Περίπου 80.000 άτομα στην Αγγλία θα συμμετάσχουν επειγόντως σε ελέγχους για τη “νοτιοαφρικανική” μετάλλαξη του κορωνοϊού, αφού εντοπίστηκαν περιπτώσεις κρουσμάτων που δεν συνδέονται με ταξίδια. Οι κάτοικοι ηλικίας 16 ετών και άνω σε οκτώ γειτονιές του Λονδίνου, Surrey, Kent, Hertfordshire, Southport και Walsall καλούνται να προβούν σε ελέγχους, ανεξαρτήτως της ύπαρξης ή μη συμπτωμάτων.
Προηγούμενες υποθέσεις κρουσμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο συνδέθηκαν με ταξίδια στη Νότια Αφρική. Ωστόσο, τυχαίοι έλεγχοι βρήκαν 11 περιπτώσεις που δεν μπορούσαν να συνδεθούν με διεθνή ταξίδια. Ο Ματ Χάνκοκ, βρετανός υπουργός Υγείας, είπε σε συνέντευξη Τύπου στη Ντάουνινγκ Στριτ τη Δευτέρα, 1η Φεβρουαρίου 2021, ότι δεν υπήρχε “επί του παρόντος κανένα στοιχείο” που να υποδηλώνει ότι η μετάλλαξη της Νότιας Αφρικής είναι “πιο σοβαρή, αλλά πρέπει να την αντιμετωπίσουμε και θα το κάνουμε”.
Αναφερόμενος στους κατοίκους αυτών των περιοχών, ο κ. Χάνκοκ πρόσθεσε: “Είναι επιτακτική ανάγκη να μείνετε στο σπίτι και να κάνετε τον έλεγχο, ακόμα κι αν δεν έχετε συμπτώματα”. “Αυτό είναι σημαντικό ώστε να σπάσουμε τις αλυσίδες μετάδοσης αυτής της νέας παραλλαγής”. Ο καθηγητής Adam Finn, μέλος της μεικτής Επιτροπής Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης (JCVI), δήλωσε ότι πρέπει να γίνει “πραγματική προσπάθεια” προκειμένου να “εξαλείψουμε” τη νοτιοαφρικανική μετάλλαξη του ιού.
Ο καθηγητής Jim McManus, διευθυντής της δημόσιας υγείας στο Hertfordshire, επεσήμανε ότι αν εντοπιστεί κάθε περίπτωση ¨μεταλλαγμένης” λοίμωξης, είναι “πιθανό” να εξαλειφθεί η παραλλαγή εντός δύο εβδομάδων. Ερωτηθείς για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων κατά της μετάλλαξης της Νοτίου Αφρικής, η Δρ Susan Hopkins, διευθύντρια στρατηγικής απόκρισης της Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας, δήλωσε: “Τρία από τα εμβόλια που χρησιμοποιήθηκαν μέχρι σήμερα στις δοκιμές έδειξαν ότι ήταν αποτελεσματικά κατά της μετάλλαξης της Νότιας Αφρικής σε επίπεδο μεγαλύτερο από αυτό που ορίστηκε ως το ελάχιστο πρότυπο από τον ΠΟΥ”. “Περιμένουμε από όλα τα άλλα εμβόλια να έχουν παρόμοιο επίπεδο αποτελεσματικότητας, ιδιαίτερα στη μείωση της νοσηλείας και του θανάτου” πρόσθεσε.
Υπενθυμίζουμε ότι, σχεδόν 9,3 εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν λάβει ως τώρα την πρώτη δόση του εμβολίου έναντι του κορωνοϊού, όπως προκύπτει από τελευταία κυβερνητικά στοιχεία.