Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Exeter ανέλυσαν στοιχεία από 3.000 άτομα στη Σκωτία και κατέληξαν στο συμπέρασμα πως οι άνθρωποι πρέπει να μετρούν την αρτηριακή πίεση και στα δύο χέρια.
Η έρευνα έγινε σε άτομα υγιή, χωρίς καρδιακά επεισόδια, αλλά με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Η ομάδα διαπίστωσε ότι η διαφορά στις μετρήσεις της συστολικής αρτηριακής πίεσης μεταξύ των δύο χεριών συσχετίστηκε με σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο θανάτου από καρδιακή νόσο. Συγκεκριμένα, διαφορά μόλις 5 μονάδων (5mm/Hg) ανάμεσα στο δεξί και το αριστερό χέρι συσχετίζεται με διπλάσιο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια σε διάστημα 8 ετών. Ποσοστό 60% των συμμετεχόντων παρουσίαζαν διαφορά στα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης ανάμεσα στο αριστερό και το δεξί χέρι.
Οι ερευνητές συνιστούν η μέτρηση της πίεσης στα δύο χέρια να γίνεται ταυτόχρονα με τη χρήση δύο πιεσόμετρων, αν και εκτιμούν ότι και η διαδοχική μέτρηση είναι δυνατό να εντοπίσει σχεδόν όλα τα άτομα που διατρέχουν αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Ο Dr Chris Clark λέει: «Οι τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές αναφέρουν ότι η αρτηριακή πίεση πρέπει να μετριέται και στα δύο χέρια κατά την αξιολόγηση των ασθενών για την υπέρταση, αλλά συχνά αυτή η συμβουλή δεν ακολουθείται, λόγω χρονικών περιορισμών ή έλλειψη ευαισθητοποίησης μεταξύ των γιατρών.»
Ο καθηγητής Jeremy Pearson, Αναπληρωτής Ιατρικός Διευθυντής στο Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς, δήλωσε: «Οι διαφορές στην πίεση του αίματος μεταξύ των δύο χεριών έχει ήδη συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακή νόσο σε αυτούς που έχουν ήδη την πάθηση ή είναι σε πολύ υψηλό κίνδυνο. Αλλά αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι οι υγιείς άνθρωποι χωρίς προϋπάρχουσα καρδιακή νόσο μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο. Τα ευρήματα υποστηρίζουν τις τρέχουσες οδηγίες που αρτηριακή πίεση πρέπει να μετριέται και στα δύο χέρια.»