Παιδική Παχυσαρκία: Οι σχολικές νοσοκόμες κάνουν πολύ περισσότερα από το να επιδέσουν τα γόνατα που έχουν τραυματιστεί και να παίρνουν θερμοκρασίες. Μια μελέτη του Rutgers, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Παιδιατρική Νοσηλευτική Pediatric Nursing, δείχνει ότι μπορεί επίσης να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στη μείωση της παιδικής παχυσαρκίας. Η Elaine Elliott, μια σχολική νοσοκόμα στο Νιούαρκ, συνεργάστηκε με την Cheryl Holly και την αείμνηστη Sallie Porter, καθηγήτριες στη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Rutgers, για να δοκιμάσουν μια παρέμβαση με επίκεντρο την οικογένεια, στο σχολείο χρησιμοποιώντας γονείς και δασκάλους ως πρότυπα υγιεινής διατροφής και άλλες συμπεριφορές. “Ένας σημαντικός λόγος για την επιτυχία αυτού του προγράμματος ήταν η εμπιστοσύνη που έχουν οι νοσοκόμες με τους γονείς και τους δασκάλους“, είπε η Elliott, η οποία έλαβε το πτυχίο της για την πρακτική της νοσηλευτικής από το Πανεπιστήμιο Rutgers το 2019. “Έχω αναπτύξει μια στενή σχέση με την κοινότητα που μόνο μια σχολική νοσοκόμα μπορεί να έχει».
Στο πρόγραμμα προσκλήθηκαν να συμμετάσχουν γονείς και δάσκαλοι από ένα δημόσιο νηπιαγωγείο στο Νιούαρκ με υψηλά ποσοστά παχυσαρκίας. Τριάντα επτά γονείς, δάσκαλοι και βοηθοί στην τάξη που αντιπροσώπευαν 37 παιδιά ηλικίας 3 έως 5 ετών συμμετείχαν στη μελέτη, η οποία περιελάμβανε εβδομαδιαίες συνεδρίες διάρκειας 45 λεπτών για τέσσερις εβδομάδες. Βασισμένο σε ένα παρόμοιο πρόγραμμα στο Μέιν που ονομάζεται Let’s Go!, το μάθημα δίδασκε πώς να ενθαρρύνετε τα παιδιά να τρώνε τουλάχιστον πέντε μερίδες λαχανικών. Ασχοληθείτε με, το πολύ, δύο ώρες οθόνης. Κάντε τουλάχιστον μία ώρα σωματικής δραστηριότητας και να καταναλώνετε μηδενικά ροφήματα με ζάχαρη κάθε μέρα. Για τη δεύτερη εβδομάδα του προγράμματος, οι συμμετέχοντες αναμενόταν να εφαρμόσουν ό,τι έμαθαν εμπλέκοντας τα παιδιά στο σπίτι και στην τάξη. Η Έλιοτ, η νοσοκόμα του σχολείου, ήταν διαθέσιμη αυτοπροσώπως και διαδικτυακά για να παρέχει πρόσθετη υποστήριξη. Με βάση τα δεδομένα πριν και μετά την έρευνα, η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών στα παιδιά αυξήθηκε από κατά μέσο όρο μία σε πέντε μερίδες την ημέρα. Ο αριθμός των ημερών που τα παιδιά μοιράζονταν δείπνο και πρωινό με την οικογένειά τους αυξήθηκε απότομα από κατά μέσο όρο δύο σε πέντε ημέρες την εβδομάδα. Επιπλέον, τα παιδιά σταμάτησαν να τρώνε φαγητό σε πακέτο κατά μέσο όρο δύο ημέρες την εβδομάδα. Υπήρξε επίσης μια μείωση κατά δύο ώρες στον χρόνο που περνούσαν τα παιδιά παρακολουθώντας τηλεόραση ή παίζοντας βιντεοπαιχνίδια – από λίγο περισσότερες από τρεισήμισι ώρες κατά μέσον όρο σε μιάμιση ώρα μετά την παρέμβαση.
Τα ευρήματα ήταν σημαντικά καλύτερα από οποιαδήποτε προηγούμενη μελέτη που έγινε σύμφωνα με το πρόγραμμα του Μέιν, είπε η Χόλι. Οι ερευνητές απέδωσαν τα αποτελέσματα στην παρουσία μιας σχολικής νοσοκόμας που ηγήθηκε του προγράμματος και ήταν διαθέσιμη για να απαντήσει σε ερωτήσεις. «Τα σημαντικά αποτελέσματα που προέκυψαν, που δεν φάνηκαν σε άλλες μελέτες που χρησιμοποιούν το πρόγραμμα Let’s Go!, θεωρείται ότι είναι το αποτέλεσμα της διδασκαλίας και του συντονισμού του προγράμματος από κάποιον εξοικειωμένο με το περιβάλλον και τα παιδιά και τις οικογένειές τους (η σχολική νοσοκόμα που ζει στην περιοχή)», έγραψαν οι ερευνητές. “Η νοσοκόμα του σχολείου χρησιμοποίησε το λεξιλόγιο ενός λαϊκού ατόμου και παραδείγματα τροφίμων βασισμένα στους διαθέσιμους πόρους της κοινότητας για να δείξει πώς να επιτύχετε στόχους υγείας παρά τους κοινωνικοοικονομικούς περιορισμούς.” Παρά τον ρόλο που διαδραματίζουν οι σχολικοί νοσηλευτές στην καθιέρωση υγιεινών συνηθειών, πολλά σχολεία μειώνουν τον αριθμό των νοσηλευτών. Το 2017, το ένα τέταρτο των σχολείων της χώρας δεν είχαν νοσηλευτή, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Ένωσης Σχολικών Νοσηλευτών. Η πανδημία COVID-19 πιθανότατα επιδείνωσε αυτές τις ελλείψεις, είπε η Χόλι. Ο διοικητικός κώδικας του Νιου Τζέρσεϊ (6A:13A-4.5) απαιτεί μία νοσοκόμα ανά 300 μαθητές προσχολικής ηλικίας. Ωστόσο, σε ορισμένες κοινότητες, νοσηλευτές επανατοποθετούνται σε μεγαλύτερα δημοτικά σχολεία και λύκεια για να καλύψουν τα κενά. Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να εξετάσει εάν αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν αρνητικά την υγεία των παιδιών προσχολικής ηλικίας, είπε η Έλιοτ.
