Έρευνα υπό τον ΠΟΥ που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο PLOS ONE, δείχνει ότι πάνω από 400 εκατ. άνθρωποι μολύνθηκαν από έρπη των γεννητικών οργάνων μόνο το 2012. Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν πως μεγαλύτερη προσπάθεια να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού, κρίνεται πια ως αναγκαία.
Η συγκεκριμένη έρευνα αποτελεί την πιο επικαιροποιημένη σε ό,τι αφορά το έρπη των γεννητικών οργάνων, καθώς οι τελευταίες έρευνες είχαν δημοσιευτεί το 2008. Η επικεφαλής δρ Καταρίνε Λούκερ, από το πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, λέει “Περίπου 19 εκατ. άνθρωποι μολύνονται κάθε χρόνο, στην πλειοψηφία τους γυναίκες”. Υπολογίζεται ότι το 2012, οι γυναίκες με έρπη ήταν 267 εκατ. έναντι 150 εκατ. ανδρών Τα μεγαλύτερα ποσοστά (31,5%), εντοπίζονται στην Αφρική και ακολουθεί η Αμερική (14,4%). Ωστόσο, επίσης μεγάλα είναι τα ποσοστά σε κάθε γωνιά του πλανήτη, καθιστώντας τον έρπη ζήτημα παγκοσμίου ανάγκης.
Ο έρπης μεταδίδεται κυρίως μέσω της σεξουαλικής επαφής και παρουσιάζεται με πόνο στα γεννητικά όργανα. Συχνά οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί, αντιμετωπίζουν τον κοινωνικόστιγματισμό και τη μοναξιά. “Η συγκεκριμένη ασθένεια μπορεί κοινωνικά και ψυχολογικά να καταρρακώσει τον φορέα”, σημειώνει η Λόρι Νιούμαν του ΠΟΥ.
Ο έρπης των γεννητικών οργάνων μπορεί σπανίων να μεταφερθεί από τη μητέρα στο έμβρυο και συμβαίνει να προκαλέσει ακόμα και το θάνατο του μωρού.