Κατάθλιψη: Μια πιθανή υποκείμενη αιτία των συμπτωμάτων σε άτομα με κατάθλιψη είναι μια μεροληψία επεξεργασίας συναισθημάτων που τα κάνει να έχουν μια ισχυρότερη απόκριση στις αρνητικές πληροφορίες περισσότερο παρά στις θετικές. Ενώ η προηγούμενη έρευνα προσπάθησε να κατανοήσει περαιτέρω και να αντιμετωπίσει τους νευρικούς μηχανισμούς πίσω από αυτές τις προκαταλήψεις, πολλά ερωτήματα παραμένουν σχετικά με την καταπολέμηση της ανθεκτικής στη θεραπεία κατάθλιψης (TRD).
Μια νέα μελέτη με επικεφαλής μια ομάδα ερευνητών στο Baylor College of Medicine κατέγραψε σήματα στερεοτακτικής ηλεκτροεγκεφαλογραφίας (sEEG) στην αμυγδαλή και τον προμετωπιαίο φλοιό (PFC) του εγκεφάλου από ασθενείς με κατάθλιψη ανθεκτικούς στη θεραπεία για να παρέχει νέες γνώσεις σχετικά με τις θεμελιώδεις ανωμαλίες που υποκρύπτουν καταθλιπτικές διαταραχές. Η μελέτη δημοσιεύεται στο Nature Mental Health. Οι ερευνητές εστίασαν σε δύο τύπους επεξεργασίας γνωστών ως από κάτω προς τα πάνω και από πάνω προς τα κάτω. Η επεξεργασία από κάτω προς τα πάνω είναι όταν τα αισθητηριακά δεδομένα ή οι πληροφορίες εισέρχονται στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε μια ουσιαστική ερμηνεία. Η επεξεργασία από πάνω προς τα κάτω περιλαμβάνει τη χρήση της υπάρχουσας γνώσης και προσδοκιών για την ερμηνεία των εισερχόμενων αισθητηριακών πληροφοριών. Η αμυγδαλή και ο προμετωπιαίος φλοιός παίζουν βασικούς ρόλους στην ανίχνευση και την απόκριση απειλών, μια διαδικασία που περιλαμβάνει επεξεργασία από κάτω προς τα πάνω και από πάνω προς τα κάτω. Ένα άτομο που δεν ζει με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη TRD είναι σε θέση να ισορροπήσει και τις δύο διαδικασίες για αποτελεσματική συναισθηματική επεξεργασία.
Η μελέτη, η οποία συνέκρινε τα σήματα στερεοτακτικής ηλεκτροεγκεφαλογραφίας sEEG στην αμυγδαλή και τον προμετωπιαίο φλοιό PFC από ασθενείς με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη TRD και ασθενείς με επιληψία, σημείωσε ότι «οι χρόνοι των ενεργοποιήσεων στην αμυγδαλή και την τροχιακή υποπεριοχή του μετωπιαίου λοβού, σε σχέση με θετικά και αρνητικά συναισθηματικά ερεθίσματα, υποδηλώνουν ότι η ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη επηρεάζει την επεξεργασία από πάνω προς τα κάτω και από κάτω προς τα πάνω, προκαλώντας ανισορροπία», δήλωσε η αντίστοιχη συγγραφέας Δρ. Kelly Bijanki, αναπληρώτρια καθηγήτρια νευροχειρουργικής. Η Bijanki εξήγησε περαιτέρω: “Σε καταθλιπτικούς ασθενείς, βλέπουμε αυξημένη ανταπόκριση σε θλιβερά ερεθίσματα στην αμυγδαλή (απόκριση από κάτω προς τα πάνω σε εμφανή ερεθίσματα). Βλέπουμε επίσης μειωμένη απόκριση της αμυγδαλής σε χαρούμενα ερεθίσματα που αντιστοιχεί με αύξηση της ανασταλτικής δραστηριότητας στον κόγχο μετωπιαίο φλοιό μετά από καθυστέρηση επεξεργασίας (υποδηλώνει μη φυσιολογική επεξεργασία από πάνω προς τα κάτω).” Τα ευρήματα της μελέτης δεν θα μπορούσαν να είχαν συλλεχθεί χωρίς τη χρήση ανθρώπινου ενδοκρανιακού ΗΕΓ, το οποίο “παρέχει ανατομικά ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τη χρονική δυναμική της δραστηριότητας του νευρωνικού πληθυσμού σε κλίμακα χιλιοστού του δευτερολέπτου”, σημείωσε ο πρώτος συγγραφέας Dr. Xiaoxu Fan, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο εργαστήριο της Bijanki. «Αυτό επέτρεψε μια άνευ προηγουμένου εικόνα για την ακριβή νευρωνική δυναμική της συναισθηματικής επεξεργασίας και παρέχει μια λεπτή άποψη της παθοφυσιολογικής κατάστασης που κρύβεται πίσω από τη διαταραχή», είπε η Bijanki.
Η ομάδα παρατήρησε επίσης ότι η εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου (DBS) άλλαξε τις νευρικές αποκρίσεις σε συναισθηματικά ερεθίσματα προκαλώντας διαταραχή στην ανώμαλη αναστολή από πάνω προς τα κάτω των νευρικών αποκρίσεων. “Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι οι αλλοιωμένες νευρικές αποκρίσεις σε θετικές πληροφορίες μπορούν να ανακουφιστούν από εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου DBS. Επιπλέον, η εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου DBS μπορεί να αλλάξει την επεξεργασία αρνητικών πληροφοριών με διαφορετικό τρόπο. Έτσι, η θεραπεία με εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου DBS μπορεί να έχει διαφορετικά αποτελέσματα στη θετική και αρνητική συναισθηματική επεξεργασία σε ασθενείς με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη TRD.” Τα ευρήματα αυτής της μελέτης αφήνουν την ομάδα αισιόδοξη για το τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό για τους ασθενείς με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη TRD. «Στο μέλλον, ελπίζουμε ότι αυτό το εύρημα μπορεί να βοηθήσει στον ορισμό της ασθένειας της κατάθλιψης και ίσως να χρησιμοποιηθεί ως δείκτης αποτελεσματικής θεραπευτικής απόκρισης στη θεραπεία», είπε η Bijanki.
