Οι υγειονομικές αρχές στο Μαλάουι κήρυξαν ξέσπασμα άγριου ιού πολιομυελίτιδας τύπου 1 μετά τον εντοπισμό κρούσματος σε ένα μικρό παιδί στην πρωτεύουσα Λιλόνγκουε. Αυτό είναι το πρώτο κρούσμα άγριας πολιομυελίτιδας στην Αφρική εδώ και περισσότερα από πέντε χρόνια. Η Αφρική κηρύχθηκε απαλλαγμένη από την γηγενή άγρια πολιομυελίτιδα τον Αύγουστο του 2020, αφού εξαλείφθηκαν όλες οι μορφές άγριας πολιομυελίτιδας από την περιοχή. Η εργαστηριακή ανάλυση δείχνει ότι το στέλεχος που ανιχνεύθηκε στο Μαλάουι συνδέεται με αυτό που κυκλοφορούσε στην επαρχία Sindh στο Πακιστάν. Η πολιομυελίτιδα παραμένει ενδημική στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν. Ως εισαγόμενο κρούσμα από το Πακιστάν, αυτή η ανίχνευση δεν επηρεάζει το καθεστώς πιστοποίησης της περιοχής της Αφρικής χωρίς άγρια πολιομυελίτιδα.
Επείγοντα μέτρα για την ανάσχεση της επιδημίας
“Όσο υπάρχει άγρια πολιομυελίτιδα οπουδήποτε στον κόσμο, όλες οι χώρες παραμένουν σε κίνδυνο εισαγωγής του ιού”, δήλωσε ο Δρ Matshidiso Moeti, Περιφερειακός Διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την Αφρική. “Μετά τον εντοπισμό της άγριας πολιομυελίτιδας στο Μαλάουι, λαμβάνουμε επείγοντα μέτρα για να αποτρέψουμε την πιθανή εξάπλωσή της. Χάρη σε ένα υψηλό επίπεδο παρακολούθησης της πολιομυελίτιδας στην ήπειρο και την ικανότητα γρήγορης ανίχνευσης του ιού, μπορούμε να ξεκινήσουμε γρήγορα μια ταχεία απόκριση και να προστατεύσουμε τα παιδιά από τις εξουθενωτικές επιπτώσεις αυτής της ασθένειας”.
Ο ΠΟΥ υποστηρίζει τις υγειονομικές αρχές του Μαλάουι για τη διεξαγωγή αξιολόγησης κινδύνου και αντιμετώπισης της επιδημίας, συμπεριλαμβανομένου του συμπληρωματικού εμβολιασμού. Η επιτήρηση της νόσου εντείνεται και στις γειτονικές χώρες. Η Ομάδα Ταχείας Αντίδρασης της Παγκόσμιας Πρωτοβουλίας για την Εξάλειψη της Πολυομυελίτιδας (GPEI), η οποία εδρεύει στο Περιφερειακό Γραφείο του ΠΟΥ στην Αφρική, αναπτύσσει μια ομάδα στο Μαλάουι για να υποστηρίξει τον συντονισμό, την επιτήρηση, τη διαχείριση δεδομένων, τις επικοινωνίες και τις λειτουργίες. Οι συνεργαζόμενοι οργανισμοί θα στείλουν επίσης ομάδες για να υποστηρίξουν επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης και καινοτόμες λύσεις εκστρατείας εμβολιασμού.
“Το τελευταίο κρούσμα του ιού της άγριας πολιομυελίτιδας στην Αφρική εντοπίστηκε στη βόρεια Νιγηρία το 2016 και παγκοσμίως υπήρχαν μόνο πέντε κρούσματα το 2021. Κάθε κρούσμα άγριας πολιομυελίτιδας είναι ένα σημαντικό γεγονός και θα κινητοποιήσουμε όλους τους πόρους για να υποστηρίξουμε την αντίδραση της χώρας”, είπε ο Δρ Modjirom Ndoutabe, συντονιστής πολιομυελίτιδας στο Περιφερειακό Γραφείο της ΠΟΥ για την Αφρική. Η πολιομυελίτιδα είναι μια εξαιρετικά μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από έναν ιό. Εισβάλλει στο νευρικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει ολική παράλυση μέσα σε λίγες ώρες. Ο ιός μεταδίδεται από άτομο σε άτομο κυρίως μέσω της κοπράνων-στοματικής οδού ή σπανιότερα μέσω μολυσμένου νερού ή τροφής και πολλαπλασιάζεται στο έντερο. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την πολιομυελίτιδα, η ασθένεια μπορεί να προληφθεί με τη χορήγηση ενός απλού και αποτελεσματικού εμβολίου.
