Η ντοπαμίνη είναι μια ορμόνη και ένας νευροδιαβιβαστής. Μεταδίδει χημικά μηνύματα είτε μέσα στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου σας είτε μεταξύ του εγκεφάλου σας και του υπόλοιπου σώματος σας. Η μνήμη, τα κίνητρα, η μάθηση, η ανταμοιβή και η κίνηση είναι μερικές μόνο από τις πολλές σωματικές διαδικασίες που υποστηρίζει. Τα χαμηλά επίπεδα αυτής της ορμόνης σημαίνουν ότι κάποιος αντιμετωπίζει ανεπάρκεια ντοπαμίνης. Η κατάθλιψη και η νόσος του Πάρκινσον είναι δύο ασθένειες που έχουν συσχετιστεί με χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης. Επιπλέον, μπορεί να σας κάνει πιο επιρρεπείς στη λήψη επικίνδυνων αποφάσεων ή στη δημιουργία εθισμών.
Αιτίες χαμηλών επιπέδων ντοπαμίνης
Ο νευροδιαβιβαστής, η ντοπαμίνη, παράγεται σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Εάν τα μέρη του εγκεφάλου σας που δημιουργούν ντοπαμίνη είναι κατεστραμμένα, μπορεί να έχετε χαμηλά επίπεδα της χημικής ουσίας. Μπορείτε επίσης να έχετε χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης εάν το σώμα σας δεν αντιδρά σωστά στην ντοπαμίνη (αν υπάρχει πρόβλημα με τους υποδοχείς των νευρικών κυττάρων που λαμβάνουν και μεταδίδουν το χημικό μήνυμα). Η ανεπάρκεια ντοπαμίνης σχετίζεται με πολλά ιατρικά προβλήματα. Για παράδειγμα, συγκεκριμένα μέρη του εγκεφάλου σε άτομα με νόσο του Πάρκινσον χάνουν νευρικά κύτταρα και ντοπαμίνη. Επειδή οι υποδοχείς ντοπαμίνης του εγκεφάλου τους έχουν καταστραφεί και η απελευθέρωση ντοπαμίνης τους έχει μειωθεί.
Συμπτώματα που υποδεικνύουν ανεπάρκεια ντοπαμίνης
Τα χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης μπορούν να προκαλέσουν μια ποικιλία συμπτωμάτων όπως:
- Το κίνητρό σας και το κίνητρό σας λείπουν.
- Έχεις εξαντληθεί.
- Δυσκολεύεσαι να συγκεντρωθείς.
- Είστε ανήσυχοι ή ευερέθιστοι.
- Οι προηγούμενες ευχάριστες εμπειρίες δεν σας κάνουν πλέον ευτυχισμένους.
- Είσαι πεσμένος και νιώθεις απελπισία.
- Δεν έχετε μεγάλη σεξουαλική επιθυμία.
- Ο ύπνος σας έχει διαταραχθεί ή δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε.
Άλλες ενδείξεις ανεπαρκούς ντοπαμίνης περιλαμβάνουν:
- Νόσος του Πάρκινσον: τα συμπτώματα περιλαμβάνουν τρόμο χεριών ή άλλους τρόμους κατά την ηρεμία, απώλεια συντονισμού ή ισορροπίας, αυξημένη δυσκαμψία άκρων/μυών και κράμπες.
- Σύνδρομο τρόμου ποδιών: δυσκολίες στην εκτέλεση καθημερινών εργασιών, βραχυπρόθεσμη μνήμη και απλή λογική (συμπτώματα γνωστικών αλλαγών).
- Θέματα διαχείρισης θυμού: χαμηλή αίσθηση αυτοεκτίμησης, άγχος, λήθη, παρορμητικότητα και έλλειψη οργανωτικών δεξιοτήτων (συμπτώματα διαταραχής ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας).
- Κοινωνική αποκόλληση: μειωμένα συναισθήματα και έλλειψη απόλαυσης (αρνητικά συμπτώματα σχιζοφρένειας).
- Προβλήματα πεπτικού συστήματος: όπως επίμονη δυσκοιλιότητα.
