Πνεύμονες Υγεία: Ο ψυχρότερος, ξηρός αέρας επηρεάζει την υγεία των πνευμόνων, με συμπτώματα που κυμαίνονται από ενοχλητικά έως επικίνδυνα. Με χαμηλές θερμοκρασίες που προβλέπονται για την περιοχή του Χιούστον αυτό το Σαββατοκύριακο, ένας πνευμονολόγος από το Baylor College of Medicine εξηγεί τη σημασία του ζεστού αέρα κατά τη διάρκεια ψυχρότερων θερμοκρασιών και ποιοι πληθυσμοί πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στις προβλεπόμενες θερμοκρασίες. «Το σώμα έχει πολλούς τρόπους προσαρμογής σε ψυχρά περιβάλλοντα· ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο κρύος αέρας μπορεί να είναι πολύ επιζήμιος», δήλωσε ο Δρ Nicola Hanania, καθηγητής πνευμονικής ιατρικής στο Baylor.
Οι πνεύμονες απαιτούν ζεστό, υγρό αέρα για να λειτουργήσουν σωστά. Η μύτη και η ρινική μας κοιλότητα λειτουργούν ως φυσικός θερμαντήρας αέρα και υγραντήρας, επιτρέποντάς μας να αναπνέουμε κανονικά σε ψυχρότερες συνθήκες. Ο κρύος, ξηρός αέρας προκαλεί υπεραιμία ή αυξημένη παροχή αίματος στην επένδυση του αεραγωγού, προκαλώντας στένωση, σύσπαση ή ακόμη και ξήρανση σε ορισμένα άτομα. Οι μικρές επιπτώσεις της υπεραιμίας στον αεραγωγό περιλαμβάνουν δύσπνοια, συριγμό ή ακόμη και βρογχόσπασμους, που μοιάζουν με οξύ πόνο στο στήθος. Τα άτομα που ασκούνται ή συμμετέχουν σε έντονες υπαίθριες δραστηριότητες μπορεί να εμφανίσουν αυτά τα συμπτώματα πιο συχνά, καθώς το σώμα θα βασίζεται στην αναπνοή από το στόμα για περισσότερη πρόσληψη οξυγόνου, αποτρέποντας τη θέρμανση και την ύγρανση του αέρα που απαιτείται για την κανονική λειτουργία των πνευμόνων. «Οι πνεύμονές σας δεν θα παγώσουν σε μέτρια χαμηλές θερμοκρασίες, καθώς άλλες σωματικές λειτουργίες τους διατηρούν σε κανονική θερμοκρασία περίπου 37°», είπε ο Hanania. Οι ασθενείς με χρόνιες πνευμονικές παθήσεις, όπως άσθμα, ΧΑΠ ή εμφύσημα, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν επιπλοκές εάν δεν προστατεύονται από τον κρύο αέρα. Οι πάσχοντες από άσθμα και ΧΑΠ μπορεί να εμφανίσουν αυξημένη συχνότητα βρογχόσπασμου, κρίσεις άσθματος ή εξάρσεις, όπου απαιτείται συσκευή εισπνοής διάσωσης. Όσοι έχουν εμφύσημα μπορεί να βασίζονται σε βρογχοδιασταλτικά και άλλα συνταγογραφούμενα φάρμακα για να ηρεμήσουν τα σοβαρά συμπτώματα. Ευτυχώς, υπάρχουν βήματα για να προστατευτείτε από τις αρνητικές επιπτώσεις του κρύου αέρα, είτε πάσχετε από χρόνια ασθένεια είτε όχι.
Ο Hanania συμβουλεύει όσους ασκούνται σε κρύο καιρό να φορούν κασκόλ, μάσκα ή άλλο κάλυμμα προσώπου που παγιδεύει τη θερμότητα. Αυτό επιτρέπει στον αέρα που εισπνέεται από το στόμα να θερμαίνεται. Αυτό μπορεί επίσης να είναι ένα μεγάλο όφελος για εκείνους με χρόνιες πνευμονικές παθήσεις που βρίσκουν ότι η καθημερινότητά τους είναι δύσκολη κατά τις ψυχρότερες εποχές. Όσοι πάσχουν από χρόνιες παθήσεις θα πρέπει επίσης να έχουν έτοιμα τα κατάλληλα φάρμακα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Ο Hanania ενθαρρύνει επίσης να εξασκείτε την εισπνοή από τη μύτη σας όσο το δυνατόν περισσότερο για να αποτρέπετε την υπερβολική πρόσληψη κρύου αέρα. “Ξέρω κάποιον με άσθμα που έτρεξε πρόσφατα στον μαραθώνιο του Χιούστον μια μέρα που η θερμοκρασία ήταν σχεδόν παγωμένη, οπότε ο κρύος αέρας δεν χρειάζεται να εμποδίζει κανέναν να συμμετέχει σε έντονη άσκηση ή να κάνει την καθημερινή του ζωή”, είπε ο Hanania.
