Προβιοτικά: Το «μην βλάψεις» είναι μια κατευθυντήρια αρχή για ιατρικές παρεμβάσεις — και ειδικά για ευάλωτους πληθυσμούς όπως τα πρόωρα βρέφη στη μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών (ΜΕΝΝ). Έτσι, ενώ τα επιτακτικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι ορισμένα προβιοτικά μειώνουν τον κίνδυνο νεκρωτικής εντεροκολίτιδας (NEC) και θνησιμότητας για τα πρόωρα βρέφη, ορισμένοι ιατροί διστάζουν να συστήσουν αυτήν την παρέμβαση επειδή δεν εμπιστεύονται πλήρως την ασφάλεια των προβιοτικών προϊόντων.
Τα περισσότερα προβιοτικά παρασκευάζονται ως συμπληρώματα διατροφής και ως εκ τούτου είναι σχεδιασμένα για τον γενικό πληθυσμό. Τέτοια πρότυπα μπορεί να είναι ανεπαρκή για ορισμένους πληθυσμούς ασθενών. Σε μια νέα δημοσίευση στο JAMA Pediatrics, δύο παιδίατροι ασχολούνται με το ζήτημα της ασφάλειας των προβιοτικών σε πρόωρα βρέφη και παρέχουν προτάσεις για το πώς να προχωρήσουμε προς την επίτευξη των προβιοτικών οφελών παρά την έλλειψη προϊόντων φαρμακευτικής ποιότητας. Οι συγγραφείς περιγράφουν πέντε τομείς δράσης για να βοηθήσουν τα σκευάσματα να επιλέξουν προβιοτικά προϊόντα που είναι ασφαλέστερα από αυτά που προορίζονται για χρήση σε έναν γενικό υγιή πληθυσμό. Προτείνουν τη συνεργασία μεταξύ κλινικών ιατρών, φαρμακείων, κατασκευαστών και διανομέων προβιοτικών που θα μπορούσαν να βελτιστοποιήσουν την ασφάλεια των προβιοτικών προϊόντων που είναι κατάλληλα για τον νεογνικό πληθυσμό. Ο επικεφαλής συγγραφέας Andi L. Shane, MD, MPH, MSc, Πανεπιστημιακή Ιατρική Σχολή Emory και Παιδική Υγεία της Ατλάντα, θεωρεί ότι ο στόχος είναι η χρήση διαθέσιμων παρεμβάσεων που είναι ασφαλείς και αποτελεσματικές για αυτόν τον πληθυσμό βρεφών που διατρέχουν κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών και περιστασιακά με αποτέλεσμα θάνατο από τη νεκρωτική εντεροκολίτιδα NEC. Ο συν-συγγραφέας Geoffrey Preidis, MD, Ph.D., Κολέγιο Ιατρικής Baylor και Νοσοκομείο Παίδων του Texas, λέει: «Ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα και την καθαρότητα του προϊόντος έχουν οδηγήσει ορισμένες ιατρικές εταιρείες να προτείνουν την αποφυγή της τακτικής χορήγησης προβιοτικών για πρόωρα βρέφη, παρόλο που υπάρχουν δεδομένα για την υποστήριξη της χρήσης συγκεκριμένων προβιοτικών σε αυτόν τον πληθυσμό. Έχουμε προτείνει μια στρατηγική για να ξεπεραστεί αυτό το αδιέξοδο και να δώσουμε πρόσβαση σε περισσότερα βρέφη σε μια αποτελεσματική παρέμβαση».
Οι συγγραφείς λένε ότι είναι δυνατό να ληφθούν προβιοτικά προϊόντα που έχουν υποβληθεί σε πιο αυστηρές μικροβιολογικές δοκιμές από προϊόντα που κατασκευάζονται για υγιείς πληθυσμούς, γεγονός που θα μείωνε τις ανησυχίες για μόλυνση ή άλλους πιθανούς κινδύνους για την υγεία των πρόωρων βρεφών. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό επειδή μια πρόσφατη μετα-ανάλυση δικτύου 63 μελετών που αφορούσαν 15.712 πρόωρα βρέφη υποστηρίζει την αποτελεσματικότητα ορισμένων προβιοτικών για τη μείωση του κινδύνου νεκρωτικής εντεροκολίτιδας NEC και θνησιμότητας από κάθε αιτία. Η ιδέα για αυτό το άρθρο προέκυψε από μια ομάδα συζήτησης που πραγματοποιήθηκε στην ετήσια συνάντηση της Διεθνούς Επιστημονικής Ένωσης για Προβιοτικά και Πρεβιοτικά (ISAPP) τον Ιούνιο του 2022. Η Εκτελεστική Επιστήμη της Διεθνούς Επιστημονικής Ένωσης για Προβιοτικά και Πρεβιοτικά ISAPP, Mary Ellen Sanders, Ph.D., λέει: “Συνεργασία μεταξύ των κατασκευαστών προβιοτικών και των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης προέκυψε ως μια νέα προσέγγιση για την αντιμετώπιση των ανησυχιών σχετικά με την ασφάλεια των προϊόντων. Αυτό το έγγραφο περιγράφει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να πραγματοποιηθεί μια τέτοια συνεργασία.”