Οι άνδρες με 75 bpm και άνω στην ηλικία των 50 ετών έχουν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες σε σύγκριση με εκείνους με ρυθμό 55 bpm ή λιγότερο. Η έρευνα διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ υπό την καθοδήγηση του Salim Bary Barywani, του τμήματος μοριακής και κλινικής ιατρικής.
Φυσιολογικοί θεωρούνται οι παλμοί όταν κυμαίνονται σε 50-100 ανά λεπτό στη μέση ηλικία σύμφωνα με τους συγγραφείς της σχετικής μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Open Heart του British Medical Journal. Ένας χαμηλότερος καρδιακός ρυθμός γενικά υποδεικνύει καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία και συνολική φυσική κατάσταση.
Οι ερευνητές ανέλυσαν 798 άνδρες που γεννήθηκαν το 1943. Οι άνδρες συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο το 1993 σχετικά με τον τρόπο ζωής τους, το άγχος και οποιοδήποτε οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων. Τους δόθηκε επίσης ιατρικός έλεγχος, ο οποίος περιελάμβανε τη μέτρηση του καρδιακού ρυθμού ανάπαυσης.
Οι άνδρες χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες: Όσοι είχαν καρδιακό ρυθμό ηρεμίας 55 bpm ή λιγότερο, αυτοί που είχαν 56 έως 65 bpm, αυτοί με 66 έως 75 bpm και αυτοί που είχαν πάνω από 75 bpm. Ο καρδιακός ρυθμός ανάπαυσης μετρήθηκε πάλι το 2003 και το 2014 για 654 και 536, αντίστοιχα, συμμετέχοντες, που ήταν ακόμα ζωντανοί και πρόθυμοι να συμμετάσχουν.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι τα άτομα με καρδιακό ρυθμό ηρεμίας 75 ετών ή άνω το 1993 είχαν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία μέσα σε 21 χρόνια σε σύγκριση με εκείνους που είχαν καρδιακό ρυθμό 55 bpm ή λιγότερο. Επίσης, έχοντας έναν σταθερό καρδιακό ρυθμό μεταξύ του 1993 και του 2003 -όταν οι άνδρες ήταν 50 έως 60 ετών- συσχετίστηκε με 44% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου τα επόμενα 11 χρόνια σε σύγκριση με εκείνους των οποίων οι καρδιακοί ρυθμοί αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος.
Οι άνδρες των οποίων οι καρδιακοί ρυθμοί του 1993 ήταν πάνω από 55 bpm ήταν πιο πιθανό να είναι καπνιστές και να κάνουν καθιστική ζωή. Ήταν επίσης πιο πιθανό να έχουν παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου, όπως υπέρταση ή παχυσαρκία. Οι ερευνητές τονίζουν ωστόσο ότι η μελέτη τους ήταν παρατηρητική και δεν μπορεί να αποδείξει την αιτία των θανάτων ή των καρδιακών περιστατικών. Περιέλαβε άνδρες ορισμένης ηλικίας και μπορεί να μην ισχύει για τον γενικό πληθυσμό.