Αφγανιστάν: Το τρίξιμο των πυροβολισμών. Μια ανάσα ενός ξένου. Εκρήξεις που βουίζουν στο βάθος. Στην πρωτεύουσα του Αφγανιστάν, την Καμπούλ, τέτοιοι ήχοι θα προκαλούσαν κανονικά πανικό. Αλλά προέρχονται από το μικροσκοπικό ηχείο ενός κινητού τηλεφώνου που το κρατάει ένας νεαρός άνδρας, σκυμμένος και απορροφημένος στο αιματηρό βιντεοπαιχνίδι “Παίχτης των πεδίων μάχης του αγνώστου” (“PlayerUnknown’s Battlegrounds”) ή PUBG. «Σε αυτή τη χώρα, ζούμε αλλά δεν είμαστε ζωντανοί», είπε ο παίκτης Abdul Musawir Raufi, αφού ξεκόλλησε το βλέμμα του από την οθόνη του τηλεφώνου, όπου το avatar του μονομαχεί με άλλους παίκτες σε μια διαδικτυακή αρένα.
«Δεν ξέρουμε τι θα συμβεί από τη μια στιγμή στην άλλη. Είναι ο μόνος τρόπος να περάσει η ώρα», είπε η 23χρονη.
Το Αφγανιστάν έχει πληγεί από τέσσερις δεκαετίες πολύ πραγματικής σύγκρουσης, που τώρα έχει υποχωρήσει σε μεγάλο βαθμό μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και την επιστροφή των Ταλιμπάν πέρυσι.
Αλλά σε μια εντυπωσιακή ειρωνεία, οι νέοι λένε ότι ο εξαιρετικά δημοφιλής προσομοιωτής εικονικής βίας προσφέρει ανάπαυλα από την αναταραχή της μετάβασης και τους περιορισμούς του σκληροπυρηνικού ισλαμικού καθεστώτος, καθώς είναι ένα σπάνιο κανάλι επικοινωνίας με τον έξω κόσμο.
Εν τω μεταξύ, οι Ταλιμπάν – που πέρασαν τα τελευταία 20 χρόνια διεξάγοντας τη δική τους μοχθηρή και αιματηρή εξέγερση – εργάζονται επί του παρόντος για να κόψουν την πρόσβαση στο PUBG, αφού το θεωρούν επιρροή διαφθοράς.
Τέλος ψυχαγωγίας Από τότε που επανήλθαν στην εξουσία τον Αύγουστο, οι Ταλιμπάν δεν περιόρισαν την ψυχαγωγία τόσο σκληρά όσο κατά την προηγούμενη θητεία τους στην εξουσία μεταξύ 1996 και 2001, όταν η τηλεόραση, ο κινηματογράφος, η φωτογραφία και το πέταγμα χαρταετού είχαν απαγορευτεί. Στην πρωτεύουσα, λίγες στοές και μπόουλινγκ παραμένουν ανοιχτές και μερικά αθλήματα εξακολουθούν να παίζονται.
Αλλά η μουσική έχει απαγορευτεί μαζί με γυναικείες ή ξένες τηλεοπτικές σειρές. Αγόρια από το Αφγανιστάν παίζουν PUBG σε κινητά τηλέφωνα στην Καμπούλ
Πολλοί κάτοικοι της Καμπούλ είναι επιφυλακτικοί με τους μαχητές των Ταλιμπάν που περιπολούν στους δρόμους και στα σημεία ελέγχου, και προτιμούν να μείνουν στο σπίτι αντί να ρισκάρουν μια έξοδο για διασκέδαση.
Ο Ραούφι ήταν κάποτε δεινός ποδοσφαιριστής, αλλά οι περισσότεροι φίλοι με τους οποίους έπαιζε έφυγαν από τη χώρα κατά τη διάρκεια της χαοτικής μαζικής εκκένωσης τις τελευταίες ημέρες της διεθνούς αποχώρησης.
«Η διασκέδαση που κάναμε παλιά, το γέλιο με φίλους… όλα τελείωσαν», είπε.
Ωστόσο, το PUBG, το οποίο δημοσιεύτηκε από τον κινεζικό ψηφιακό γίγαντα Tencent και το κατέβασε σε κινητά περισσότερες από ένα δισεκατομμύριο φορές παγκοσμίως, του επέτρεψε να διατηρεί επαφή με φίλους και να κάνει νέες συνδέσεις με ξένους παίκτες στο διαδίκτυο.
