Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD) είναι ένα φάσμα αυτισμού που βοηθά στον προσδιορισμό των αναγκών και των αναπτυξιακών ικανοτήτων των ανθρώπων. Οι διαφορές στα μαθησιακά πρότυπα και τη συμπεριφορά, η εμπειρία περιοριστικών κινήσεων, η μειωμένη κοινωνική επικοινωνία και τα καθυστερημένα ορόσημα στην πρώιμη παιδική ηλικία είναι όλα συμπτώματα του αυτισμού. Μερικοί αυτιστικοί άνθρωποι μπορεί να μην διαγνωστούν στην πρώιμη παιδική ηλικία, αλλά μπορεί να εμφανίσουν σημάδια αυτισμού ως ενήλικες. Η διάγνωση και η αναζήτηση της δέουσας υποστήριξης μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να ζήσει μια καλύτερη ζωή με αυτισμό. Ο Αυτισμός ή η Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ) εμπίπτει στην κατηγορία των νευροαναπτυξιακών διαταραχών που είναι γνωστές ως διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές (ΔΑΔ). Ο αυτισμός ονομάζεται αναπτυξιακή διαταραχή γιατί αναπτύσσεται μέσα στα πρώτα τρία χρόνια της ζωής και είναι χρόνιος.
Τι είναι ο αυτισμός;
Ο αυτισμός είναι μια αναπτυξιακή και νευρολογική διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με τους άλλους, αναφέρει το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας. Η ΔΑΦ είναι μια διαταραχή φάσματος με νευρολογική βάση όπου οι ικανότητες και τα συμπτώματα των ατόμων με ΔΑΦ διαφέρουν πολύ μεταξύ τους ανάλογα με το πού βρίσκονται στο φάσμα», εξηγoύν οι ειδικοί. Το Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) αναφέρει ότι τα αυτιστικά άτομα αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην επικοινωνία με τους άλλους, τα ενδιαφέροντά τους είναι περιοριστικά και επαναλαμβανόμενα. Αυτά τα άτομα δεν μπορούν να λειτουργήσουν καλά στο σχολείο ή στους χώρους εργασίας
Σημάδια αυτισμού σε ενήλικες
- Ανησυχία για κοινωνικές καταστάσεις
- Δυσκολεύεται να κάνει φίλους και να διατηρεί στενές σχέσεις
- Περιορισμένες ή καθόλου ευκαιρίες απασχόλησης
- Χαμηλότερη συμμετοχή στην εκπαίδευση, ιδιαίτερα πέρα από το γυμνάσιο
- Προκλήσεις στη διατήρηση των συνομιλιών και στην κατανόηση ιδιωματισμών και σαρκασμού
- Δυσκολία στη διατήρηση της οπτικής επαφής
- Αδυναμία ή υποβιβασμένη ικανότητα κατανόησης των συναισθημάτων των άλλων μέσω εκφράσεων και γλώσσας του σώματος
- Δυσκολία στην κατανόηση του τι σκέφτονται και αισθάνονται οι άλλοι μέσω των κοινωνικών ενδείξεων
- Προκλήσεις με τη ρύθμιση των συναισθημάτων του ατόμου
- Δυσκολεύονται να εκφράσουν το πώς αισθάνονται
- Δυσκολία στην κατανόηση κοινωνικών κανόνων
- Περιορισμένη ανεξαρτησία καθώς η πλειοψηφία των ενηλίκων με ΔΑΦ ζει με τις οικογένειές τους
Σημάδια περιορισμένης και επαναλαμβανόμενης συμπεριφοράς σε αυτιστικούς ενήλικες
Οι περιορισμένες και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές (RRBs) είναι επαναλαμβανόμενες, άκαμπτες, αμετάβλητες και μερικές φορές ακατάλληλες συμπεριφορές που εμποδίζουν την καθημερινή λειτουργία και τις αλληλεπιδράσεις με το περιβάλλον, λέει ο Patel. Ωστόσο, η συχνότητα και η ένταση των περιορισμένων και επαναλαμβανόμενων συμπεριφορών μειώνεται με την ηλικία. Τα RRB μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τέσσερις γενικούς υποτύπους:
- Στερεότυπες ή επαναλαμβανόμενες κινητικές κινήσεις, επαναλαμβανόμενη πανομοιότυπη χρήση αντικειμένων και προτύπων ομιλίας.