Η ανεπάρκεια ντοπαμίνης εκδηλώνεται με διάφορους τρόπους ανάλογα με την υποκείμενη αιτία σας και το τι μπορεί να περάσετε. Τα συμπτώματά σας, για παράδειγμα, θα ήταν πολύ διαφορετικά εάν τα χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης σας συνδέονταν με τη σχιζοφρένεια από ό,τι εάν συνδέονταν με τη νόσο του Πάρκινσον. Η έλλειψη ντοπαμίνης δεν είναι αναγνωρισμένη ιατρική κατάσταση. Τα επίπεδα ντοπαμίνης σπάνια αξιολογούνται από επαγγελματίες γιατρούς. Ακόμη και μια εξέταση αίματος από μόνη της δεν αποκαλύπτει πολλές πολύτιμες πληροφορίες. Μια εξέταση αίματος, για παράδειγμα, μπορεί να αξιολογήσει τα επίπεδα ντοπαμίνης αλλά όχι το πώς αντιδρά ο εγκέφαλός σας στην ντοπαμίνη. Αντίθετα, θα σας αξιολογήσουν, θα καταγράψουν το ιατρικό σας ιστορικό, θα ρωτήσουν για τα συμπτώματά σας και θα σας συνταγογραφήσουν μια εξέταση επιπέδου ντοπαμίνης. Οι ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο ζωής μπορεί να περιλαμβάνουν ερωτήσεις σχετικά με τη χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ.
Ο επαγγελματίας υγείας σας θα αποφασίσει εάν έχετε μια ιατρική πάθηση που σχετίζεται με χαμηλό επίπεδο ντοπαμίνης, χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες μαζί με τα αποτελέσματα των δοκιμών σας. Μια δοκιμή μεταφορέα ντοπαμίνης μπορεί να συνταγογραφηθεί εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται ότι έχετε νόσο του Πάρκινσον. Μια ραδιενεργή ουσία (όπως μια χρωστική ουσία) εγχέεται στην κυκλοφορία του αίματός σας για αυτήν την εξέταση απεικόνισης και στη συνέχεια ακολουθείται με χρήση υπολογιστικής τομογραφίας εκπομπής ενός φωτονίου (SPECT). Η νόσος του Πάρκινσον προκαλεί κατεστραμμένα νευρικά κύτταρα και απώλεια ντοπαμίνης στα μέρη του εγκεφάλου σας που επηρεάζονται, γεγονός που οδηγεί σε ένα σαφές μοτίβο που μπορεί να φανεί στη σάρωση.
Πώς μπορεί κανείς να αυξήσει φυσικά τα επίπεδα ντοπαμίνης του;
Συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν πιστεύετε ότι τα επίπεδα ντοπαμίνης σας είναι χαμηλά. Μπορεί να έχετε μια ασθένεια που μπορεί να αντιμετωπιστεί και η οποία συνδέεται με ανεπάρκεια ντοπαμίνης. Εάν μια ασθένεια δεν μπορεί να εντοπιστεί, μπορεί να θέλετε να δοκιμάσετε θεραπείες που αυξάνουν φυσικά την ντοπαμίνη.
Να θυμάστε ότι απαιτείται περισσότερη μελέτη για να προσδιοριστεί πώς η διατροφή επηρεάζει τους νευροδιαβιβαστές όπως η ντοπαμίνη. Ακολουθήστε μια διατροφή πλούσια σε τροφές που περιέχουν τυροσίνη και μαγνήσιο. Αυτά χρησιμεύουν ως δομικά στοιχεία για τη σύνθεση της ντοπαμίνης. Η τυροσίνη είναι ένα αμινοξύ. Εισέρχεται στο σώμα σας, όπου απορροφάται, και ταξιδεύει στον εγκέφαλό σας, όπου μετατρέπεται σε ντοπαμίνη.
Για την ενίσχυση της ντοπαμίνης πρέπει να τρώτε αυτές τις τροφές:
- Κοτόπουλο
- αμύγδαλα
- Μήλα
- Μπανάνες
- Παντζάρια
- Σοκολάτα
- Πράσινα φυλλώδη λαχανικά
- Πράσινο τσάι
- Φασόλια Λίμα
- Βρώμη
- Πορτοκάλια
- Αρακάς
- Σουσάμι
- Σπόροι κολοκύθας
- Ντομάτες
- Κουρκούμη
- Καρπούζι
- Φύτρο σιταριού
Αφιερώστε χρόνο κάνοντας πράγματα που σας κάνουν χαρούμενους ή ήρεμους για να αυξήσετε τα επίπεδα ντοπαμίνης. Η άσκηση, ο διαλογισμός, η γιόγκα, το μασάζ, το παιχνίδι με ένα κατοικίδιο, η βόλτα στη φύση και η ανάγνωση ενός βιβλίου είναι μερικά παραδείγματα.