Η κολπική μαρμαρυγή, η πιο κοινή καρδιακή αρρυθμία, είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για εγκεφαλικά επεισόδια. Μία πολυκεντρική μελέτη από την ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βιέννης (MedUni) δείχνει ότι ο επιπολασμός της κολπικής μαρμαρυγής σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση είναι σημαντικά υψηλότερος από ότι εθεωρείτο μέχρι σήμερα. Επιπλέον, μόνο το ήμισυ των ασθενών που πάσχουν αντιμετωπίζονται με τη δέουσα αγωγή (αντιπηκτικό).
Η κολπική μαρμαρυγή είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για εγκεφαλικά επεισόδια. Σε ασθενείς με τελικού σταδίου νεφρική νόσο, οι οποίοι χρειάζονται θεραπεία υποκατάστασης της νεφρικής λειτουργίας με αιμοκάθαρση, ο επιπολασμός της κολπικής μαρμαρυγής μέχρι σήμερα έχει υποτιμηθεί. Υπάρχει επίσης έλλειψη επιστημονικής ομοφωνίας γνώμης ως προς το αν οι ασθενείς σε αιμοκάθαρση με κολπική μαρμαρυγή έχουν όφελος από τη θεραπεία με αντιπηκτική αγωγής για την πρόληψη εγκεφαλικών επεισοδίων ή αν τα οφέλη αντισταθμίζονται από τον κίνδυνο αιμορραγίας.
Ο επιπολασμός της κολπικής μαρμαρυγής σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση στη Βιέννη είναι 26,5%, πολύ υψηλότερος από το διεθνώς εκτιμώμενο ποσοστό του 10%-15%. Αυτό ήταν το συμπέρασμα της πολυκεντρικής μελέτης VIVALDI με επικεφαλής τους Oliver Königsbrügge, Ingrid Pabinger και Cihan Ay από το Τμήμα Αιματολογίας και Αιμόστασης του Πανεπιστημίου της Βιέννης. Στη μελέτη, οι ερευνητές εκτίμησαν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και θρομβοεμβολικών επιπλοκών σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση, ειδικά εκείνους με κολπική μαρμαρυγή.
Στη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό PLoS ONE, οι επιστήμονες ανέλυσαν μια ομάδα από 626 ασθενείς ως αντιπροσωπευτικό δείγμα του συνολικού πληθυσμού αιμοκαθαιρόμενων στην πόλη της Βιέννης (συνολικά περίπου 850 άτομα) και διεξήγαγαν εκτεταμένη έρευνα των ιατρικών φακέλων τους για την αποκτήσουν μια πολύ πιο ακριβή εικόνα του επιπολασμού της κολπικής μαρμαρυγής από ότι ήταν δυνατόν σε προηγούμενες μελέτες. «Βρήκαμε ότι ο επιπολασμός της κολπικής μαρμαρυγής αυξάνεται με την ηλικία και αυτή η αρρυθμία είναι ιδιαίτερα συχνή σε άνδρες ασθενείς», αναφέρει ο επικεφαλής συγγραφέας Oliver Königsbrügge, «αλλά, παρά τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου που σχετίζεται με την κολπική μαρμαρυγή, μόνο οι μισοί από αυτούς που επηρεάζονται είναι υπό θεραπεία με ένα αντιπηκτικό.»
Ο Marcus Säemann, επικεφαλής του 6ου Ιατρικού Τμήματος του Νοσοκομείου Wilhelminen, λέει: «Η κολπική μαρμαρυγή είναι εξαιρετικά συχνή σε ασθενείς σε αιμοκάθαρση, προσδίδοντάς τους έναν άνω του μέσου όρου κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ικανοποιητικές τις κατευθυντήριες γραμμές για την παροχή επαρκούς θεραπείας για αυτήν την κοινή νόσο». Ο επικεφαλής ερευνητής Cihan Ay εξηγεί περαιτέρω: «Η παρούσα μελέτη εξετάζει το πρόβλημα και προσδιορίζει ότι υποτιμάται ο ρόλος του μαρμαρυγής, όταν πρόκειται για τη φροντίδα ασθενών με τελικού σταδίου νεφρική νόσο.» Μεταγενέστερες έρευνες που πραγματοποιούνται ως μέρος της μελέτης VIVALDI εξετάζουν παράγοντες κινδύνου για θρομβοεμβολικά επεισόδια, εγκεφαλικά επεισόδια, και αιμορραγία σε ασθενείς υπό αιμοκάθαρση.