Η αναπνοή σε μολυσμένο αέρα θα μπορούσε να οδηγήσει στη μεταφορά τοξικών σωματιδίων από τους πνεύμονες στον εγκέφαλο, μέσω της κυκλοφορίας του αίματος – συμβάλλοντας δυνητικά σε εγκεφαλικές διαταραχές και νευρολογικές βλάβες, αποκαλύπτει μια νέα μελέτη. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια πιθανή άμεση οδό που ακολουθούν διάφορα εισπνεόμενα λεπτά σωματίδια μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και παρέχουν ενδείξεις ότι, από τη στιγμή που φτάνουν στον εγκέφαλο, παραμένουν εκεί περισσότερο από ό,τι σε άλλα κύρια μεταβολικά όργανα. Η διεθνής ομάδα ειδικών από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και ερευνητικά ιδρύματα στην Κίνα δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο PNAS την Δευτέρα (20/6).
Ειδικότερα, αποκάλυψαν πως έχουν βρει διάφορα λεπτά σωματίδια σε ανθρώπινα εγκεφαλονωτιαία υγρά που είχαν ληφθεί από ασθενείς που είχαν παρουσιάσει εγκεφαλικές διαταραχές – αποκαλύπτοντας μια διαδικασία που μπορεί να οδηγήσει σε τοξικές σωματιδιακές ουσίες που καταλήγουν στον εγκέφαλο. Ο συγγραφέας καθηγητής Iseult Lynch, από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, σχολίασε σχετικά: “υπάρχουν κενά στις γνώσεις μας σχετικά με τις βλαβερές επιπτώσεις των λεπτών σωματιδίων στον αέρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτή η εργασία ρίχνει νέο φως στη σχέση μεταξύ της εισπνοής σωματιδίων και του τρόπου με τον οποίο μετακινούνται στο σώμα». «Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι ο αριθμός των λεπτών σωματιδίων μπορεί να φτάσει στον εγκέφαλο – έως και οκτώ φορές – ταξιδεύοντας, μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, από τους πνεύμονες από ό,τι περνώντας απευθείας από τη μύτη – και προσθέτουν νέα στοιχεία για τη σχέση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των επιβλαβών επιπτώσεων αυτών των σωματιδίων. στον εγκέφαλο».
Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι ένα κοκτέιλ πολλών τοξικών συστατικών, αλλά τα σωματίδια (PM, ειδικά τα λεπτά σωματίδια του περιβάλλοντος όπως τα PM2,5 και PM0,1), είναι τα πιο ανησυχητικά όσον αφορά την πρόκληση βλάβης στην ανθρώπινη υγεία. Τα εξαιρετικά λεπτά σωματίδια, ειδικότερα, είναι σε θέση να διαφύγουν από τα προστατευτικά συστήματα του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των κυττάρων φρουρού του ανοσοποιητικού και των βιολογικών φραγμών. Πρόσφατα στοιχεία αποκάλυψαν μια ισχυρή σχέση μεταξύ των υψηλών επιπέδων ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της έντονης νευροφλεγμονής, των αλλαγών που μοιάζουν με το Αλτσχάιμερ και των γνωστικών προβλημάτων σε ηλικιωμένους, ακόμη και σε παιδιά.
