Mεταμόσχευση Καρδιάς: Η νεότερη μέθοδος μεταμόσχευσης καρδιάς θα μπορούσε να επιτρέψει σε περισσότερους ασθενείς να έχουν την ευκαιρία να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση που σώζει ζωές Οι περισσότερες μεταμοσχευμένες καρδιές προέρχονται από δότες που είναι εγκεφαλικά νεκροί, αλλά μια νέα έρευνα δείχνει ότι μια διαφορετική προσέγγιση μπορεί να είναι εξίσου επιτυχής και να ενισχύσει τον αριθμό των διαθέσιμων οργάνων. Ονομάζεται δωρεά μετά τον κυκλοφορικό θάνατο, μια μέθοδος που χρησιμοποιείται εδώ και καιρό για την ανάκτηση νεφρών και άλλων οργάνων, αλλά όχι των πιο εύθραυστων καρδιών.
Οι ερευνητές του Duke Health δήλωσαν την Τετάρτη ότι η χρήση αυτών των καρδιών που αποφεύγονταν επί μακρόν θα μπορούσε να επιτρέψει ενδεχομένως σε χιλιάδες περισσότερους ασθενείς να έχουν την ευκαιρία για μια σωτήρια μεταμόσχευση – επεκτείνοντας τον αριθμό των δωρητών καρδιών κατά 30%. “Ειλικρινά, αν μπορούσαμε να χτυπήσουμε τα δάχτυλά μας και να πείσουμε τους ανθρώπους να το χρησιμοποιήσουν, νομίζω ότι πιθανώς θα αυξανόταν ακόμη περισσότερο”, δήλωσε ο χειρουργός μεταμοσχεύσεων Dr. Jacob Schroder της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Duke, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. “Αυτό θα έπρεπε πραγματικά να αποτελεί πρότυπο περίθαλψης”. Η συνήθης μέθοδος δωρεάς οργάνων γίνεται όταν οι γιατροί, μέσω προσεκτικών εξετάσεων, διαπιστώνουν ότι κάποιος δεν έχει καμία εγκεφαλική λειτουργία μετά από έναν καταστροφικό τραυματισμό – δηλαδή είναι εγκεφαλικά νεκρός. Το σώμα αφήνεται σε αναπνευστήρα που κρατά την καρδιά να χτυπά και τα όργανα να οξυγονώνονται έως ότου συνέλθουν και τοποθετηθούν σε πάγο. Αντίθετα, η δωρεά μετά τον κυκλοφορικό θάνατο συμβαίνει όταν κάποιος έχει μια μη βιώσιμη εγκεφαλική βλάβη αλλά, επειδή δεν έχει σταματήσει ακόμη κάθε εγκεφαλική λειτουργία, η οικογένεια αποφασίζει να αποσύρει την υποστήριξη της ζωής και η καρδιά σταματά. Αυτό σημαίνει ότι τα όργανα μένουν χωρίς οξυγόνο για κάποιο χρονικό διάστημα προτού ανακτηθούν – και οι χειρουργοί, ανησυχώντας ότι η καρδιά θα υποστεί βλάβη, την άφησαν πίσω.
Αυτό που άλλαξε: Τώρα οι γιατροί μπορούν να αφαιρέσουν αυτές τις καρδιές και να τις βάλουν σε ένα μηχάνημα που τις “αναζωογονεί”, αντλώντας αίμα και θρεπτικά συστατικά καθώς μεταφέρονται -και αποδεικνύοντας αν λειτουργούν καλά πριν από την προγραμματισμένη μεταμόσχευση. Στη μελέτη της Τετάρτης, που διεξήχθη σε πολλά νοσοκομεία σε όλη τη χώρα, συμμετείχαν 180 λήπτες μεταμοσχεύσεων, οι μισοί από τους οποίους έλαβαν καρδιές DCD και οι άλλοι μισοί καρδιές από εγκεφαλικά νεκρούς δότες που μεταφέρθηκαν σε πάγο. Η επιβίωση έξι μήνες αργότερα ήταν περίπου η ίδια -94% για τους λήπτες των δωρεών εγκεφαλικού θανάτου και 90% για εκείνους που έλαβαν τις συνήθεις καρδιές, ανέφεραν οι ερευνητές στην Εφημερίδα της Ιατρικής της Νέας Αγγλίας (New England Journal of Medicine). Τα ευρήματα είναι συναρπαστικά και δείχνουν “τη δυνατότητα να αυξηθεί η δικαιοσύνη και η ισότητα στη μεταμόσχευση καρδιάς, επιτρέποντας σε περισσότερα άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια να έχουν πρόσβαση σε αυτή τη σωτήρια θεραπεία”, έγραψε σε συνοδευτικό κύριο άρθρο η μεταμοσχευτής καρδιολόγος δρ Νάνσι Σουέιτσερ του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον στο Σεντ Λούις, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. Πέρυσι, πραγματοποιήθηκαν 4.111 μεταμοσχεύσεις καρδιάς στις ΗΠΑ, αριθμός ρεκόρ αλλά όχι σχεδόν αρκετός για να καλυφθούν οι ανάγκες. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πάσχουν από προχωρημένη καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά σε πολλούς δεν προσφέρεται ποτέ μεταμόσχευση και άλλοι πεθαίνουν περιμένοντας. Οι ερευνητές στην Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο άρχισαν για πρώτη φορά να δοκιμάζουν μεταμοσχεύσεις καρδιάς DCD πριν από περίπου επτά χρόνια. Το Πανεπιστήμιο Duke πρωτοστάτησε στα αμερικανικά πειράματα στα τέλη του 2019, ένα από τα περίπου 20 αμερικανικά νοσοκομεία που προσφέρουν τώρα αυτή τη μέθοδο. Πέρυσι, έγιναν 345 τέτοιες μεταμοσχεύσεις καρδιάς στις ΗΠΑ και 227 μέχρι στιγμής φέτος, σύμφωνα με το Ηνωμένο Δίκτυο για την Κοινή Χρήση Οργάνων (United Network for Organ Sharing).
Στη μελέτη υπό την ηγεσία του Duke, σχεδόν το 90% των καρδιών DCD που ανακτήθηκαν κατέληξαν να μεταμοσχευθούν, γεγονός που σηματοδοτεί ότι αξίζει τον κόπο να αρχίσουν περισσότερα νοσοκομεία να χρησιμοποιούν τη νεότερη μέθοδο. Ο Sweitzer σημείωσε ότι πολλοί επίδοξοι δότες έχουν σοβαρές εγκεφαλικές κακώσεις αλλά δεν πληρούν τα κριτήρια εγκεφαλικού θανάτου, πράγμα που σημαίνει ότι πολλές δυνητικά χρήσιμες καρδιές δεν δωρίζονται ποτέ. Αλλά, προειδοποίησε, επίσης, ότι υπάρχουν ακόμη περισσότερα να μάθουμε, σημειώνοντας ότι οι πολύ πιο άρρωστοι ασθενείς στη λίστα αναμονής είχαν λιγότερες πιθανότητες να λάβουν καρδιές DCD στη μελέτη. Η Schroder δήλωσε ότι οι περισσότεροι που έλαβαν καρδιές DCD είχαν ήδη εμφυτευμένες καρδιακές αντλίες που καθιστούσαν τη μεταμόσχευση πιο δύσκολη, ακόμη και αν δεν είχαν καταταγεί τόσο ψηλά στη λίστα αναμονής.
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από την TransMedics, η οποία κατασκευάζει το σύστημα αποθήκευσης καρδιών.