- Επιμονή να κάνετε το ίδιο πράγμα, να είστε άκαμπτοι στις ρουτίνες, αντίσταση στην αλλαγή ή τελετουργικά πρότυπα λεκτικής ή μη λεκτικής συμπεριφοράς.
- Ιδιαίτερα περιορισμένα, σταθερά ενδιαφέροντα που είναι «μη φυσιολογικά» σε ένταση ή εστίαση.
- Υπερ- ή υπο-αντιδραστικότητα σε αισθητηριακές εισροές ή ασυνήθιστα ενδιαφέροντα σε αισθητηριακές πτυχές του περιβάλλοντος.
Αισθητηριακά συμπτώματα αυτισμού σε ενήλικες
Τα αισθητηριακά συμπτώματα μπορούν να οριστούν ως υπερκινητικότητα (υπερκινητικότητα) ή υποαντιδραστικότητα (υπό ανταπόκριση) σε περιβαλλοντικά ερεθίσματα. Οι διάφορες αντιδράσεις των αυτιστικών ενηλίκων σε ερεθίσματα στο περιβάλλον θα είναι οι εξής:
- Αυξημένη κίνηση, όπως πήδημα, στροβιλισμός ή σύγκρουση με αντικείμενα
- Αυξημένες αυτοδιεγερτικές συμπεριφορές, όπως χτυπήματα χεριών, εκπομπή επαναλαμβανόμενων ήχων ή λίκνισμα μπρος-πίσω
- Μιλώντας πιο γρήγορα και δυνατά ή γίνεστε μη λεκτικοί
- Κάλυψη αυτιών ή ματιών ως απόκριση σε αισθητηριακή υπερφόρτωση.
- Προκλήσεις στην αναγνώριση εσωτερικών σωματικών ενδείξεων όπως η πείνα, ο πόνος ή η επιθυμία να χρησιμοποιήσετε την τουαλέτα.
- Αντίσταση ή επιμονή σε συγκεκριμένα τρόφιμα ή είδη ένδυσης.
- Συχνό μάσημα μη βρώσιμων αντικειμένων.
- Τακτική σωματική επαφή με άλλους ή ενασχόληση με τραχύ παιχνίδι.
- Δυσκολίες επικοινωνίας ή καθυστερημένες απαντήσεις καθώς ο εγκέφαλος ανακατανέμει πόρους για τη διαχείριση των αισθητηριακών ερεθισμάτων (απενεργοποίηση).
- Ένταση συναισθημάτων ή έντονη επιθυμία να ξεφύγετε από μια κατάσταση (κατάρρευση)
Διάγνωση αυτισμού σε ενήλικες
Δεν υπάρχει φυσική εξέταση για τον προσδιορισμό του αυτισμού. Η διάγνωση του αυτισμού στους ενήλικες γίνεται μέσω μιας σειράς προσωπικών εξετάσεων και παρατηρήσεων, αφού συζητηθούν τα συμπτώματα. Τα τρέχοντα κριτήρια DSM-5 είναι αυτά που καθορίζουν τον αυτισμό στους ενήλικες. Μόλις αποκλειστεί η πιθανότητα για οποιαδήποτε σωματική πάθηση για τα συμπτώματά σας, θα παραπεμφθείτε σε ψυχίατρο ψυχολόγο για αξιολόγηση. Ο επαγγελματίας θα βασίσει την αξιολόγησή του στα αυτοαναφερόμενα συμπτώματα και στο πώς απαντάτε στις ερωτήσεις του. Το ιατρικό ιστορικό σας σχετικά με το πώς ήσασταν στην παιδική ηλικία και πώς είστε τώρα θα παρέχει επίσης κρίσιμες πληροφορίες για τη διάγνωσή σας. Οι αναφορές από μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένων γονέων και αδερφών, καθώς και φίλων λαμβάνονται επίσης υπόψη.
