Μια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neurology, διαπίστωσε ότι τα άτομα που είχαν υψηλό επίπεδο γνωστικής δραστηριότητας σε όλη τους τη ζωή είχαν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια σε σύγκριση με εκείνα με χαμηλότερα επίπεδα γνωστικής δραστηριότητας. Οι ερευνητές πρότειναν ότι το να διατηρείς τον εγκέφαλο ενεργό και σε πρόκληση βοηθά στη δημιουργία γνωστικού αποθέματος, το οποίο μπορεί να προστατεύσει από τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με την άνοια.
Η ενασχόληση με διανοητικά διεγερτική εργασία μπορεί να προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία πρόκλησης του εγκεφάλου σε καθημερινή βάση. Οι εργασίες που απαιτούν επίλυση προβλημάτων, κριτική σκέψη, δημιουργικότητα και εκμάθηση νέων δεξιοτήτων μπορούν όλα να συμβάλουν στη γνωστική διέγερση και στην υγεία του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, επαγγέλματα όπως η διδασκαλία, η μηχανική, η ιατρική και η έρευνα συχνά περιλαμβάνουν πολύπλοκα καθήκοντα και διαδικασίες λήψης αποφάσεων που μπορούν να βοηθήσουν να κρατήσει τον εγκέφαλο ευκρινή.
Εκτός από την εργασία, η συμμετοχή σε δραστηριότητες αναψυχής που διεγείρουν τον εγκέφαλο μπορεί επίσης να είναι ευεργετική για τη γνωστική υγεία. Δραστηριότητες όπως τα σταυρόλεξα, το sudoku, το σκάκι και η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας μπορούν όλα να βοηθήσουν στη διατήρηση του εγκεφάλου ενεργού και αφοσιωμένου.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η ενασχόληση με ψυχικά διεγερτικές εργασίες και δραστηριότητες μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άνοιας, δεν αποτελεί εγγύηση. Η γενετική, οι παράγοντες του τρόπου ζωής και η γενική υγεία του εγκεφάλου παίζουν επίσης ρόλο στην ανάπτυξη της άνοιας.
Συμπερασματικά, δεν είναι ποτέ αργά για να αρχίσετε να ενσωματώνετε ψυχικά διεγερτικές δραστηριότητες στην καθημερινότητά σας. Είτε μέσω της εργασίας, των χόμπι ή των ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων, η πρόκληση του εγκεφάλου σας μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στη γνωστική υγεία και μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή της άνοιας καθώς μεγαλώνετε. Επομένως, συνεχίστε να προκαλείτε τον εαυτό σας, να δοκιμάζετε νέα πράγματα και να παραμένετε ψυχικά ενεργοί για να βοηθήσετε στην προστασία του εγκεφάλου σας για τα επόμενα χρόνια.