Το Ιράκ επέκτεινε την απαγόρευση εισαγωγών κατεψυγμένων και ζωντανών πουλερικών και προϊόντων πουλερικών από σχεδόν 24 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Νότιας Αφρικής, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση της χώρας.
Η Βαγδάτη τον περασμένο μήνα περιόρισε τις εισαγωγές πουλερικών και προϊόντων αυτών από τη Γαλλία, όπου έχουν αναφερθεί κρούσματα της γρίπης των πτηνών. «Η εισαγωγή των πουλερικών και των πτηνών όλων των ειδών, καθώς και των αυγών, των φτερών και όλων των προϊόντων που προέρχονται από πουλερικά, απαγορεύεται», αναφέρεται στο κυβερνητικό διάταγμα.
Οι χώρες από τις οποίες δεν γίνονται εισαγωγές πουλερικών και προϊόντων τους είναι το Μπαγκλαντές, η Μπουρκίνα Φάσο, το Μπουτάν, η Κίνα, η Αίγυπτος, η Γκάνα, το Χονγκ Κονγκ, η Ινδία, το Ισραήλ, η Ακτή Ελεφαντοστού, το Καζακστάν, το Λάος, η Λιβύη, η Μιανμάρ, το Νεπάλ, ο Νίγηρας, η Νιγηρία, η Βόρεια Κορέα, η Παλαιστίνη, η Νότια Αφρική, η Νότια Κορέα και το Βιετνάμ.
Η γρίπη των πτηνών είναι μεταδοτική ασθένεια των που μπορεί να προσλάβει πολύ γρήγορα διαστάσεις επιδημίας. Στα πτηνά, η γρίπη εμφανίζεται με δύο μορφές. H πρώτη προκαλεί ήπια συμπτώματα (αλλοιώσεις των φτερών, μειωμένη ωοτοκία). H δεύτερη, γνωστή ως γρίπη των πτηνών υψηλής παθογένειας, είναι άκρως μεταδοτική και θανατηφόρα (τα ποσοστά θνησιμότητας αγγίζουν το 100%.) Σε αυτή τη μορφή ανήκει το στέλεχος H5N1 του τύπου A του ιού της γρίπης, το οποίο έχει προκαλέσει τον θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων στον πλανήτη.
Τα μολυσμένα με το στέλεχος H5N1 πτηνά το μεταδίδουν μέσω των περιττωμάτων και των ρινικών εκκρίσεών τους. Ο ιός πολλαπλασιάζεται όπου επικρατεί συγχρωτισμός μεγάλου αριθμού πτηνών, όπως στα πτηνοτροφεία ή στους υγροβιότοπους. Τα κρούσματα που έχουν ως σήμερα καταγραφεί σε ανθρώπους αφορούσαν άτομα τα οποία βρίσκονταν σε στενή επαφή με πουλερικά, όπως πτηνοτρόφοι και κτηνίατροι. Τα πρώτα κρούσματα της γρίπης σε ανθρώπους κατεγράφησαν το 1997 στο Χονγκ Κονγκ. Νόσησαν 18 άνθρωποι και έξι εξ αυτών πέθαναν. Δεν έχει επιβεβαιωθεί ως σήμερα μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο.