Η NAFLD, όπως λέγεται εν συντομία, αυξάνεται ραγδαία λόγω των αυξανόμενων ποσοστών παχυσαρκίας, σημείωσαν οι ερευνητές. Εξέτασαν 11 μακροπρόθεσμες μελέτες από πέντε χώρες (Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Νότια Κορέα, Σουηδία και Φινλανδία) που δημοσιεύτηκαν έως τον Μάρτιο του 2022. Μελέτησαν τη σχέση μεταξύ αυτού του τύπου ηπατικής νόσου και καρδιακής ανεπάρκειας σε περισσότερα από 11 εκατομμύρια ενήλικες μέσης ηλικίας.
Οι μισοί συμμετέχοντες ήταν γυναίκες, με μέση ηλικία τα 55 έτη και μέσο ΔΜΣ (δείκτης μάζας σώματος) 26, που θεωρείται ότι κάποιος είναι υπέρβαρος αλλά όχι άτομο παχυσαρκία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου το 26%, ή 2,9 εκατομμύρια συμμετέχοντες στη μελέτη, είχαν ήδη μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος. Ο Δρ Alessandro Mantovani, του Τμήματος Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Βερόνας στην Ιταλία, ηγήθηκε της έρευνας. Κατά τη διάρκεια της μέσης 10ετούς περιόδου παρακολούθησης, περισσότερα από 97.000 άτομα διαγνώστηκαν με καρδιακή ανεπάρκεια.
Η παρουσία NAFLD συσχετίστηκε με 50% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας την επόμενη δεκαετία, ανεξάρτητα από ηλικία, φύλο, σωματικό λίπος, διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση, εθνικότητα και άλλους κοινούς παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου. Ο κίνδυνος καρδιακής νόσου φάνηκε επίσης να είναι παράλληλος με τη σοβαρότητα της ηπατικής νόσου, ειδικά με την πιο εκτεταμένη ηπατική ίνωση (ουλές), σύμφωνα με τη μελέτη, όπου άγγιζε το 76%.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 25 Ιουλίου στο περιοδικό Gut.
Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι γιατί η συγκεκριμένη ηπατική νόσος συνδέεται με την ανάπτυξη καρδιακής ανεπάρκειας. Ωστόσο, σημειώνουν ότι το NAFLD επιδεινώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, προάγει το σχηματισμό πλάκας και απελευθερώνει ένα κοκτέιλ φλεγμονωδών και παχυντικών χημικών ουσιών. Τα νεότερα φάρμακα για τον διαβήτη, τα οποία μειώνουν το σάκχαρο στο αίμα, φάνηκε να μειώνουν τις πιθανότητες εισαγωγής στο νοσοκομείο για καρδιακή ανεπάρκεια, επεσήμαναν οι ερευνητές.
Μεταξύ των περιορισμών της μελέτης είναι ότι οι μελέτες ήταν παρατηρητικές, επομένως δεν μπορούν να αποδείξουν την αιτία και το αποτέλεσμα. Η ερευνητική ομάδα είπε, ωστόσο, ότι τα ευρήματά της απηχούν εκείνα παλαιότερης δημοσιευμένης έρευνας. Οι συγγραφείς πρότειναν ότι οποιοσδήποτε με NAFLD πρέπει να λαμβάνει προσεκτική ιατρική παρακολούθηση λόγω της σχέσης της ηπατικής νόσου με την καρδιακή ανεπάρκεια.