«Μας επιτρέπει να μαθαίνουμε για τον πολιτισμό άλλων χωρών και τη γλώσσα τους.
Οι δεσμοί που έχω δημιουργήσει είναι πολύ ισχυροί», είπε. Ο πρώην φοιτητής Abdul Mujeeb, 20 ετών, βρήκε επίσης καταφύγιο στο βιντεοπαιχνίδι από τη σπειροειδή οικονομική κρίση που συνόδευσε την επιστροφή των Ταλιμπάν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κατασχέσει δισεκατομμύρια δολάρια σε αφγανικά περιουσιακά στοιχεία, ενώ η διεθνής βοήθεια που στήριξε την εγχώρια οικονομία έχει στερέψει.
«Κατά τη διάρκεια της προηγούμενης κυβέρνησης, ήμασταν κυρίως απασχολημένοι με τις δουλειές και τις σπουδές μας», είπε ο Mujeeb.
«Τώρα, δεν μπορούμε να σπουδάσουμε και δεν υπάρχουν δουλειές».
Αυτό αφήνει το PUBG και το TikTok –η εφαρμογή βίντεο κοινωνικής δικτύωσης βρίσκεται επίσης στο στόχαστρο των λογοκριτών των Ταλιμπάν– ως «την ψυχαγωγία που έχουμε στο σπίτι και μας κρατά απασχολημένους», είπε.
Ενώ τα παιχνίδια για κινητά προσφέρουν μια απόδραση, παρέχοντας μια αίσθηση κοινότητας και ενισχύοντας τη διάθεση, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προειδοποιήσει ότι ένα μικρό ποσοστό παικτών μπορεί να αναπτύξει έναν εθισμό, ο οποίος χαρακτηρίζεται από την αυξημένη προτεραιότητα που δίνεται στη σύνδεση για παιχνίδι.
Απαγόρευση των Ταλιμπάν
Σύμφωνα με στοιχεία από τον εξειδικευμένο ιστότοπο DataReportal, μόνο 9,2 εκατομμύρια Αφγανοί έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο από έναν πληθυσμό που υπολογίζεται σε 40,2 εκατομμύρια. Ωστόσο, οι αρχές των Ταλιμπάν διέταξαν την απαγόρευση τόσο του PUBG όσο και του TikTok τον Απρίλιο, κατηγορώντας τους ότι οδηγούν τις νεότερες γενιές σε «παραπλάνηση». Παρόλα αυτά παραμένουν προσβάσιμα.
Το θέμα συζητείται επί του παρόντος με τις αφγανικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών και και οι δύο εφαρμογές «θα απαγορευτούν πλήρως στη χώρα μας», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο αναπληρωτής κυβερνητικός εκπρόσωπος Inamullah Samangani.
Τόσο ο Raufi όσο και ο Mujeeb λένε ότι θα βρουν έναν τρόπο να παρακάμψουν οποιαδήποτε απαγόρευση.
Η φοιτήτρια Shaheera Ghafori, 19 ετών, που παίζει το PUBG όπως ο αδελφός και η αδερφή της, πιστεύει ότι οι Ταλιμπάν «δεν έχουν τα μέσα» να απαγορεύσουν το παιχνίδι. Και δεν καταλαβαίνει το σκεπτικό τους. «Είναι λίγο παράλογη κρίση», είπε. «Είναι καλύτερα να έχουμε ένα μέρος για να κρατάμε τους νέους απασχολημένους παρά να τους βάζουμε να περιφέρονται στους δρόμους».
Το PUBG έχει ήδη απαγορευτεί σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας.
Αλλά με τους Ταλιμπάν να περιορίζουν όλο και περισσότερο τις γυναίκες στην οικιακή σφαίρα, η Ghafori είπε ότι το παιχνίδι είναι «ένα μέρος για παιχνίδι που αποσπά την προσοχή μας, αντί να μας αφήνει να καθόμαστε στο σπίτι με κατάθλιψη».
Η Γκαφόρι ελπίζει ότι η επαφή με τον σύγχρονο κόσμο μπορεί να αναγκάσει τους Ταλιμπάν να αλλάξουν τον τρόπο τους.