Είναι ευρέως γνωστό πως η σωματική άσκηση βοηθάει στην πρόληψη κατά της καρδιαγγειακής νόσου και του εγκεφαλικού. Τα στοιχεία όμως αφορούν όλους τους ανθρώπους ή οι άνδρες χρειάζονται περισσότερη σωματική άσκηση ώστε να επιτύχουν τα ίδια αποτελέσματα με τις γυναίκες;
Υπάρχουν πλέον επιστημονικές αποδείξεις που συνδέουν την πρόληψη εγκεφαλικού επεισοδίου με τη σωματική δραστηριότητα και την άσκηση. Επίσης, ακόμα και αν κάποιος πάθει εγκεφαλικό ενώ είναι δραστήριος και ασκείται, έχει περισσότερες πιθανότητες να έρθει αντιμέτωπος με ένα ελαφρύ εγκεφαλικό και να έχει καλύτερη ανάρρωση. Παρ’ όλο που οι ευεργετικές ιδιότητες κατά την άσκηση είναι γνωστές, πολλοί είναι εκείνοι που αντιστέκονται και δεν βάζουν την άσκηση στην καθημερινότητά τους. Ακόμα και άνθρωποι υψηλού κινδύνου σχετικά με τις καρδιαγγειακές παθήσεις όπως το εγκεφαλικό και το έμφραγμα , δυσκολεύονται πολλές φορές λόγω έλλειψης ενέργειας και ενδιαφέροντος. Τα μηνύματα δημόσιας υγείας έχουν πάψει να προσκαλούν τους ανθρώπους να ενδώσουν στην άσκηση και τους υπενθυμίζουν συχνά πόσο κακό τους κάνει η καθιστική ζωή η οποία είναι αιτία πρόωρων θανάτων.
Η βασική ερώτηση που πρέπει να απαντηθεί, είναι πόση άσκηση χρειάζονται οι άνθρωποι προκειμένου για την πρόληψη του εγκεφαλικού και του εμφράγματος. Αυτή η ερώτηση είναι δύσκολο να απαντηθεί καθώς η άσκηση δεν είναι εύκολα μετρήσιμη από άποψη διάρκειας, συχνότητας και τύπου άσκησης. Το μόνο που γνωρίζουμε είναι οτι η όποια άσκηση είναι προτιμότερη από την απόλυτη έλλειψη άσκησης.
Καθώς λοιπόν η μέτρηση της ποσότητας της άσκησης είναι αδύνατη, πολλές έρευνες έχουν στοχεύσει σε πληροφορίες που αφορούν συσχετισμούς με το φύλο. Νέα έρευνα λοιπόν έδειξε ότι οι άνδρες χρειάζονται περισσότερη άσκηση από τις γυναίκες προκειμένου να φθάσουν το επιθυμητό στάδιο πρόληψης κατά του εγκεφαλικού. Συγκεκριμένα, χρειάζονται έντονη άσκηση που να παράγει ιδρώτα και να έχει συχνότητα περί της 4 φορές την εβδομάδα. Αντίθετα, δεν υπήρξε καμία ένδειξη πως οι γυναίκες χρειάζονται έντονη άσκηση προκειμένου να επιτύχουν την πολυπόθητη πρόληψη.
Η βασική ιδέα που προέκυψε από τη νέα έρευνα, είναι ότι οι άνδρες χρειάζονται περισσότερη και εντονότερη άσκηση για να έχουν τα ίδια θεαματικά αποτελέσματα με τις γυναίκες. Πάραυτα, κανείς δε γνωρίζει γιατί συμβαίνει αυτό. Υπάρχει διαφορά στον τρόπο που ασκούνται τα δύο φύλα ή οι άνδρες και οι γυναίκες αντιδρούν διαφορετικά στην άσκηση;
Η επιστήμη θα χρειαστεί πολλές και μακροσκελείς έρευνες προκειμένου να απαντήσει με ακρίβεια αυτό το ερώτημα ενώ θα χρειαστούν χιλιάδες συμμετέχοντες και πολλά χρήματα. Στο μεσοδιάστημα, το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να ακολουθούμε τις οδηγίες των ειδικών και να κινούμαστε περισσότερο παρά να καθόμαστε.