Ειδικότερα, η αύξηση της αντοχής στα αντιβιοτικά στα νοσοκομεία ήταν ιδιαίτερα υψηλή μεταξύ των ασθενών με COVID-19. Οι ερευνητές εικάζουν ότι η αυξημένη συνταγογράφηση αντιβιοτικών και ο μειωμένος έλεγχος των λοιμώξεων κατά τη διάρκεια της κρίσης μπορεί να ευθύνονται εν μέρει.Αντίθετα, η συχνότητα των ανθεκτικών λοιμώξεων που προήλθαν από την κοινότητα φάνηκε να μειώνεται κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Με την πάροδο του χρόνου, τα βακτήρια και άλλοι μικροοργανισμοί μπορούν να αναπτύξουν αντοχή σε αντιμικροβιακά φάρμακα, τα οποία περιλαμβάνουν αντιβιοτικά, αντιικά, αντιμυκητιακά και αντιπαρασιτικά. Αυτό καθιστά τις κοινές λοιμώξεις όλο και πιο δύσκολες στη θεραπεία και δυνητικά θανατηφόρες. Το 2019, 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από λοιμώξεις ανθεκτικές στα αντιμικροβιακά (AMR) παγκοσμίως και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι ο ετήσιος αριθμός θανάτων θα αυξηθεί κατά 10 φορές μέχρι το 2050.
Η υπερβολική συνταγογράφηση αντιβιοτικών και ο ανεπαρκής έλεγχος των λοιμώξεων προάγουν την ανάπτυξη ανθεκτικότητας στα φάρμακα. Υπήρξαν ανησυχίες ότι η αυξημένη χρήση αντιβιοτικών για τη θεραπεία δευτερογενών λοιμώξεων που σχετίζονται με τον COVID-19 έχει επιταχύνει την ανάπτυξη των AMR, αλλά δεν υπάρχουν άμεσα στοιχεία. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη με έδρα τις ΗΠΑ, η πανδημία αύξησε το ποσοστό των ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων AMR που αποκτήθηκαν από το νοσοκομείο σε σύγκριση με τα προ-πανδημικά επίπεδα. Οι συγγραφείς ανέφεραν τα ευρήματά τους στο φετινό Ευρωπαϊκό Συνέδριο Κλινικής Μικροβιολογίας και Λοιμωδών Νοσημάτων (ECCMID), το οποίο έλαβε χώρα από τις 23 έως τις 26 Απριλίου στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας.
Οι ερευνητές συνέκριναν το ποσοστό των λοιμώξεων από AMR σε 271 νοσοκομεία των ΗΠΑ μεταξύ 1ης Ιουλίου 2019 και 29 Φεβρουαρίου 2020, με το ποσοστό μεταξύ 1ης Μαρτίου 2020 και 30 Οκτωβρίου 2021. Ο συνολικός αριθμός των εισαγωγών στα νοσοκομεία αυξήθηκε από 1.789.458, στην προ πανδημίας περίοδο, σε 3.729.208 κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ο αριθμός των εισαγωγών με τουλάχιστον μία λοίμωξη AMR ήταν 63.263 και 129.410, αντίστοιχα. Συνολικά, το ποσοστό AMR ήταν 3,54 ανά 100 εισαγωγές πριν από την πανδημία και 3,47 ανά 100 εισαγωγές κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ωστόσο, το ποσοστό ήταν 4,92 μεταξύ των ασθενών που βρέθηκαν θετικοί στον SARS-CoV-2. Μεταξύ εκείνων που βρέθηκαν αρνητικοί στον SARS-CoV-2 το ποσοστό ήταν 4,11, ενώ το ποσοστό ήταν 2,57 μεταξύ εκείνων που δεν υποβλήθηκαν σε τεστ.
Νοσοκομειακές λοιμώξεις
Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης εάν οι ασθενείς ανέπτυξαν τη μόλυνση τους πριν ή μετά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο. Καθόρισαν τις λοιμώξεις που καλλιεργήθηκαν στο νοσοκομειακό εργαστήριο 2 ημέρες ή λιγότερο μετά την εισαγωγή ως «έναρξη στην κοινότητα» και αυτές που καλλιεργήθηκαν περισσότερες από 2 ημέρες μετά την εισαγωγή ως «έναρξη στο νοσοκομείο». Υπήρξε μείωση του ποσοστού AMR έναρξης της κοινότητας, από 2,76 πριν από την πανδημία σε 2,61 κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Μεταξύ των ασθενών των οποίων η μόλυνση ξεκίνησε στο νοσοκομείο, ωστόσο, το ποσοστό AMR αυξήθηκε από 0,77 σε 0,86. Το ποσοστό ενδονοσοκομειακής AMR ήταν υψηλότερο μεταξύ εκείνων που βρέθηκαν θετικοί στον SARS-CoV-2, στο 2,18 για κάθε 100 εισαγωγές.