παραλία, η επίσκεψη σε τοπικές λίμνες ή πάρκα, η ενασχόληση με θαλάσσια σπορ ή απλώς η παρατήρηση ενός υδάτινου όγκου. Ακόμη και τα φυτά εσωτερικού χώρου ή τα υδάτινα στοιχεία στα σπίτια μπορούν να προκαλέσουν τα ηρεμιστικά αποτελέσματα που αποδίδονται στο νερό.
Συνοπτικά, η Θεωρία του Μπλε Μυαλού υπογραμμίζει τη βαθιά ψυχολογική σχέση που έχουν οι άνθρωποι με το νερό. Προάγοντας περιβάλλοντα όπου το νερό είναι προσβάσιμο ή ενσωματώνοντας εμπειρίες που σχετίζονται με το νερό στη ρουτίνα μας, τα άτομα μπορούν να αξιοποιήσουν αυτά τα οφέλη για την καταπολέμηση του άγχους, την ενίσχυση της δημιουργικότητας και την προώθηση της συνολικής ευημερίας.