Θα μπορούσε το μήκος των δακτύλων ενός ατόμου να δώσει μια ένδειξη για το πόσο άρρωστος μπορεί να νοσήσει μετά τη μόλυνση της COVID-19; Είναι ευρέως αποδεκτό ότι ένα μακρύτερο δάκτυλο είναι δείκτης υψηλότερων επιπέδων τεστοστερόνης προγεννητικά, ενώ ένας μακρύτερος δείκτης είναι δείκτης υψηλότερων επιπέδων οιστρογόνων. Γενικά, οι άνδρες έχουν μακρύτερα δάχτυλα, ενώ οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερους δείκτες. Νέα έρευνα που αφορά το Πανεπιστήμιο του Σουόνσι εξετάζει τη σχέση μεταξύ των επιπέδων των ορμονών του φύλου στη μήτρα και στην εφηβεία και τις νοσηλείες για την COVID.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από τον ιό εμφανίζουν μόνο ήπια συμπτώματα. Ωστόσο, όταν πρόκειται για ασθενείς που χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη, τα ποσοστά ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία (με τους ηλικιωμένους να επηρεάζονται περισσότερο) και το φύλο (με τους άνδρες να παρουσιάζουν μεγαλύτερη σοβαρότητα από τις γυναίκες). Αυτό οδήγησε τους επιστήμονες να εξετάσουν τη σχέση μεταξύ της τεστοστερόνης και της σοβαρότητας της COVID-19 πιο στενά. Μια υπόθεση εμπλέκει υψηλή τεστοστερόνη σε σοβαρές περιπτώσεις, αλλά μια άλλη συνδέει χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης σε ηλικιωμένους άνδρες με κακή πρόγνωση.
Τώρα ο καθηγητής John Manning, της ερευνητικής ομάδας Applied Sports Technology, Exercise and Medicine (A-STEM), εργάζεται με συναδέλφους από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο του Lodz στην Πολωνία και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Karolinska της Σουηδίας για να εξετάσει πιο προσεκτικά τους ψηφιακούς λόγους (αναλογίες το 2ο, 3ο, 4ο και 5ο ψηφίο) ως προγνωστικοί παράγοντες της σοβαρότητας των συμπτωμάτων της COVID-19. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι ασθενείς με “θηλυκοποιημένα” κοντά μικρά δάχτυλα σε σχέση με τα άλλα δάχτυλά τους τείνουν να εμφανίζουν σοβαρά συμπτώματα κορωνοϊού που οδηγούν σε νοσηλεία και, πιο σημαντικό, ασθενείς με μεγάλο δεξί χέρι – διαφορές στο αριστερό χέρι στις αναλογίες 2D:4D και 3D:5D — έχουν σημαντικά αυξημένες πιθανότητες νοσηλείας.
Αυτά τα προκαταρκτικά ευρήματα μόλις δημοσιεύτηκαν στο Scientific Reports. Ο καθηγητής Manning είπε ότι “τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι η σοβαρότητα του COVID-19 σχετίζεται με χαμηλή τεστοστερόνη και πιθανώς υψηλά οιστρογόνα τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Οι θηλυκές διαφορές στις αναλογίες ψηφίων σε νοσηλευόμενους ασθενείς υποστηρίζουν την άποψη ότι τα άτομα που έχουν παρουσιάσει χαμηλή τεστοστερόνη ή/και υψηλά οιστρογόνα είναι επιρρεπή σε σοβαρή έκφραση της COVID-19. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί η ομάδα που κινδυνεύει περισσότερο είναι οι ηλικιωμένοι άνδρες. Αυτό είναι σημαντικό γιατί εάν είναι δυνατό να εντοπιστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια ποιος είναι πιθανό να είναι επιρρεπής σε σοβαρό σοβαρή COVID-19, αυτό θα βοηθούσε στη στόχευση του εμβολιασμού. Οι διαφορές δεξιά-αριστερά στις αναλογίες ψηφίων (ιδιαίτερα 2D:4D και 3D:5D) μπορεί να βοηθήσουν από αυτή την άποψη”.
Υπάρχουν επί του παρόντος αρκετές δοκιμές φαρμάκων κατά των ανδρογόνων (τεστοστερόνη) ως θεραπεία για την COVID-19. Ωστόσο, αντίθετα, υπάρχει επίσης ενδιαφέρον για την τεστοστερόνη ως αντιικό κατά της COVID-19. Πρόσθεσε ότι “η έρευνά τους βοηθά στην κατανόηση της COVID-19 και μπορεί να μας φέρει πιο κοντά στη βελτίωση του ρεπερτορίου των αντιιικών φαρμάκων, συμβάλλοντας στη συντόμευση της παραμονής στο νοσοκομείο και στη μείωση των ποσοστών θνησιμότητας”. Ο καθηγητής Manning είπε ότι το έργο της ομάδας θα συνεχιστεί τώρα. “Το δείγμα είναι μικρό, αλλά η συνεχιζόμενη εργασία έχει αυξήσει το δείγμα. Ελπίζουμε να αναφέρουμε περαιτέρω αποτελέσματα σύντομα.” Η προηγούμενη εργασία του στον τομέα τόνισε πώς το μήκος των δακτύλων των παιδιών σχετίζεται με το επίπεδο εισοδήματος των μητέρων και δείχνει την ευαισθησία σε ασθένειες που ξεκινούν από τη μήτρα.