Η ευτυχία και η θετική σκέψη αποτελούν παράγοντες άρρηκτα συνδεδεμένους με την υγεία της καρδίας μας.
Οι ερευνητές, από το Κέντρο για Υγιή Γήρανση στο Τμήμα Βιοσυμπεριφοράς της Υγείας, υπό την ηγεσία της Nancy Sin, PhD., παρακολούθησαν περισσότερους από 1.000 ασθενείς με στεφανιαία νόσο ώστε να διερευνήσουν πώς η διατήρηση των θετικών συναισθημάτων θα μπορούσε να τους ωφελήσει ως προς την υγεία της καρδιάς τους ή και γενικότερα.
Η ψυχολογική ευεξία των συμμετεχόντων αξιολογήθηκε κατά την έναρξη και πάλι μετά από 5 χρόνια. Οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν την ευτυχία τους μέσα από τον καθορισμό 10 συγκεκριμένων θετικών συναισθημάτων, μεταξύ των οποίων του ενδιαφέροντος, της περηφάνειας, και της έμπνευσης.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα της έρευνας;
Η σωματική δραστηριότητα, η ποιότητα του ύπνου, η τήρηση της φαρμακοθεραπείας και η χρήση αλκοόλ και τσιγάρων μετρήθηκαν κατά την έναρξη και πάλι πέντε χρόνια αργότερα. Ελήφθησαν επίσης υπόψη οι δημογραφικοί παράγοντες, τα καταθλιπτικά συμπτώματα και η σοβαρότητα των καρδιακών παθήσεων των συμμετεχόντων.
Οι ασθενείς οι οποίοι ανέφεραν υψηλότερες θετικές ψυχολογικές καταστάσεις ήταν πιο πιθανό να είναι σωματικά δραστήρια, να κοιμούνται καλύτερα και να λαμβάνουν τα φάρμακά για καρδιά τους. Ήταν επίσης λιγότερο πιθανό να καπνίζουν, σε σύγκριση με τους ασθενείς που φάνηκαν να διαθέτουν χαμηλότερα επίπεδα σε ότι αφορά την ψυχολική τους κατάσταση με γνώμονα τα 10 συναισθήματα που προαναφέρθηκαν. Παράλληλα ωστόσο, υπήρχε συσχέτιση μεταξύ των θετικών συναισθημάτων και της χρήσης αλκοόλ.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι τα θετικά συναισθήματα συνδέονται με μια σειρά μακροπρόθεσμων συνήθειών υγείας, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας τόσο για την μείωση των πιθανοτήτων σε ό,τι αφορά μελλοντικά καρδιακά προβλήματα όσο και για το θάνατο.
Οι άνθρωποι με περισσότερο θετική ψυχολογία μπορεί να διαθέτουν περισσότερα κίνητρα και επιμονή για την επιδίωξη υγιών συμπεριφορών, και να αισθάνονται πιο σίγουροι για τη διατήρηση της ρουτίνας υγείας τους, η οποία περιλαμβάνει τη σωματική δραστηριότητα και τον σωστό ύπνο. Τα θετικά συναισθήματα μπορούν επίσης να επιτρέψουν στους ανθρώπους να προσαρμοστούν καλύτερα στους στόχους της υγείας τους, αποφεύγοντας έτσι το στρες ή την εγκατάλειψη της προσπάθειάς τους.