2,7 εκατομμύρια άνθρωποι παραπέμφθηκαν για έλεγχο καρκίνου τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με το NHS England, αριθμός ρεκόρ. Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η πανδημία Covid μείωσε τη ροή ασθενών δραματικά το 2020. Αλλά τουλάχιστον 30.000 άνθρωποι εξακολουθούν να περιμένουν να ξεκινήσουν τη θεραπεία. Φιλανθρωπικά ιδρύματα χαιρέτησαν την αύξηση των παραπομπών, αλλά προειδοποίησαν για τον καταστροφικό αντίκτυπο που είχε η πανδημία στη φροντίδα του καρκίνου. Οι παραπομπές για ύποπτο καρκίνο παραμένουν περίπου 16% υψηλότερα από τα προ-πανδημικά επίπεδα και αυξήθηκαν συνολικά από 2,4 εκατομμύρια σε 2,65 εκατομμύρια τους τελευταίους 12 μήνες.
Η Dame Cally Palmer, εθνική διευθύντρια καρκίνου για το NHS της Αγγλίας, είπε ότι υπάρχουν ακόμη 30.000 άτομα που δεν είχαν ξεκινήσει θεραπεία λόγω της πανδημίας, αλλά ότι τα νέα στοιχεία υποδηλώνουν κάποια πρόοδο. Είπε: “Προχωράμε πιο μακριά και πιο γρήγορα από ποτέ στις φιλοδοξίες μας να διαγνώσουμε περισσότερους καρκίνους σε πρώιμο στάδιο, ώστε να μπορέσουμε να σώσουμε περισσότερες ζωές”. Είναι “ζωτικό να διατηρήσουμε αυτά τα ποσοστά παραπομπής υψηλά”, πρόσθεσε.Ο Clive Horsnell, 72 ετών, από το Devon, διαγνώστηκε με καρκίνο του εντέρου πέρυσι. Αφού υποβλήθηκε σε θεραπεία με προηγμένη ρομποτική χειρουργική, του δόθηκε πλέον το παντελές.
Ο κ. Horsnell παρουσίαζε συμπτώματα και τελικά υποβλήθηκε σε κολονοσκόπηση που έπιασε έγκαιρα την ασθένεια.“Ήμουν στο νοσοκομείο μέσα σε μερικές εβδομάδες για σαρώσεις και συναντήθηκα με έναν γιατρό στο Νοσοκομείο Derriford, ο οποίος ήταν απολύτως εξαιρετικός και μου εξήγησε την ειδική ρομποτική διαδικασία που θα έκανα. Πραγματικά μου έκανε το μυαλό ήσυχο”, είπε. “Ήμουν ξανά μέσα τον Ιανουάριο μόνο και μόνο για να επιβεβαιώσω ότι όλα πήγαν καλά και ότι είχα τα πάντα ξεκάθαρα”. Προκειμένου να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση για ελέγχους, όπως ενιαία καταστήματα για τεστ, κινητές κλινικές και τηλεφωνικές γραμμές συμπτωμάτων έχουν δημιουργηθεί για να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι θα διαγνωστούν και θα αντιμετωπιστούν όσο το δυνατόν νωρίτερα, ανέφερε η υπηρεσία υγείας.
Φιλανθρωπικά ιδρύματα καλωσόρισαν τη φετινή αύξηση στις παραπομπές, αλλά προειδοποίησαν για τις καταστροφικές επιπτώσεις της πανδημίας στην περίθαλψη. Ο Minesh Patel, επικεφαλής πολιτικής στη Macmillan Cancer Support, δήλωσε: “Για να αποφευχθεί η περαιτέρω πίεση στους εργατικούς γιατρούς και νοσηλευτές, είναι ζωτικής σημασίας η κυβέρνηση να συμπεριλάβει βήματα στο επερχόμενο 10ετές σχέδιο για τον καρκίνο για να αυξήσει τον αριθμό των επαγγελματιών του καρκίνου, ώστε οι άνθρωποι να ζουν με καρκίνο λαμβάνουν την ποιοτική και έγκαιρη φροντίδα που χρειάζονται απεγνωσμένα”.
Σε μια έκθεση νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Επιτροπή Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας είπε ότι τρία εκατομμύρια λιγότεροι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο προσκλήθηκαν για προβολές μεταξύ Μαρτίου και Σεπτεμβρίου 2020. Και μεταξύ Μαρτίου 2020 και Μαρτίου 2021, 326.000 λιγότεροι άνθρωποι στην Αγγλία έλαβαν επείγουσα παραπομπή για ύποπτο καρκίνο. Ο υπουργός Υγείας Sajid Javid δήλωσε: “Το επερχόμενο 10ετές μας σχέδιο για τον καρκίνο που θα οδηγήσει την Ευρώπη στην περίθαλψη του καρκίνου, μαζί με την επένδυσή μας ρεκόρ για μείωση του χρόνου αναμονής και την εισαγωγή του τέλους υγείας και κοινωνικής περίθαλψης, θα μας βοηθήσουν να συνεχίσουμε την αποστολή μας για την αντιμετώπιση οι εκκρεμότητες της Covid”.