Μια πρόσφατη μελέτη που παρουσιάστηκε στη συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης Θωρακοχειρουργικής δείχνει ότι οι ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα που επιλέγουν ακτινοθεραπεία αντί για χειρουργική επέμβαση μπορεί να έχουν χαμηλότερο ποσοστό πενταετούς επιβίωσης. Η έρευνα, η οποία ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 30.000 ασθενείς με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, αποκάλυψε ότι όσοι υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση είχαν 15 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερο ποσοστό επιβίωσης σε σύγκριση με εκείνους που επέλεξαν τη θεραπεία με ακτινοβολία.
Καρκίνος του πνεύμονα
Ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Brooks Udelsman από την Ιατρική Σχολή του Γέιλ τόνισε ότι οι ασθενείς που αναμένεται να ζήσουν για περισσότερα από δύο χρόνια πιθανόν να επωφεληθούν από τη χειρουργική επέμβαση, καθώς υπήρχε σαφής διαχωρισμός στην καμπύλη επιβίωσης μετά τη συμπλήρωση των δύο ετών. Ωστόσο, το ποσοστό των ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο που λαμβάνουν ακτινοθεραπεία αυξάνεται, φθάνοντας το 26% το 2018, από 16% το 2012. Η ελκυστικότητα της ακτινοθεραπείας έγκειται στην ευκολία της και στην απουσία νοσηλείας και του σχετικού πόνου.
Ενώ τα βραχυπρόθεσμα ποσοστά επιβίωσης ήταν παρόμοια τόσο για τη χειρουργική επέμβαση όσο και για την ακτινοθεραπεία, τα συνολικά ποσοστά πενταετούς επιβίωσης διέφεραν σημαντικά. Οι χειρουργικοί ασθενείς είχαν ποσοστό επιβίωσης 71% σε σύγκριση με 42% για όσους έλαβαν ακτινοβολία. Ωστόσο, η διαφορά αυτή μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι οι ασθενείς που έλαβαν ακτινοθεραπεία ήταν γενικά πιο εύθραυστοι ή πιο άρρωστοι και επομένως πιο πιθανό να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία.
Για να το διερευνήσουν περαιτέρω, οι ερευνητές περιόρισαν το ενδιαφέρον τους σε 528 ασθενείς που ήταν αρκετά υγιείς για να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, αλλά επέλεξαν αντ’ αυτού την ακτινοθεραπεία. Ακόμη και σε αυτή την ομάδα, το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης ήταν χαμηλότερο (56%) σε σύγκριση με τους ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση (71%).
Ο Dr. Kenneth Rosenzweig από το Mount Sinai Health System τόνισε ότι η απόφαση μεταξύ χειρουργικής επέμβασης και ακτινοθεραπείας είναι πολύπλοκη και επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της πρόγνωσης του χειρουργού και της συνολικής υγείας του ασθενούς. Η στήριξη της μελέτης σε εθνικά δεδομένα εισήγαγε επίσης μη ελεγχόμενες μεταβλητές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι οι εν εξελίξει κλινικές δοκιμές που συγκρίνουν άμεσα τη χειρουργική επέμβαση με την ακτινοθεραπεία σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο θα δώσουν σαφέστερες απαντήσεις. Μέχρι να είναι διαθέσιμα τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών, η συζήτηση σχετικά με τη βέλτιστη θεραπευτική επιλογή για τους ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα θα συνεχιστεί.