Ερευνητές στα πανεπιστήμια του York και του Heriot-Watt ζητούν από τους άνω των 60 ετών να μοιραστούν την εμπειρία τους για το πώς οι καταιγίδες, οι πλημμύρες και οι καύσωνες έχουν επηρεάσει τη ζωή τους ως μέρος μιας πανεθνικής μελέτης για την υγιή γήρανση και την κλιματική αλλαγή. Η κλιματική αλλαγή και η γήρανση του πληθυσμού προχωρούν ταυτόχρονα, ωστόσο οι ηλικιωμένοι συχνά παραβλέπονται, λένε οι ερευνητές. Αυτή η ομάδα είναι που επηρεάζεται δυσανάλογα από τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Το 2022, η Αγγλία κατέγραψε 2.803 υπερβολικούς θανάτους μεταξύ ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω κατά τους καλοκαιρινούς καύσωνες.
Σε ένα έργο που χρηματοδοτείται από την Έρευνα και την Καινοτομία του Ηνωμένου Βασιλείου, μέσω της Πρόκλησης για την Υγιή Γήρανση, η μελέτη θα βασιστεί στις φιλικές προς την ηλικία πόλεις και κοινότητες, που ενθαρρύνει την ενεργό γήρανση δημιουργώντας βελτιωμένες ευκαιρίες για την υγεία, τη συμμετοχή της κοινότητας και τη βελτίωση της ποιότητας των ανθρώπων. ζωή καθώς γερνούν. Σε συνεργασία με ομάδες ηλικιωμένων και βασικούς παράγοντες της κλιματικής αλλαγής, το έργο διερευνά τον τρόπο αντιμετώπισης των ακραίων καιρικών φαινομένων συν-σχεδιάζοντας πιθανές λύσεις σε τοπικό, κοινοτικό και επίπεδο πόλης.
Ο Δρ Gary Haq, Ανώτερος Ερευνητής στο Ινστιτούτο Περιβάλλοντος της Στοκχόλμης (SEI) του Πανεπιστημίου του York, και συνεπικεφαλής, δήλωσε: “Το περασμένο έτος ήταν η έκτη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ζήσαμε καταιγίδες, πλημμύρες και καύσωνες, ξηρασία, ακόμη και πυρκαγιές. Θέλουμε να ακούσουμε πώς τέτοια γεγονότα επηρεάζουν τους ηλικιωμένους, τόσο άμεσα όσο και έμμεσα, και πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα στο μέλλον. Αυτό θα μπορούσε να γίνει με την κοινή χρήση φωτογραφιών, βίντεο ή άλλων δημιουργικών μορφών σχετικά με τις εμπειρίες σας.”
Ο επικεφαλής του έργου Ryan Woolrych, καθηγητής Γήρανσης και Αστικών Σπουδών και Διευθυντής του Urban Institute στο Πανεπιστήμιο Heriot-Watt, δήλωσε: «Οι συνδυασμένες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία και την ευημερία των ηλικιωμένων πρέπει να γίνουν καλύτερα κατανοητές. Κατανοώντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, μπορούμε να βοηθήσουμε στην ανάπτυξη προσεγγίσεων της πόλης και της κοινότητας, για την καλύτερη υποστήριξη των ηλικιωμένων πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από ακραία καιρικά φαινόμενα».
