Καθώς η επιδημία Έμπολα στη Δυτική Αφρική εξασθενεί, οι ειδικοί από τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα αντιμετωπίζουν ένα μυστήριο: Οι περισσότεροι από τους ασθενείς επιβιώνουν. Ο λόγος, όμως, εξακολουθεί να μην έχει βρεθεί, πυροδοτώντας το επιστημονικό ενδιαφέρον των ειδικών, που προσπαθούν να αποκωδικοποιήσουν και να αναλύσουν τα αίτια της μείωσης των κρουσμάτων, μέσω την επεξεργασίας των δοθέντων αποτελεσμάτων.
«Οι λόγοι είναι πολύ ασαφείς» είπε ο Δρ Gilles van Cutsem, ο οποίος βοήθησε την ανταπόκριση του οργανισμού στη Λιβερία και έκανε μια παρουσίαση του φαινομένου μέσα από μια διήγηση των εμπειριών του εκεί. Από τον περασμένο Μάρτιο, το μέσο ποσοστό θανάτου στα εναπομείναντα κέντρα καταπολέμησης Έμπολα έχει πέσει στο 52 τοις εκατό, από περίπου 62 τοις εκατό. Αν και στους ασθενείς χορηγείται μεγαλύτερη δόση ενδοφλέβιας ενυδάτωσης και περισσότερη νοσηλευτική φροντίδα, τα ποσοστά μείωσης δεν γίνονται πλήρως κατανοητά από τους ειδικούς. Οι τελευταίοι επιμένουν να θέτουν το ερώτημα «ποιος είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που έχει οδηγήσει στην τόσο εντυπωσιακή μείωση των ποσοστών μολύνσεων από Έμπολα;»
Οι επιστήμονες προσπαθούν να ερμηνεύσουν την μείωση αυτή με διαφορετικά επιχειρήματα, τα οποία εστιάζουν σε διαφορετικές συντεταγμένες. Στη θεραπεία πολλών ασθενειών, η ποσότητα της δόσης μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Ακόμα κι αν οι ιοί πολλαπλασιάζονται, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να χειριστεί μικρές ποσότητες του ιού καλύτερα από τα μεγάλα. Η άλλη θεωρία είναι ότι ο ιός έχει μεταλλαχθεί ώστε να είναι λιγότερο θανατηφόρος.
Ο Δρ Sabeti -μέλος των επιστημονικών ερευνών- δήλωσε σε συνέντευξή του ότι είχε ακούσει ότι οι άλλες ομάδες είχαν λάβει δείγματα, αλλά ακόμα δεν έχει γίνει κάποια επίσημη δημοσίευση σε επιστημονικά περιοδικά, ώστε να εξαχθούν έγκυρα και βάσιμα ιατρικά πορίσματα.«Με όλα όσα συμβαίνουν, είναι ατυχές το γεγονός ότι γνωρίζουμε τόσα λίγα επί του θέματος», δήλωσε, ενώ συνέχισε σημειώνοντας πως «αυτό είναι ένα πολύ πρόσφατο εύρημα σχετικά με την πτώση του ιικού φορτίου, και θα ήθελα πολύ να το ερευνήσουμε. »