Ο δάγκειος πυρετός, ένας ιός που μεταδίδεται -και εξαπλώνεται ταχύτατα- μέσω των κουνουπιών, έχει εξελιχθεί από μια τροπική νόσο που εμφανιζόταν μόλις σε εννέα χώρες, σε παγκόσμια απειλή.
Η παγκοσμιοποίηση, η αστικοποίηση, η αλλαγή κλίματος και τα ταξίδια επέτρεψαν στον ιό να εισχωρήσει και στις πιο εύκρατες ζώνες και πλέον ο δάγκειος πυρετός μετατρέπεται σε παγκόσμια απειλή.
Οι πρώτες περιγραφές του δάγκειου πυρετού γράφτηκαν το 1779. Στην αρχή του 20ου αιώνα, οι επιστήμονες έμαθαν ότι η νόσος προκαλείται από τον δάγκειο ιό και μεταδίδεται μέσω των κουνουπιών.
Ο αριθμός των κρουσμάτων δάγκειου πυρετού έχει αυξηθεί κατά 30 φορές κατά τη διάρκεια των τελευταίων 50 ετών, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), καθιστώντας την ταχύτατα αναπτυσσόμενη και βάζοντας περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού σε κίνδυνο.
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι νοσηλεύονται από την ασθένεια κάθε χρόνο -πολλοί από αυτούς παιδιά- και εξ αυτών το 2,5% πεθαίνει. Η πιο σοβαρή μορφή της νόσου, ο δάγκειος αιμορραγικός πυρετός, αντιπροσωπεύει το 1% των περιπτώσεων, σκοτώνοντας 22.000 ανθρώπους το χρόνο σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του ΠΟΥ.
Τι είναι ο δάγκειος πυρετός;
Ο δάγκειος πυρετός είναι μια μόλυνση που προκαλείται από τον δάγκειο ιό. Ο δάγκειος ιός μεταδίδεται μέσω των κουνουπιών. Ο δάγκειος πυρετός είναι επίσης γνωστός ως «πυρετός των σπασμένων οστών» επειδή ο πόνος που μπορεί να προκαλέσει στους ανθρώπους είναι τόσο μεγάλος, που έχουν την αίσθηση ότι σπάνε τα κόκαλά τους. Μερικά από τα συμπτώματα του δάγκειου πυρετού είναι: πυρετός, πονοκέφαλος, δερματικό εξάνθημα που μοιάζει με την ιλαρά και πόνος στους μύες και στις αρθρώσεις.
Σε κάποιους ασθενείς ο δάγκειος πυρετός μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις δύο μορφές που είναι επικίνδυνες για τη ζωή. Η πρώτη μορφή είναι ο δάγκειος αιμορραγικός πυρετός, ο οποίος προκαλεί αιμορραγία, διαρροή στα αιμοφόρα αγγεία (αγωγοί που μεταφέρουν αίμα) και χαμηλά επίπεδα αιμοπεταλίων (υπεύθυνα για τη θρόμβωση του αίματος). Η δεύτερη μορφή είναι το σύνδρομο δάγκειου κλονισμού, που προκαλεί την πτώση της αρτηριακής πίεσης σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα.
Υπάρχει θεραπεία;
Σήμερα δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον δάγκειο πυρετό. Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ικανό να εμποδίσει την προσβολή από τον δάγκειο ιό. Οι Φιλιππίνες έγιναν η πρώτη ασιατική χώρα που πριν από λίγες ημέρες ενέκρινε την πώληση ενός εμβολίου. Προς το παρόν, υπάρχουν μερικά μέτρα ικανά να εμποδίσουν την προσβολή ανθρώπων από τον δάγκειο ιό.
Οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν μέτρα προστασίας ενάντια σε κουνούπια και να περιορίσουν τον αριθμό των τσιμπημάτων. Επίσης, οι επιστήμονες προτείνουν τον περιορισμό του μεγέθους και του αριθμού των ενδιαιτημάτων τους, μειώνοντας έτσι τον αριθμό των υπαρχόντων κουνουπιών.
Από τη στιγμή που κάποιος μολυνθεί από τον δάγκειο ιό, συνήθως αναρρώνει με την απλή πρόσληψη αρκετών υγρών, εφόσον η νόσος διατηρηθεί σε ήπια ή μέτρια μορφή. Αν κάποιος ασθενής παρουσιάσει πιο βαριά μορφή της ασθένειας, μπορεί να χρειαστεί ενδοφλέβια χορήγηση υγρών ή μετάγγιση αίματος.