Όσον αφορά τον βλαισό μέγα δάκτυλο, δηλαδή το κότσι του πέλματος, εκατομμύρια Αμερικανοί γνωρίζουν οδυνηρά τα σημάδια: Οίδημα, ερυθρότητα, ένα ενδεικτικό εξόγκωμα στο πλάι του μεγάλου δακτύλου. Κάλοι όπου τρίβονται άλλα δάχτυλα των ποδιών μεταξύ τους. Και πόνος. Πολύς πόνος. Ευτυχώς, όταν χρειάζεται χειρουργική επέμβαση, συνήθως είναι επιτυχής. Αλλά όχι πάντα. Έτσι, οι ερευνητές προχώρησαν σε μια νέα μελέτη που υπογραμμίζει τους βασικούς παράγοντες που μπορεί να καθορίσουν εάν η διαδικασία, γνωστή ως τροποποιημένη χειρουργική επέμβαση Lapidus, θα είναι ανεπιτυχής.
«Ξεκινήσαμε να ανακαλύψουμε εάν ορισμένα χαρακτηριστικά — ασθενή ή με βάση τη διαδικασία — συσχετίστηκαν με την αποτυχία της χειρουργικής επέμβασης των οστράκων», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Δρ. Μάθιου Τζόνσον, επίκουρος καθηγητής ορθοπεδικής χειρουργικής στο Ιατρικό Κέντρο Southwestern του Πανεπιστημίου του Τέξας. στο Ντάλας. Τα κότσια σχηματίζονται στη βάση του μεγάλου δακτύλου όταν το μακρύ μετατάρσιο οστό μετατοπίζεται προς το εσωτερικό του ποδιού και η γωνία των οστών της φάλαγγας προς το δεύτερο δάκτυλο. Καθώς ο μαλακός ιστός του ποδιού τρίβεται πάνω στα παπούτσια, προκαλείται πόνος.
«Οι ασθενείς [δεν] μπορούν να εκτελούν τις κανονικές καθημερινές τους δραστηριότητες, όπως το περπάτημα, άλλες ασκήσεις ή ακόμα και την ορθοστασία σε ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις», είπε ο Τζόνσον. Έως και το ένα τρίτο των ενηλίκων της Αμερικής έχουν κάψουλες, κάτι που συνήθως οφείλεται στο ότι φοράνε κακώς εφαρμοστά παπούτσια ή/και γενετικά στοιχεία. Οι ασθενείς μπορούν να εφαρμόσουν επένδυση ή να δοκιμάσουν παπούτσια με φαρδύτερα δάχτυλα ή/και υποστηρίγματα καμάρας για να μειώσουν την πίεση. Αλλά αυτά τα βοηθήματα δεν κάνουν πάντα το κόλπο.
Όταν όλα τα άλλα αποτύχουν, η χειρουργική επέμβαση Lapidus στοχεύει να ισιώσει, να ευθυγραμμίσει και να συντήξει τα οστά του μεγάλου δακτύλου και της καμάρας, με στόχο τη βελτίωση της καθημερινής λειτουργίας και κινητικότητας των ασθενών, είπε ο Johnson. «Οι περισσότερες έρευνες έχουν δείξει ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό ασθενών με χειρουργική επέμβαση οστράκων δεν βρήκαν τη χειρουργική επέμβαση ωφέλιμη», είπε. Περίπου το 10% των περιπτώσεων που η διαδικασία αποτυγχάνει να επιτύχει μια υγιή και μόνιμη ένωση των οστών, αφήνοντας τον ασθενή με συνεχή πόνο και αναπηρία μετά την επέμβαση.
Αναζητώντας μια εξήγηση, ο Τζόνσον και οι συνεργάτες του μελέτησαν τα ιατρικά αρχεία 222 ασθενών με χειρουργική επέμβαση κόγχων. Η συντριπτική πλειοψηφία ήταν γυναίκες (87%), με μέσο όρο ηλικίας 51 ετών. Ο μέσος δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) — μια μέτρηση του σωματικού λίπους με βάση το ύψος και το βάρος — ήταν λίγο πάνω από 28, που σημαίνει ότι ήταν υπέρβαροι. Σχεδόν 1 στους 10 είχε ανεπιτυχή χειρουργική επέμβαση κόγχων. Τρία χαρακτηριστικά του ασθενούς φάνηκε να αυξάνουν τον κίνδυνο τα οστά να μην επουλωθούν μαζί όπως έπρεπε, είπε ο Τζόνσον.
Ο πρώτος παράγοντας ήταν το βάρος: Όσο υψηλότερος ήταν ο ΔΜΣ ενός ασθενούς, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος χειρουργικής αποτυχίας. Ο κίνδυνος αποτυχίας ήταν επίσης υψηλότερος μεταξύ των ασθενών των οποίων τα όπλα είχαν «μεγαλύτερη προεγχειρητική γωνία», που σημαίνει μια σχετικά πιο σοβαρή μορφή κόγχων. Η πιθανότητα αποτυχίας ήταν επίσης υψηλότερη για ασθενείς που είχαν προηγουμένως χειρουργική επέμβαση οστράκων. Ωστόσο, το ιστορικό καπνίσματος δεν συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο, ένα εύρημα που εξέπληξε τον Johnson.
Η ελπίδα του τώρα είναι ότι οι χειρουργοί θα λάβουν υπόψη τους παράγοντες εκείνους που φαίνεται να υπονομεύουν την επιτυχία της χειρουργικής επέμβασης, προκειμένου να θέσουν πιο ρεαλιστικές προσδοκίες με τους ασθενείς με όσχεο που σκέφτονται να χειρουργηθούν. Ο Δρ Raymond Monto, ορθοπεδικός χειρουργός στο Νοσοκομείο Nantucket Cottage στη Μασαχουσέτη, δεν βρήκε «κανένα πραγματικό σοκ» στη νέα ανάλυση μιας διαδικασίας που υπάρχει εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.
«Το πραγματικό μήνυμα αυτής της μελέτης είναι κάτι που οι περισσότεροι χειρουργοί γνωρίζουν ήδη, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του κοινού έχει θωρακιστεί», είπε ο Μόντο, ο οποίος εξέτασε τα ευρήματα. «Η χειρουργική των κόγχων έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά επιπλοκών από οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση». Η συμβουλή του: «Αν ένας ασθενής έχει πράγματι επώδυνο κότσι που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με πιο κατάλληλα υποδήματα και σκέφτεται να χειρουργηθεί, θα ήταν καλό να έχει μια ειλικρινή συζήτηση με τον χειρουργό του σχετικά με τις πιθανές χειρουργικές επιπλοκές και να προετοιμαστεί για οποιαδήποτε διαδικασία με το να χάσεις πρώτα βάρος και να κόψεις το κάπνισμα».